Ik acteerde als een huisvrouw van de jaren '50 gedurende 10 lange dagen, en dit is wat er gebeurde
Ik ben een moeder thuis. Merk op dat ik niet 'huisvrouw' zeg. Niet alleen omdat de term erg verouderd is (huisvrouw zijn en kinderen grootbrengen in de jaren vijftig was zo veel anders), maar omdat ik zoveel meer doe dan proberen 'een goed mens te zijn'. vrouw "die voor het huis zorgt: ik ben ouder dan twee kinderen, ik schrijf (artikelen zoals deze en kinderliteratuur), en af ​​en toe doe ik wat huishoudelijk werk, hoewel het onderaan de takenlijst valt. Ik geniet er niet van. Ik zou graag rechtschapen willen zijn en zeggen dat het komt omdat ik mijn kinderen eerst neerzet, of dat mijn werk heel belangrijk is (om eerlijk te zijn, het is voor mij) maar echt, ik heb gewoon een hekel aan alles wat schoonmaakt.
De laatste 50 jaar hebben enorme verschuivingen plaatsgevonden in de rollen van vrouwen binnen het gezin. Vrouwen trouwen later, hebben meer last van hun vruchtbaarheid door anticonceptie, hebben meer opties als het gaat om hun loopbaan, en de meeste dingen in het algemeen. Godzijdank! Maar sommigen renoveren nog steeds snel met het opvoeden van kinderen in een tijdperk waarin alles wat van vrouwen werd verwacht een waardevol braadpanrecept en een schoon huis was.
Mijn grootmoeder is bijvoorbeeld een van de helderste meest capabele vrouwen die ik ken. In de jaren '50 en '60 was ze een zeldzaamheid en werkte ze fulltime buitenshuis, terwijl ze trouwde en kinderen grootbracht. Ze was nog meer een anomalie toen ze scheidde en een alleenstaande werkende moeder werd in een baan met veel macht. En hoewel ze ging werken in publiceren en redigeren, bestudeerde ze dingen als huishoudbudget en ontwikkeling van het kind op de universiteit; ze studeerde af in de huishoudkunde. Het idee om naar de universiteit te gaan studeren is bijna lachwekkend vandaag.
De video hieronder beschrijft wat een studieprogramma in de huishoudkunde in Iowa State was voor mijn grootmoeder op de universiteit. Mijn oma kende zelfs de ster van de film, Kay. Dit is waar vrouwen in die tijd naar uit moesten kijken. Deze was wat de maatschappij van hen vroeg:
Het experiment
Ik dacht dat ik aan een groot avontuur zou beginnen. Ik zou proberen te doen wat mijn vrouwelijke voorouders jaren en jaren voor mij hadden gedaan: ik zou een huisvrouw zijn en mijn huis schoonmaken en eerst voor 10 lange dagen voor mijn man zorgen. En voordat we verder gaan, moet ik een bekentenis doen: ik wilde dit echt niet echt doen. Maar ik wilde weten of ik het misschien lonend zou vinden. Ik wilde weten of mijn man het zou waarderen, of dat hij het zelfs zou opmerken. Ik wilde weten of het volgen van het standaard huisvrouwenadvies uit de jaren vijftig onmogelijk zou zijn.
Dag 1: The Great Facade
Ik had wat hulp om aan de slag te gaan op de eerste maandag, omdat ik een citaat kreeg over het vervangen van mijn ramen en ik wilde dat de raamjongen in staat was om rond te lopen zonder te struikelen, of erger nog, de sloeb die ik ben. Ik begon de dag in vuur en vlam. Nadat ik mijn oudste bij de bushalte had laten vallen, rende ik met mijn dochter naar huis en begon met 'schoonmaken'.
Er was echter geen sprake van daadwerkelijke reiniging, meestal alleen maar de bergen rotzooi die waren gemigreerd van hun kamers van herkomst terug naar waar ze thuishoorden, of op de trap, of in tassen die ik in verschillende kasten en onder bedden schoof. Toen de vloeren en oppervlakken meestal vrij van rommel waren, ontdekte ik een gruwelijk geheim: al die rommel verstopte stapels hondenhaar en plekken met onverklaarbare kleverige of bevlekte vloeren. (Het is OK als je me beoordeelt, ik beoordeel mezelf behoorlijk hard.) TBH, het is niet dat ik nooit schoon maak. Soms zal ik een kamer aanvallen met een wraak. Ik zal zelfs de muren schrobben. Maar het is een lange tijd geleden dat het grootste deel van mijn huis zo'n behandeling had gekregen.
Een goede huisvrouw, nadat hij de raamjongen door het huis had geleid, zou met de vereiste schoonmaakbeurt zijn gaan werken. Helaas viel ik erg kort. Ik was al door het huis gerend en had een hoop energie. Het schoonmaken kan tot morgen wachten. Toen mijn man thuiskwam, waren de eerste woorden uit zijn mond: "Wauw, het ziet er hier geweldig uit." Score! (Ik vermoed dat hij niet al te nauw heeft gekeken.)
Dag 2: Actueel winkelen en koken!
Ik zou alles doen om echt schrobben te vermijden, dus in plaats van meteen aan het werk te gaan om het huis schoon te maken, besloot ik om boodschappen te doen. Het is nog steeds een huisvrouw-klus, toch? En hoewel het waarschijnlijk geen verschil maakt, droeg ik geen yogabroek naar de winkel. (Ik weet het.) Ik trok echt een mooie jeans en mooie schoenen aan en voelde - hijg ! - een beetje mooi en in elkaar gezet. Ik realiseerde me dat ik eigenlijk meer van het winkelen heb genoten als een "huisvrouw" omdat ik me minder rommelig voelde. Eén naar de voormoeders.
Ik heb veel "gezond" fruit en groenten en kip. Omdat ik ging koken! En huisvrouwen houden van kip! Een gebraden! Een ovenschotel! De kip opties waren eindeloos . OK, de realiteit was misschien dat ik gewoon wat dingen in de Crock-Pot gooide en aan de knop draaide, maar er waren goede kookgeuren die uit mijn keuken kwamen. Toen alles klaar was, maakte ik de keuken schoon. Yep. Werkelijke reiniging.
De kinderen hielden van het avondeten dat ik maakte. En het was echt heerlijk zitten om te eten op bijpassende gerechten en met een schoon tafelkleed. Er was een duidelijk gebrek aan schoenen die aan de vloer kleefden. Het was erg leuk. Mijn enige probleem: mijn man was laat aan het werk en dat brengt me naar mijn volgende dag
...Dag 3: Geen klachten!
Een van de huisvrouwenregels die ik volgde was om je man te ondersteunen in zijn carrière. Dit betekent niet klagen over je dag, of hem zelfs vervelen met de details. En hij ondervraagt ​​hem niet als hij laat moet werken. Absoluut niet gaande: "Wat in godsnaam, man? Betalen ze je overuren? Kun je alsjeblieft naar huis komen en helpen met naar bed gaan? "Zo onaantrekkelijk als dat ook was voor mijn voorouders, het is niet zo ver van hoe ik normaal zou reageren als ik het diner voor de tweede dag op rij heb gemaakt en Ik heb nauwelijks twee woorden gezegd tegen de persoon met wie ik twee kinderen heb gemaakt.
Ik was overstuur, omdat hij zich niet realiseerde dat hij mijn experiment ontspoorde? Behalve misschien was hij niet aan het ontsporen, want ik beet op mijn tong. Ik vertelde hem dat ik het begreep en dat ik hem zou zien toen hij hier aankwam, en ik de restjes voor hem zou verpakken. We hadden misschien niet het familiediner gekregen waar ik op hoopte, maar hij was dankbaar toen ik wakker bleef zitten met hem terwijl hij het eten at dat ik plichtsgetrouw voor hem in de magnetron had bereid. Hij vroeg me zelfs over mijn dag.
Het was slechts enigszins frustrerend dat hij mijn vreemde nieuwe gedrag niet opmerkte. Ik weet niet of ik een medaille verwachtte voor het koken, maar ik streef er altijd naar om aardige dingen voor hem te doen, ook al plaats ik hem normaal gesproken niet centraal in mijn universum. En hij vroeg me over mijn dag en bewees dat hij zich ook niet in het centrum van het universum plaatste - inderdaad een geruststellende gedachte.
Dag 4: Falende. Nog een keer.
Ik zweer dat ik goede bedoelingen had. Dat heb ik echt gedaan. Maar toen ik alle sh * t uit mijn kasten haalde (die ik op de eerste dag had verborgen), raakte ik helemaal overrompeld. Ik had een van die gigantische IKEA-tassen vol spullen. Er waren speelgoed, kammen en haarbanden, blikjes die moesten worden gerecycled, willekeurig eetgerei, sokken, eindeloze hoeveelheden post en papier, boeken en wat gereedschap. Ik begon te sorteren. Er was geen enthousiasme, geen van de hectische energie waardoor ik deze dingen in de eerste plaats in de kast had gestopt. Ik zette mijn dochter voor de tv, stopte wat spullen, raakte overweldigd en besloot in plaats daarvan te gaan schrijven. Ik ben bezig met het herzien van een roman voor jonge volwassenen met mijn agent. En hoewel er geen echte tijdwinst is om het voor elkaar te krijgen, heb ik de neiging om alles in één keer te willen herzien. Dus dat is wat ik deed. Het was beslist geen huisvrouw. Het was ook precies wat ik nodig had.
Mijn man kwam op tijd thuis voor het avondeten. Maar het was pizza. Op papieren borden. In de speelkamer. Waar mijn beide kinderen tv konden kijken, zodat ik ze kon blijven herzien. Oeps.
Ik deel dit alleen in de geest van volledige openbaarmaking. Ik veranderde constant van gedachten over hoe ik me zou moeten voelen over deze mislukking. Het feministische / kunstenaar-deel van mij was als, ja, ja, het herzien van een roman is belangrijk en mijn man en kinderen zijn natuurlijk prima met pizza en een film. De keerzijde was: ik ging dit experiment doen. Ik ging het echt proberen. En wauw, ik was tot nu toe helemaal aan het zuigen.
Dag 5: vrijdag!
Nooit had ik meer naar vrijdag uitgekeken dan deze afgelopen week. Eh, misschien is dat niet waar, maar sinds ik thuiskwam terwijl mijn man werkte, kon ik niet wachten tot ik een volwassene had om mee te praten en iemand om te helpen met het delen van ouderschapstaken. Vrijdags, sinds het hebben van kinderen, zijn steeds meer heilig geworden.
En om het weekend goed te beginnen, had ik nog een hele dag schoonmaken en rechttrekken en het vastmaken van de eigenlijke maaltijden - gebakken citroentiltia met broccoli die ik vers kocht in plaats van uit de vriezer te trekken - dat vereiste wat inspanning, planning en een "De aanraking van de vrouw". Dingen hoefden niet perfect te zijn, want zeker in het weekend zou mijn man meteen naar de huishoudelijke taken springen.
Maar ik zat fout
...Dag 6 en 7: het weekend
Het huis dat in een redelijk goede staat is voor het weekend mislukt. Terwijl ik dacht dat het zou betekenen dat ik achterover kon leunen en ontspannen kon ontspannen, betekende het dat mijn man geen druk voelde om te reinigen of af te wassen . En sinds ik aan dit experiment begon, weigerde ik hem daadwerkelijk om hulp te vragen.
Ik wil de man niet bashen. Hij nam de kinderen mee met hem winkelen. Hij nam zelfs mijn zoon mee op kamperen op zaterdagavond, en ze hadden een geweldige tijd samen. Maar hij deed niet precies wat ik had gehoopt, en eerlijk gezegd, ik weet niet wat ik verwachtte - misschien dat na een week dat ik geen eisen aan hem stelde, hij me voor een weekend naar een spa zou sturen? Of dat hij besefte dat ik echt voor hem had gekookt en dat hij me een cheque zou schrijven en mezelf zou zeggen iets moois te gaan kopen. Ik wilde wat dank zeggen, maar meer nog, ik wilde grote hulp. Ik wilde dat hij echt besefte hoeveel moeite het kostte om de kinderen in de buurt te volgen en de rommel op te ruimen die ze maken en hoeveel opruimen nodig is om te voorkomen dat je voortdurend op superpijnlijke scherven van Lego stapt.
Dat weekend werd het huis weer rommeliger. Ik kwam achter op de was en vuile kleren begonnen het niet in de mand te krijgen. De schotels zaten in de gootsteen. Speelgoed was overal. (Overal, ik zweer het, Legos hebben benen en kruipen graag in elk hoekje en gaatje.)
Maandag kwam veel te vroeg. En ik voelde me behoorlijk verslagen. Ik was een volledig onzin huisvrouw.
Dagen 8 en 9: Back To The Grind
Maandag was een kans om opnieuw te beginnen. Ik heb boodschappen gedaan. Ik heb veel was gedaan. Dinsdag kreeg ik de keuken terug naar een "acceptabele" rating. Ik vond zelfs een uitbarsting van motivatie en pakte alle spullen in kasten waar ze thuishoorden. Ik was geen June Cleaver en ik had niet het voordeel dat ik met mijn neus trilde om dingen gedaan te krijgen zoals Samantha Stevens van Bewitched, maar het ging wel goed, hoe dan ook!
Totdat ik naar mijn badkamers keek. Ze waren walgelijk. Mijn vingers kriebelden om te typen en ik kreeg kabinekoorts. Ik was behoorlijk ellendig. Voeg daaraan toe dat werk voor mijn man nog gekker dan ooit was en hij was niet thuis voor eten of slapengaan - nogmaals - en je kunt je voorstellen hoe ik me voelde over dit experiment.
Mijn schuldgevoel dat ik een waardeloze huisvrouw was, begon me echt te raken. De dagelijkse sleur om voor de kinderen te zorgen vanaf het moment dat ze wakker worden tot het moment dat ze naar bed gaan, is moeilijk voor mij op een goede dag. En met goede dag bedoel ik er een waarbij ik mezelf slap maak, probeer de schuld op te geven en mezelf toesta om op mijn bed te zitten en te schrijven, of de kinderen naar het huis van mijn ouders te brengen, zodat ik een volwassen bedrijf kan hebben en doen alsof zoals alle dingen die ik zou moeten doen, bestaat niet.
Het diner dat ik dinsdag maakte was echt ongeïnspireerd. Ik opende wat blikjes soep en legde de kinderen in bad, omdat ik wist dat ze het laatste halfuur veilig zouden doden tot het naar bed gaan. Maar hey, we waren tenminste samen?
Dag 10: De eindstreep, of wat ik al die tijd allemaal had moeten doen
Ik moest verzamelen. Ik moest uit mijn lul stappen. En jongens, ik had echt een geweldige dag. Ik heb mijn tijd verdeeld. Een uur gericht op de keuken terwijl ik naar een luisterboek luisterde. Een uur om e-mails te beantwoorden en verstrikt te raken in wat andere schrijfgerelateerde dingen. Een uurtje uit voor koffie en een paar boodschappen. Dingen weer in de Crock-Pot doen, zodat ik me er later geen zorgen over hoef te maken. Toen mijn dochter een dutje deed, trainde ik echt en nam ik een douche, waardoor ik me altijd volmaakt voelde. Een uur om spullen weg te zetten (deze taak eindigt nooit). Weer een hangout met mijn zoon na school, het bekijken van gezichtswoorden en het praten over zijn dag.
Die dag voelde het allemaal beheersbaar. En mijn man kwam op tijd thuis voor het avondeten. En merkte op hoe aardig ik eruit zag. (Omdat ik echte kleren aanhad en wat mascara en mijn haar had gedaan. Hoe erg de huisvrouw van de jaren 50 van mij.) We hadden dit fijne zit-en-klaar-diner en hij vroeg me over mijn dag. Ik vertelde hem hoeveel ik had gedaan. En hij was erg dankbaar. Het huis zag er goed uit, niet perfect, maar redelijk goed. Ik was waarschijnlijk merkbaar gelukkiger, vooral omdat hij thuis was voor het avondeten. Hij gaf de kinderen een bad, terwijl ik wat meer werk deed en we als team naar bed gingen.
Ja, het was een soort van perfecte afsluiting van het experiment.
Het emuleren van onze moeders was niet zo eenvoudig als ik dacht
Ik denk eigenlijk niet dat ik jammerlijk gefaald heb, hoewel ongeveer de helft van de dagen echt onplezierig was, en het huis was nooit zo sprankelend als ik wilde. Toen dat lukte, was mijn man dankbaar. Ik denk niet dat de verandering dramatisch genoeg was dat hij wist dat er iets aan de hand was, maar aan de andere kant was hij niet zoveel thuis als gewoonlijk.
De laatste dag drong soort naar huis het feit dat ik echt een balans nodig hebben. De realiteit is dat ik de meeste dagen ergens niet in slaag en dat is niet uniek voor dit experiment. Het is ook niet uniek voor mij. Krijg een groep vrouwen bij elkaar en zodra je begint met het beschrijven van alle manieren waarop ze een absolute rotmoeder is, duiken we allemaal in met het feit dat we zoveel erger zijn. Ik wil iets rechtvaardig zeggen over hoe we dit niet zouden moeten doen, behalve dat het bloedig voelt om te weten dat ik niet de enige persoon in de wereld ben die het gevoel heeft dat ik een zinkend schip aan het redden ben.
Of ik heb geen schrijven gedaan, waardoor ik ben uitgeput en angstig, of mijn kinderen werden genegeerd omdat ik aan het schrijven was, of het huis was een complete puinhoop, of ik vergat het eten tot het avondeten en het enige wat ik kon eten was roerei. Ik ga heel gemakkelijk op mezelf in. Ik besefte dat ik echt hoopte uit het experiment te komen, omdat ik wist dat als ik al die andere dingen losliet, ik het schone en georganiseerde huis dat ik altijd zou wensen, zou bereiken. Ik dacht dat het experiment me toestemming zou geven om het los te laten.
Hoe naïef het ook klinkt, ik dacht dat ik me alleen maar zou concentreren op huis en haard en ontdekte dat het eenvoudiger leven van een huisvrouw uit de jaren 50 op de een of andere manier eenvoudiger was. Misschien saaier, minder stimulerend en minder lonend, maar het zou in ieder geval niet zo onoverkomelijk aanvoelen. Zelfs begaan met dit experiment was ik echt bestand tegen de andere ballen die ik dagelijks jongliet laten vallen.
Want dat ben ik, een thuiswerkende moeder die van haar kinderen houdt en van haar werk houdt. Ik ben misschien nooit zo georganiseerd of zo samen als ik zou willen. Ik werd gediagnosticeerd met ADHD zonder opletten, maar ik miste medicatie omdat het mijn vermogen om gedachten te laten dwalen en verhalen te verzinnen ernstig verstoorde - en dat is iets waar ik van hou. Ik moet omgaan met een zekere chaos. Het is gewoon wie ik ben.
Ik hoopte op een dag waarop ik zou horen: "Schat, ik ben thuis, " en dan zou ik een whisky op de rotsen plaatsen voor mijn man en ronddraaien in mijn geperste A-lijn jurk en op mijn hielen klikken naar de keuken om het avondeten te beëindigen. Maar nee, ik kreeg die dag niet. Toch heb ik veel geleerd. Ik heb veel sterke punten en nog meer zwakheden, het beste van alles, hoewel ik een familie en een partner heb die deze dingen over mij accepteren en mijn schrijven ondersteunen, zelfs als dit betekent dat je over speelgoed moet struikelen en eieren moet eten.
nog een keer.
Over het algemeen ben ik zo blij dat ik in dit tijdperk leef, waar een perfect huis niet het enige is waarvan ik heb geleerd te streven, omdat ik, voor mij, niet zeker weet of het ooit zou gebeuren. Mijn hoed is al generaties lang af voor de vrouwen die hun huizen op rolletjes hebben laten lopen. Mijn nog grotere hoed is uitgeschakeld voor de vrouwen die hebben gevochten voor een plek buiten het huis. En aan de vrouwen die dit lezen: je hebt volledig mijn toestemming om je huis vandaag een beetje rommelig te maken. Ik zal je niet beoordelen. Ik zal je waarschijnlijk bedanken.