Vier dingen die ik leuk vind aan een grote leeftijdsopening (en datgene waar ik een hekel aan heb)
zus
Als het gaat om leeftijdsverschillen tussen kinderen, heeft iedereen een mening over wat de beste periode tussen kinderen kan zijn. En hoewel de algemene trend ligt rond een ruimte van twee jaar tussen nakomelingen, wordt de enorme leeftijdsverschillen niet zo vaak geprezen.
We kozen voor een kloof van viereneenhalf jaar tussen onze eerste en tweede geborene. "Zal het niet net zoiets zijn als slechts één kind hebben?" mensen vroegen, of erger: "Waarom zelfs nog een andere hebben?"
Maar wat ik (en anderen in dezelfde situatie) ben gaan leren, is dat er eigenlijk veel is om van te houden - en slechts één ding dat ik een hekel heb - over het hebben van een grote leeftijdskloof tussen kinderen.
Het economische voordeel
Volgens het AMP NATSEM Inkomsten- en welvaartsrapport van 2013, werd geschat dat het opvoeden van twee kinderen ongeveer $ 812.000 kost. Daarom kan het een groot financieel besef zijn om het tijdsbestek waarin u uw broed toevoegt, te spreiden.
Dit klopt zeker met kinderopvang en onderwijs, enkele van de grootste soorten van de cashflow van een gezin. Met zo'n grote kloof tussen onze kinderen kunnen we kijken hoe ze een privé-opleiding op de middelbare school kunnen doorlopen, omdat we slechts twee jaar te maken hebben met gelijktijdige honoraria betalen. Op dezelfde manier hebben we gered door nooit twee sets dagopvangkosten in één keer te hoeven betalen.
Karen, mama van Billy, die bijna 17 is, en Connor, 11 jaar oud, heeft ook het dual-fees-scenario met succes vermeden door vijf jaar en zeven maanden tussen haar jongens te hebben.
"Het hebben van zwangerschapsverlof toen Billy begon met de kleuterklas was een enorme saver.Voor en na schooltijd is een enorme druk op de financiën, dus om de eerste 12 maanden zonder die kosten duizenden dollars te besparen, " zegt Karen.
De mogelijkheid om de banksaldo bij te vullen is ook een aantrekkelijke bonus bij het kiezen voor een genereuze kloof tussen baby's. Moeder van drie, Theresa, vond het vieren van viereneenhalf jaar tussen haar zesjarige zoontje Jesaja en de 18-maanden oude tweeling Luka en Sienna om deze reden een zegen.
"Door de grote kloof te hebben, kon ik een paar jaar teruggaan naar het personeel om financieel weer op het goede spoor te komen voordat ik meer kinderen kreeg, " zegt ze.
Laten we het economische voordeel van een kind in de luiers niet vergeten, of het is niet nodig om een ​​extra autostoeltje of -bedje te kopen wanneer baby nummer twee arriveert voordat de eerste de baby is ontgroeid. En al dat overtollige geld dat wordt bespaard, kan voor de tweede keer een langer zwangerschapsverlof betekenen.
De ingebouwde babysitter
Er zou nauwelijks een ouder in leven zijn die nog geen babydoekje heeft gepakt, alleen om zich plotseling te herinneren dat de laatste al uren eerder was gebruikt. "Hoe geweldig is het als je een van je oudere kinderen kunt sturen om een ​​nieuwe te krijgen zonder dat je de baby door de kamer moet slepen, terwijl je poep op de grond ziet druipen!" zegt Michelle, een moeder van drie die vier en een half jaar tussen haar jongste twee kinderen heeft.
Bij ontelbare gelegenheden ben ik ook opgelucht dat mijn kleine quasi-ouder bij de hand had om te helpen. Bovendien heeft mijn zoon meegeholpen in zijn nieuw benoemde rol als 'grote broer' en verbrak hij elke jaloezie die hij misschien gevoeld had toen hij plotseling de schijnwerpers die alleen voor hem zo lang waren geweest deelde.
En het beste van deze grote leeftijdskloof, zoals Karen heeft ontdekt? "Toen Billy een tiener werd, " zegt Karen, "was hij oud genoeg om een ​​echte babysitter te zijn."
Assistent van de leerkracht
Er is geen bereidwilliger student dan een jongere broer of zus, die ofwel het oudere kind dat ze zo graag zijn, wil emuleren, of zich gewoon als een spons gedraagt ​​en elke actie kopieert. Of het nu hetzelfde werk wil doen, luisteren terwijl ze leren lezen of gewoon eerder samen zinnen beginnen te rijgen vanwege het constante gebabbel van een ouder kind, er is een vruchtbare voedingsbodem voor een snelle opleiding.
Voor Michelle waren het haar oudere zoons die het slagveld verspreidden dat de eettafel kan zijn.
"Isobel wil net als de jongens zijn, dus ze heeft het eten met bestek en allerlei soorten voedsel geleerd veel eerder dan de andere twee, " zegt ze.
En laten we een van de moeilijkste onderwijsuitdagingen van elke ouder niet vergeten: zindelijkheidstraining.
In een verhaal dat mijn moeder vaak vertelt, slaagde mijn zus, die vijf jaar ouder was dan ons kleine broertje, erin hem gemakkelijk te trainen - en al snel - simpelweg omdat hij zijn geliefde grotere zus wilde kopiëren. Veel ouders zouden gelukkig graag hulp van welke kant dan ook accepteren als het betekende dat ze op de snelle weg naar succes zaten met zindelijkheidstraining!
Quality time
Al die één-op-één aandacht die ik heb kunnen overdoen aan mijn eerstgeborene, en alle speciale momenten die ik heb opgezogen omdat hij mijn enige focus was, kunnen met mijn seconde worden nagebootst omdat mijn zoon op school zit tijdens de week.
Het is iets dat Michelle goed begrijpt. "Tussen 9 en 2.30 ben ik allemaal van Isobel, waar ik van hou", zegt ze. "Ik voel me niet schuldig als ik tijd doorbreng met huiswerk of andere naschoolse activiteiten, omdat ik weet dat ik zo veel tijd met de kleine heb doorgebracht gedurende de dag."
En de grote kloof betekent ook veel minder kans op rivaliteit tussen broers en zussen. "Oliver heeft Isobel altijd als een baby gezien en heeft haar nog nooit gezien als een bedreiging voor zijn positie in het gezin, " legt Michelle uit. "De jongens doen hun 'baby'-zuster aan en zorgen echt voor haar, net als grote broers.'
Hallo vierkant, we ontmoeten elkaar weer
Net als de Derde Wet van Beweging van Newton moet er voor elke actie een gelijke en tegengestelde reactie zijn. Wat betekent, zo groot als dat het een grote leeftijdskloof tussen mijn kinderen heeft, het kan niet allemaal regenbogen zijn - er moet ook iets zijn om een ​​hekel aan te hebben.
En ik heb me gerealiseerd dat het hebben van een grote leeftijdskloof is als het spelen van de ouderschap versie van Snakes and Ladders. Na gestaag klimmen omhoog naar een schijn van onafhankelijkheid, waar de dagen niet langer worden geregeerd door strikte routines en we niet thuis hoeven te zijn voor de dutjes, zijn we plotseling teruggevallen naar de eerste. We waren weer helemaal opnieuw begonnen - maar met een oudere broer of zus die in een heel ander stadium van zijn kindertijd verkeerde.
Michelle identificeert zich van harte met dit gevoel. "We moesten veel van onze leuke weekend dingen beperken, zoals Isobel moet slapen, of mijn man en ik moeten delen en heersen zodat de jongens niet het gevoel hebben dat ze het missen", zegt ze.
Dus ja, het kan lastig zijn om te beheren, en ja, die prikkelende smaak van onafhankelijkheid wordt slechts een luchtspiegeling in je geest. Maar er is geen correct antwoord op de vergelijking van de perfecte leeftijdskloof - ik weet gewoon dat onze kloof me heeft geholpen de beste ouder te zijn die ik kan zijn, en dat is goed genoeg voor mij.