5 stadia van meer zelfvertrouwen als je een eerste keer moeder bent
Wanneer je voor het eerst moeder wordt, kan het voelen alsof je nooit genoeg weet over hoe je je baby goed kunt opvoeden. Persoonlijk heb ik geen idee hoe moeders iets konden bedenken voordat Dr. Google en de online moedergroep dingen waren, maar ze hebben mijn diepste medeleven en bewondering. Toen ik zwanger was en een pasgeboren baby had, had ik vragen over alles en ten tweede raadde ik al mijn beslissingen, van het gebruik van een tepelschild om mijn dochter aan te moedigen om in te palmen (iets wat ontmoedigd wordt door veel borstvoedingsdeskundigen), om te kiezen welke vaste stoffen om eerst te introduceren en wanneer. (Die, voor de goede orde, zijn twee van de ongeveer 47 miljard beslissingen waar ik mee worstelde.)
Er waren tijden dat het absoluut zenuwslopend was om moeder te zijn. Wat als ik iets zou doen om mijn baby te ruïneren? Had ik haar deze week teveel doses ibuprofen gegeven? Heeft ze genoeg groenten gegeten? Waarom sliep ze nog niet de hele nacht door? Alle vragen, geen van de antwoorden. Geleidelijk aan begon ik echter meer vertrouwen te krijgen in mijn beslissingen als ouder. Dit was niet omdat ik zeker wist dat ik gelijk had. Het was omdat ik begon te begrijpen dat "het goede" een relatieve term is in het ouderschap (en in de meeste andere dingen, blijkt het). En ik probeerde mijn best te doen, en ik begon te vertrouwen dat ik wist wat het beste was voor mijn kind ... en erop vertrouwend dat mijn kind waarschijnlijk serieus, eigenlijk, helemaal in orde zou zijn en niet onherroepelijk getekend zou zijn voor het leven als ik het niet zou doen weet wat het beste te allen tijde was.
Voordat ik mijn dochter had, was ik jarenlang operazanger. In mijn jaren van zangstudie, liet ik een leraar me kennismaken met de fases van competentie die we allemaal doormaken wanneer we nieuwe vaardigheden leren. Ik heb het gevoel dat deze reeks etappes een goed werk is dat het proces uitlegt van steeds meer vertrouwen in je vermogen om je kind groot te brengen zonder het hele ding in de war te maken.
Fase 1: onbewust incompetent, of "de eerste 8, 5 maanden van de zwangerschap"
Dit is de fase waarin je denkt dat je weet wat je doet, maar je hebt eigenlijk geen idee wat je doet, grotendeels omdat je nog niet weet wat je moet weten, en dus je leert het niet, maar in plaats daarvan leer je waarschijnlijk een hele hoop andere sh * t. Pret! De meesten van ons hebben niet veel ervaring met de kleinigheden van het ouderschap als we voor het eerst zwanger worden. We hebben deze ideeën over hoe dingen gaan en we plannen voor die dingen, onbewust dat er een hele reeks andere problemen kunnen zijn die opduiken, waardoor al die andere planning nutteloos wordt.
Ik besteedde bijvoorbeeld zoveel tijd aan zorgen maken over arbeid en bevalling dat ik vrijwel geen tijd besteedde aan het lezen van borstvoeding, iets wat ik mezelf voor het eerste jaar had toegezegd. Dat bleek een probleem te zijn, nadat mijn dochter leek te klemmen in het ziekenhuis, en daarna niet opnieuw 4 weken. Als ik de problemen had gekend waar we aan toe waren, had ik veel meer tijd besteed aan het lezen van gerelateerd materiaal.
Fase 2: bewust incompetent, of "Waar heb ik mezelf in godsnaam mee bezig?"
We hebben allemaal dat moment om te beseffen hoeveel we echt niet weten. Ik noem dit graag de "heilige sh * t, is het te laat om van gedachten te veranderen?" Stadium. Het is eng om tot dat besef te komen, omdat we vaak niet verder kunnen kijken dan wanneer de dingen beter zullen worden. Het enige wat we kunnen zien is hoe slecht het nu is.
Ik denk dat dat op dag 2 van het leven van mijn dochter was. We hadden zojuist de slechtste nacht ooit meegemaakt, waar ze vrijwel elke 20 minuten wakker werd. Niets troostte haar, waarschijnlijk omdat ze honger had en niet in staat was om te slaan, maar ik snapte het niet echt. Er werd die dag veel gehuild tijdens het bezoek van mijn verloskundige, toen ze me vertelde dat ik moest gaan pompen zodat mijn baby de voeding kon krijgen die ze nodig had, omdat ze niet in staat was om te klemmen. Ik kon alleen maar bedenken dat ik mijn kind tekortschoot in deze meest elementaire noodzaak. Deze fase is echt slecht. Godzijdank duurt het ook niet lang.
Fase 3: bewust bekwaam, of "OK, dit is moeilijk, maar misschien kan ik het toch doen."
Terwijl je alles onder de knie krijgt, moet je nog steeds elke activiteit bedenken voordat je het doet, om er zeker van te zijn dat je alles onthoudt. Maar jij doet het. En het vertrouwen begint te bouwen, omdat je het goed krijgt (meestal, meestal).
Ik zou verder kunnen gaan met het verhaal over borstvoeding, maar net zodat je niet denkt dat ik geloof dat dit het enige is waar een moeder een gebrek aan vertrouwen in heeft, ga ik mijn katoenen luierverhaal gebruiken. Na wekenlang te hebben bestudeerd hoe het vouwen goed moest worden gedaan - zodat de inserts baby-kak vasthielden en niet toelieten dat het uit de zijkant lekte - had ik dagen en meer dagen van mislukken. Toen begreep ik eindelijk wat ik verkeerd deed, ik moest me echt concentreren op het vouwen van die inserts op de exacte plek, zodat ze niet overal poep lekten. En als ik mijn waakzaamheid liet varen en niet meer aandacht schonk aan hoe ik die dingen opvouwde? Achterschip. Overal.
Fase 4: onbewust bekwaam, of "meisje, je hebt dit."
Het is het moment waarop we allemaal wachten. Het moment waarop we de huil van onze baby herkennen als een hongerige kreet versus een vuile luierkreet. Het is wanneer de lijst met dingen die we moeten meenemen als we onze baby meenemen, mentaal wordt afgevinkt als we de deur uit gaan. Het is omdat we weten dat we doen wat ons kind van ons verwacht, zonder onszelf te hoeven raden. En het voelt geweldig.
Fase 5: "Oh God, Here We Go Again."
Dit is niet de laatste fase, maar eerder het teken van een terugkeer naar de eerste fase, wat gebeurt telkens wanneer je met je baby een nieuw - en hoogstwaarschijnlijk, totaal onbekend - stadium bereikt. Kinderziekten, slaapregressie, zindelijkheidstraining ... net als je bekwaam wordt in het opvoeden van een kind, keer je je om en dat kind is een heel nieuw kind. Elke keer dat je je comfortabel voelt en het gevoel hebt dat je eindelijk weet wat je aan het doen bent? Alles verandert, opnieuw. Het goede nieuws? Hoewel je jezelf herhaaldelijk in nieuwe fasen van incompetentie zou kunnen storten, zal je vertrouwen - hopelijk - doorzeilen, onaangetast. Omdat dat het grootste ding is dat je je realiseert en dat zich leent voor het vertrouwen van moeders die onverklaarbaar zijn: je zult nooit alles weten, maar je bent sterk, vindingrijk en instinctief genoeg om het niet altijd te hoeven doen.