iPad-schermtijd kan goed zijn voor kinderen als ouders erbij betrokken raken, zeggen experts
Een van de meer angstaanjagende gedachten voor een ouder is hoe en wanneer technologie aan een kind moet worden geïntroduceerd. Afhankelijk van de bronnen die je leest, is het overhandigen van een iPad aan een klein kind verwant aan het weggooien van een pakje sigaretten. Zelfs de taal is vergelijkbaar; rapporten beschrijven kinderen die verslaafd raken aan schermen en opnames hebben wanneer het apparaat wordt weggehaald.
Veel van de angst kan worden teruggekoppeld aan de 'twee en twee' richtlijnen van de Amerikaanse Academie voor Pediatrie (AAP) die niet meer dan twee uur screeningstijd voor kinderen suggereren, en geen schermtijd voor kinderen onder de twee.
Er is al eerder op gewezen dat deze richtlijnen lang vóór de iPad werden geschreven en waren bedoeld om de tijd te beperken die een kind passief televisie keek, niet in wisselwerking met een leermiddel.
En hoewel het duidelijk belangrijk is om een ​​balans te vinden tussen schermtijd en groene tijd, is het niet zo eenvoudig als te zeggen dat de ene inherent goed is voor je kind, de andere inherent slecht.
Lisa Kervin, universitair hoofddocent van de universiteit van Wollongong, heeft onlangs een maandenlange studie over het gebruik van iPad's bij gezinnen met jonge kinderen voltooid en de resultaten suggereren dat wanneer ouders met hun kinderen omgaan in de schermtijd, beide kunnen worden beloond.
Op de vraag of ze specifieke app-aanbevelingen had, aarzelde Kervin om te antwoorden. "De App Store verandert zo snel, het is een beetje een bewegend doel", zei ze. In plaats daarvan raadt Kervin aan om 'vertrouwde bronnen' en bepaalde typen apps te zoeken en te vermijden.
Verrassend genoeg waren haar te vermijden apps vaak apps die zichzelf als educatief op de markt brachten, maar "gebaseerd waren op rote learning, of eenvoudige herhaling van getallen of woorden, zonder veel creativiteit achter zich". Deze apps slagen er niet in les te geven omdat ze een kind verleiden, en erger nog, weinig hebben om ouders of verzorgers gestimuleerd en betrokken te houden bij de activiteiten van het kind.
En dat is precies wat u zou moeten zoeken in een app. Kervin beveelt elke app aan die "de ouders kan binnenbrengen". Geweldige apps stimuleren gesprekken tussen ouder en kind of tussen broers en zussen. Ze gebruiken objecten, geluiden of foto's in de echte wereld om van het scherm een ​​ander deel van het spel te maken.
Sommige van de beste activiteiten zijn inderdaad niet speciaal ontworpen voor kinderen. Kervin wijst naar ingebouwde apps zoals Garageband en iMovie, waardoor oudere kinderen een nummer kunnen maken of een film rechtstreeks op het apparaat kunnen filmen en bewerken.
Kervin noemde een voorbeeld uit haar onderzoek waarin twee broers en zussen samen speelden, een met Lego en de andere met Minecraft op de iPad. Het eerste kind bouwde een object in Minecraft, terwijl de andere het moest repliceren met echte blokken. Nadat ze de structuur bekritiseerd hadden, wisselden ze van plaats en begonnen ze opnieuw. De kinderen verzonnen zelf deze game.
Een ander kind gebruikte de Toca Boca-app Kapsalon om haar foto te importeren, vervolgens het kapsel te knutselen dat ze in de app wilde hebben en bracht het mee naar haar volgende haaraanstelling, tot grote verrassing van haar ouders.
Jane Abrams is van de app studio Shiny Things in Sydney. Hun spel Quick Math Jr is er een die Kervin's checklist met geschikte apps voor kinderen lijkt te passen. Hoewel het educatief is, is het leuk om te spelen, en vol heldere kleurrijke monsters en schattige geluiden.
Abrams zegt dat apps die zowel kind als ouder kunnen gebruiken fundamenteel verschillen van andere vormen van "schermtijd".
"Het probleem zit in gezinnen waar de tv vaak aan is, zelfs op de achtergrond, kinderen en ouders hebben veel minder verbale interacties", zegt ze.
"We weten dat verbale interacties tussen een kind en een ouder of verzorger essentieel zijn voor de ontwikkeling van verbale vaardigheden." Te veel schermtijd verstoort deze interacties, maar spelen met een iPad samen met je kind biedt veel mogelijkheden voor een gesprek. "
Kinderarts Dimitri A. Christakis, die een van de auteurs was van de oorspronkelijke aanbeveling van de American Academy of Paediatrics over de schermtijd, heeft het misschien het beste gezegd: het enige wat een kind nooit zegt (of denkt) wanneer hij of zij met passieve media communiceert is 'ik deed het!' "
Shiny Things ontwerpt hun apps met deze momenten in gedachten.
"De App Store heeft ontelbare kinder-apps, maar helaas zijn veel van hen van zeer lage kwaliteit", zegt Abrams. "Zoek app-beoordelingen op vertrouwde websites zoals Children's Technology Review, Common Sense Media of Balefire Labs."
En Abrams heeft een boodschap voor uitgeputte ouders: "Klop jezelf niet op! Door kinderen een tijdje voor een scherm te laten zitten om dingen gedaan te krijgen of een ononderbroken gesprek met volwassenen te hebben, zal dit de ontwikkeling van je kind niet beïnvloeden."
Maar zoals de televisie ervoor, is een iPad geen babysitter. Proping een grapje voor Peppa Pig voor uren per keer zal dezelfde resultaten genereren, of het nu op een tv of een tablet. Ouders die technologie aan hun kinderen introduceren, moeten net zo betrokken zijn bij het scherm als in de speeltuin.