Waarom ik een eierlektest heb gedaan
Afgelopen juni begon ik met een IVF-spaarrekening nadat mijn vermeende Jaar van de zwangerschap een aantal maanden was geworden om een ​​relatie met iemand te overwinnen die in plaats daarvan een andere vrouw doordrenkte.
Mijn spaarboekje voor baby's bevat nu $ 538. Mijn 35ste verjaardag komt dichterbij. Ik ben alleenstaand.
Ik ben proactief maar niet wanhopig op zoek naar mijn man terwijl ik mezelf opschrijf over internetdatums (ik overwoog zelfs serieus een CrazyBlindDate uit te proberen). Ik vraag me zelfs af hoe moeilijk solo-opvoeding eigenlijk zou zijn.
Maar zelfs als mijnheer Where-the-eff-have-you-been-all-my-life vandaag opdook en klaar was voor het vaderschap, maak ik nog steeds een stel aannames over een belangrijke factor - mijn biologische reproductieve vermogens. Ik heb geen specifieke reden om me zorgen te maken, maar ik heb te veel gelukkige, gezonde, geliefde vrienden gehad die door IVF gaan om mijn vruchtbaarheid als vanzelfsprekend te beschouwen.
Vruchtbaarheid is een ongrijpbaar beest. Vrouwen weten niet echt wat hun voortplantingsvermogen is, totdat ze een baby proberen te 'proberen'. Meer en meer begint 'proberen' later en later en wordt steeds meer uitproberen.
Wat er de afgelopen 20 jaar in mijn eierstokken is gebeurd, is behoorlijk een uurwerk geweest. Ik heb een 28-daagse leerboekcyclus en ben je gemiddelde 'zorgeloze' meisje in alles wat menstrueert. Ik bereken sinds die zaterdagochtend in jaar 7, toen ik me klaar maakte om een ​​hockeywedstrijd te spelen, ik 'eerst in de rode tent' had gedanst, ik ongeveer 250 periodes heb gehad en 250 eieren onbevroren naar zee zijn gevaren.
Aangezien de meeste vrouwen worden geboren met ongeveer een miljoen oöcyten (de fantasienaam voor onrijpe 'eieren'), zal slechts een klein deel van de eieren de gelegenheid hebben om een ​​bedevaart te maken door de eileiders naar de eisprong. Nog minder zullen worden bevrucht. De overige 999.000 zullen afsterven aan natuurlijk verloop, een celdood die bekend staat als apoptose . Aangezien we onvermijdelijk ouder worden, treedt apoptose met een verhoogde snelheid op (vooral, het wordt algemeen aanvaard na 35), culminerend in de menopauze. De truc, zo leek het, had niet alleen een idee van hoe snel de eieren achteruitgingen, maar ook hoeveel er in bewaring waren.
In plaats van 'mijn kippen tellen' en alleen aan te nemen dat mijn ei- winkels en vruchtbaarheid goed waren, wilde ik mijn eieren tellen. Letterlijk. Voer de eierstimer test in.
De eierstimer-test is de informele naam voor de ovarian reserve (AMH) -test. Het is een eenvoudige bloedtest die anti-mullerian hormoon (AMH) meet, dat alleen wordt geproduceerd in eierstok- en granulosacellen (cellen die nauw geassocieerd zijn met eicellen). AMH wordt beschouwd als een betrouwbare marker voor ovariële reserve; zie het als een voorraadsysteem.
Toen het ongeveer twee jaar geleden voor het eerst in de Wereld verkrijgbaar werd, aarzelde mijn huisarts mij een verwijzing te sturen voor de $ 75-test (die niet wordt gedekt door Medicare). Eenvoudige nieuwsgierigheid naar mijn interne werking was niet voldoende om te suggereren dat ik het nodig had. Noch was mijn bereidheid om bij te dragen aan de wetenschap en de steekproef van meer dan 800 vrouwen die waren gewend om normen voor AMH-niveaus te ontwikkelen. Wacht even, suggereerde ze, totdat de wetenschap verbeterde in het verstrekken van meer accurate informatie. Tegen die tijd was ik misschien al zwanger, was haar mooie aanmoediging!
"Geduld is een deugd", is mij verteld. "Informatie is macht" is mijn antwoord.
Toen ik onlangs terugkwam bij mijn huisarts voor een routine-PAP-test, bracht ik de Egg Timer-test opnieuw naar voren. Zoals gewoonlijk was mijn arts empathisch en grondig. Wat zou ik doen als de resultaten niet goed waren en ik lage eierwinkeltjes had? Hoe zou de informatie mijn benadering van het krijgen van kinderen veranderen? Hoeveel stress zou een 'slecht' resultaat voor mij creëren?
Dit was niet hetzelfde als bloedarm zijn en een laag ijzerniveau hebben, waar je gewoon een tablet kon nemen en je winkels weer omhoog kon krijgen. Ze herinnerde me eraan dat de test niets zegt over de kwaliteit van de eieren. Noch in welk tempo de winkels zouden dalen - ongeveer 10 procent van de vrouwen heeft het verlies van eieren versneld, dat kritiek lage winkels bereikt zodra ze de helft van de jaren dertig bereiken. Goed om te weten, maar beter om te weten waar ik stond in termen van de impact van uitstellen met kinderen.
Tevreden dat het kennen van mijn positie en het kunnen maken van fatsoenlijke keuzes meer voors dan tegens had, deed ik een poging om het bloedonderzoek te ondergaan. Ik was binnen 20 minuten in en uit de IVF-kliniek. Zitten in de wachtkamer zelf was een aangrijpende ervaring, omringd door een reeks vrouwen en koppels die allemaal hun eigen reis naar het ouderschap begonnen. Vrouwen met kleine koeltassen, koppels die elkaars handen vasthouden. Het leek me volkomen logisch om deze informatie te krijgen.
Ik bladerde door enkele pamfletten over het ingevroren eieren, een proces dat grotendeels hetzelfde is als IVF zelf en de bijbehorende hormonale achtbaan. De kosten waren een barrière en ik las tegenstrijdige dingen over de doeltreffendheid ervan, vooral met betrekking tot het ontdooien van eieren. Was een 'vers' 38 of 40-jarig ei beter dan een 34-jarig bevroren ei? Die gedachte werd onderbroken door een verpleegster die mijn naam riep.
Drie dagen later belde mijn huisarts me met de resultaten. Het bleek dat mijn eierscore-kaart in het bovengemiddelde, maar niet te hoge bereik was. Het hebben van hoge AMH-niveaus (hoger dan het 75e percentiel voor uw leeftijdscategorie) is een betrouwbare marker voor polycystisch ovariumsyndroom, een endocrinale hormonale stoornis met een verscheidenheid aan markers, en waarvan veel vrouwen zich niet bewust zijn dat ze deze daadwerkelijk hebben.
Eieren telden, ik kan weer genieten van ongemakkelijke dates en feesten alsof het 2009 is. Misschien heb ik nog steeds een beetje tijd aan mijn zijde, maar ik zou dom zijn om al mijn eieren in één mand te doen.
Jocelyn is een psycholoog en opvoeder. Ze tweets op @JocelynBrewer.
Dit artikel verscheen voor het eerst op Daily Life.