Mijn eerste openbare borstvoedingservaring was verrassend goed
Het lijkt erop dat horrorverhalen over vreselijke ervaringen van vrouwen met openbare borstvoeding altijd viraal gaan. Dit gebeurt zelfs zo vaak dat ik eerlijk gezegd werd geïntimideerd om mijn baby voor het eerst in het openbaar de borst te geven.
Ik vreesde dat, net als de verontrustende verhalen die ik heb gehoord, een veroordelende omstander me verbaal zou aanvallen, of dat ik op het absolute minimum aan het einde van de afkeurende blikken zou staan. Niet dat het mij zoveel interesseert wat anderen vinden van mijn keuze om borstvoeding te geven, maar ik wil dat de daad liefdevol en niet stressvol aanvoelt.
Het lukte me om mijn baby thuis of in mijn auto op een parkeerplaats de eerste paar weken van zijn leven te verzorgen, met alleen mijn man in de buurt. Uit angst voor verzet, als we uit moesten gaan, zou ik de reis rond mijn borstvoedingsschema zorgvuldig plannen.
Maar een recente avond, hadden we gepland om uit eten te gaan met een familie die naar de stad was gekomen om onze zoon te ontmoeten. Hoewel ik probeerde om de reservering te laten samenvallen met wanneer ik hem moest voeren, raakten we het verkeer onderweg, en toen we eenmaal aankwamen bij het restaurant, moesten we uiteindelijk langer wachten dan verwacht.
Ik keek nerveus naar mijn telefoon, wetende dat met elke voorbijgaande minuut het waarschijnlijker was dat mijn zoon chagrijnig zou worden en wil eten. Maar in plaats van me door de maaltijd te haasten om thuis te komen om borstvoeding te geven, werkte ik eraan me geen zorgen te maken en aanwezig te zijn in het moment. Het was een heerlijke nacht met geweldig gezelschap, en ik wilde het niet missen.
Kort nadat ik mijn avondeten had afgelopen, maakte mijn zoon duidelijk dat hij klaar was om te eten. NU. Ik besloot dat de auto te ver weg was om naar toe te lopen in de tijd. Trouwens, de waarheid was dat ik het zat was om me onder te dompelen om borstvoeding te geven. Het was ongemakkelijk en isolerend geworden.
Ik keek rond op de patio waar we aan het eten waren. Groepen schijnbaar gezellige eters waren verwikkeld in een gesprek en goed eten aan verschillende nabijgelegen tafels. Ik rationaliseerde dat ze niet naar me staarden om te zien of ik mijn boob zou gaan slaan, dus waarom zou ik mijn zoon niet voeden als iedereen anders ook at? Ik betwijfelde of iemand het zou opmerken als ik aan de borstvoeding begon.
Toch voelde het vreemd om een dunne deken over mijn schouder te draperen en mijn voedingsbeha op een openbare plaats ongedaan te maken. Ik moest een beetje ruzie maken om mijn zoon aan te laten sluiten, terwijl ik er ook voor zorgde dat mijn borst aan het oog onttrokken was. Ik geef toe dat ik een beetje zweette en behoorlijk in de war raakte. Maar toen we eenmaal in de voersessie zaten, deed ik mijn best om te relaxen en me niet te concentreren op wat andere mensen misschien denken.
Een visuele controle rond de patio bewees dat niemand ons zelfs maar aankeek. Nee, kras dat. Een vrouw wierp een warme, begripvolle glimlach op me. Behalve haar waren de mensen veel meer geïnteresseerd in wat er aan hun eigen tafels gebeurde.
Tegen de tijd dat ik van kant moest wisselen, kwam de ober langs met de cheque. Met mijn zoon nog steeds voedend onder de doek, vertelde ik hem dat ik van plan was om te betalen, dus hij leunde naar me toe om de rekening met mij te bekijken op zijn iPad.
En raad eens? Hij was erg professioneel en hield een veilige afstand tussen hemzelf en mijn baby op mijn boob. Hij handhaafde de hele tijd gemakkelijk oogcontact en maakte de uitwisseling behoorlijk comfortabel en aangenaam.
Nadat ik de baby had gevoed en betaald voor het avondeten, trok ik mijn kleren op en trok de deken uit. Terwijl ik mijn zoon zachtjes boerde, zag ik dat een paar andere vriendelijke glimlachen vanuit de hele kamer op onze manier werden geregisseerd. Mensen merkten hoe klein en lieflijk mijn baby was, en veroordeelden me niet voor borstvoeding in het openbaar. Wat een opluchting!
Ik wou dat ik me niet zoveel zorgen had gemaakt over borstvoeding op een openbare plaats. Ik weet dat veel vrouwen slechte ervaringen hebben en dat er mensen zijn die ons zullen veroordelen, maar ik denk dat hoe meer we het doen, hoe normaler het zal worden. Ik ben zo blij dat ik een positieve ervaring heb gehad, maar ik denk ook niet dat ik me echt blij moet voelen.
Het zou voor alle moeders een comfortabel en gemakkelijk ding moeten zijn om zonder oordeel te doen, dus als mijn verhaal slechts één mede-moeder aanmoedigt om haar baby te voeden waar ze maar wil, dan is dat een begin. Ik zal degene zijn die je een wetende glimlach geeft vanaf de andere kant van de kamer.