Waarom ik mijn eieren schonk
"Het proces van eiceldonatie heeft mijn leven volledig veranderd" ... Amy Gray
Zoals de data gaan, was deze in 2005 bijzonder emotioneel. Ik keek over de tafel, voelde me een beetje nerveus en bood mijn eieren aan.
Zijn ogen kwamen omhoog. Toen wendde hij zich tot zijn vrouw, zij grepen de handen en beiden zeiden ja.
Eiceldonatie is een weinig bekend aspect van reproductieve vruchtbaarheid. Het komt voor als een vrouw in staat is om een zwangerschap tot het einde van de zwangerschap te dragen, maar ze heeft geen eieren van een geschikte kwaliteit. Voor de meesten gebeurt deze frustrerende ontdekking na het doorlopen van minstens één moeilijke en dure IVF-cyclus.
Wereld wordt geregeerd door strikte wetten met betrekking tot donatie, en het is illegaal om te betalen voor sperma, eieren of embryo's, net zoals het illegaal is om te betalen voor donatie van enig ander menselijk weefsel (bloed, merg, organen). Het proces van zelfs het zoeken naar een donor is gereguleerd, waarbij sommige paren hun advertenties moeten indienen voor ministeriële goedkeuring voorafgaand aan het delen op opvoedingsforums of andere gebieden. Na het publiceren van de advertentie begint het lange wachten - niet alleen om iemand te vinden, maar om de juiste persoon te vinden.
Ik besloot mijn eieren te doneren omdat ik al jaren mijn eigen vruchtbaarheidsproblemen had. Dat was te danken aan het polycysteus ovariumsyndroom, een stekelig beest dat betekent dat je insuline en hormonen samenzweren om ervoor te zorgen dat je geen eieren vrijgeeft. Ik had geluk: een regime van gewichtsverlies en diabetesmedicatie begon mijn baby-maker.
Maar ik ontdekte dat ik het gemakkelijk had gehad. Anderen brachten jaren door met cocktails van medicatie, eindeloze rondes van inbraak en interventie. Voor sommigen werd het geluk in kleine stapjes gemeten, wachtend op het volgende resultaat, wachtend op dingen die vasthielden, wachtend tot dingen verbeterden.
Tegen de tijd dat ik de advertentie van Jacob en Meg las, had ik een dikke en gelukkige eenjarige op schoot. Ik telde elke dag en probeerde het perfecte paar te vinden, zoals dokters aanbevelen om te doneren nadat je laatste kind er een heeft gekregen.
Toen Jacob en Meg beschreven dat ze emotioneel wilden groeien met hun verlangde kind, sloeg het binnen. Ze leken de aard te begrijpen van wederzijdse ontplooiing tussen baby's en hun gezinnen. Lichamelijk, emotioneel groeien jullie allemaal samen. Dit ging niet over hen de weg wijzen naar hun kinderen; ze leken te begrijpen dat het opvoeden van een kind een gek team was.
Natuurlijk zijn ze het mooiste koppel dat je ooit zou kunnen ontmoeten. Om ze te leren kennen, was net als met een low-stakes-afspraak; e-mails, lange gesprekken aan de telefoon, lunchdata waar ze mijn dochter hebben ontmoet (erg 'hier heb ik eerder voorbereid').
We gingen meteen naar counseling en screening, waarbij we elk aspect van mijn medische geschiedenis uitvoerden, bloed en notities namen - overvloedige notities. Ik zou dat proces kwetsbaar noemen, maar alles wat te maken heeft met ondersteunende vruchtbaarheid is aan het blootstellen. Wanneer je je realiseert dat maar liefst 30 van de Worldns hulp zoeken om zwanger te worden, is het een opvallende gedachte dat zoveel mannen en vrouwen eindeloze mogelijk vernederende momenten doormaken om hun gezin te stichten.
In het geval dat niemand het je vertelt, kan IVF hels en brutaal zijn. Als je iemand kent die er doorheen gaat of er doorheen gaat, dan moet je verdomd goed een kopje thee maken of iets echt geweldigs krijgen, zoals een stoomzwabber. Denk na over het proberen om je dagelijkse leven, carrière en relaties te behouden terwijl je het hormonale equivalent van meth ondergaat.
Ten eerste is er de synchronisatie - wanneer jij en de moeder je cycli op orde krijgen. Ten tweede komt het snuiven. Dit is het stadium waarin hypofysehormonen worden misleid om geen eieren vroeg vrij te geven. Snuiven komt via een neusspray en smaakt naar wat Heston Blumenthal zou creëren wanneer hij een grillige metalen smoothie zou oproepen om je te herinneren aan de zinloosheid van Geografie van het jaar 2.
Ten derde is er de ovariële stimuleringsfase, waarbij je de eierstokken voor de gek houdt om niet slechts één ei te ontwikkelen, maar veel ervan. Dit wordt gedaan door dagelijks hormonen in uw maag te injecteren.
Voor mij was deze fase vermoeiend. Ik zou belachelijke gevechten kiezen ('Waarom je kennis van Citroens inferieur is aan die van mij, ook al heb ik nog nooit een licentie gehad' had op pay-per-view moeten staan), en ik minachtte absoluut iedereen om me heen. Het voelde alsof ik een emotionele reis maakte van een zwangerschap van negen maanden in een periode van drie maanden.
Op de dag van het oppikken van eieren en het verzamelen van sperma waren de dingen beladen. We stonden onhandig in de kliniek, Jacob wensde me succes, ik wist niet de beleefde manier om hem goed te wensen voor het verzamelen van sperma. Ik werd onder diepe sedatie geplaatst en voelde een lichte pijn bij het ontwaken. Ze brachten me naar een privé-gebied en vertelden me dat ze ongeveer zes eieren hadden opgehaald. Ik barstte in tranen uit, zogenaamd omdat ik voelde dat ik Jacob en Meg had teleurgesteld door ze niet de gemiddelde 10 te geven, maar vooral omdat ik me meer gebarsten voelde dan Courtney Love op een Twitter-buigmachine.
En dus was mijn deel in het proces voorbij, gereduceerd tot blij-maar-verre waarnemer hopend op het beste. Ik verwonder me over het uithoudingsvermogen van vrouwen die niet één IVF-cyclus doormaken, maar doorgaan met meerdere implantaties voor een hoopvolle zwangerschap - en dan de geboorte en de zorg voor een pasgeborene. Serieus, ik noemde ze eerder een kopje thee, maar misschien maken ze er twee ... of wel vijftien miljard.
Meg werd zwanger bij haar tweede implantatie; negen maanden later werden zij en Jacob de meest toegewijde en toegewijde ouders van een van de gelukkigste kinderen ooit geboren.
Zes jaar later halen we nog elke paar maanden in voor lunches, telefoontjes en e-mails. Jacob en Meg zijn, zoals verwacht, uitstekende ouders die hun zoon alles hebben verteld over de extra stap die hen heeft geholpen zwanger te raken. Hun zoon en mijn dochter lachen en omcirkelen elkaar met de vrolijkheid van opgewonden neven en nichten.
Wat mij betreft kan het tegenstrijdig zijn om naar hem te kijken. Hij is charmant: een wervelwind, zweep slim, een ware zakraket - het soort onderhoudende kind waar je met volstrekt plezier naar kijkt. Maar ik voel schuldgevoelens over de markers van mijn genen. In hem zie ik mijn neus en ogen, het weerbarstige haar en de ongebreidelde energieke chaos van onze persoonlijkheden. Ik heb ook mijn allergieën doorgegeven en een schedelomvang zo groot dat hij door alle milliners wordt vervloekt. Ik voel me diep schuldig dat wat als een gift is bedoeld, sporen nalaat van mij - zelfs mijn genen zijn luide en opdringerige klootzakken.
Aan de andere kant heeft dit geweldige gezin een onuitwisbaar spoor achtergelaten. Het proces van eiceldonatie heeft mijn leven volledig veranderd. Na het doneren ging ik meer uitdagingen aan, verloor ik mijn angsten en ben ik echt met het leven bezig. En het is allemaal vanwege die drie maanden die we deelden.
Ik kan ze nooit genoeg bedanken voor het leven dat ze me gaven.
Wil je die stap zetten? Als u geen familie kent die uw hulp nodig heeft, ga dan naar IVF World voor meer informatie.
* Namen zijn gewijzigd.
Dit artikel verscheen voor het eerst op Daily Life.