Het meningokokkenvaccin
Ouders van schoolgaande kinderen zijn waarschijnlijk bekend met de vaccinaties die nodig zijn om naar de openbare school te gaan of deel te nemen aan kinderopvangcentra. Het meningokokkenvaccin is een van deze schoten. Het beschermt kinderen tegen bacteriële infecties die meningitis, een infectie van de hersenen en het ruggenmerg kunnen veroorzaken.
De vaccinopties
Er zijn twee soorten meningokokkenvaccins: MCV4 die beschermt tegen A, C, W en Y soorten meningokokkenbacteriën en het MenB-vaccin dat beschermt tegen type B meningokokkenbacterie. Dit nieuwe vaccin wordt niet algemeen aanbevolen voor alle kinderen, maar is gereserveerd voor mensen met een verlaagd immuunsysteem en die mogelijk meer kans hebben om meningokokkenziekte te ontwikkelen. Meestal krijgen kinderen van 11-12 jaar het MCV4-vaccin. Deze opnamen kunnen worden afgenomen bij een arts of op sommige scholen worden immunisatiedagen georganiseerd. Dan is een booster nodig als het kind 16 wordt. Als een tiener 16 jaar wordt zonder het eerste shot, kan hij of zij alleen de normale MCV4 nemen zonder de booster.
"Reizen kan het risico op meningitis van een kind beïnvloeden."
Risico's van mij ningokokkenziekte
Je vraagt je waarschijnlijk af: "Loopt mijn kind gevaar?" Er zijn enkele factoren die de kans kunnen vergroten dat een kind deze infectie heeft. Degenen die HIV hebben, die geen milt hebben of miltschade hebben, en personen die reizen door landen waar meningokokkeninfecties veel voorkomen, moeten allemaal op een vroege leeftijd dan 11-12 vaccinaties hebben. Als u zich zorgen maakt dat uw kind risico loopt, neem dan contact op met uw arts.
Ga naar de CDC-website voor een lijst met landen waar infecties veel voorkomen. Het gebied dat bekend staat als de meningitisgordel bevindt zich in Noord-Afrika, met gebieden met een hoog risico, variërend van Gambia en Guinee-Bissau in het westen tot Ethiopië en Eritrea in het oosten. Controleer altijd reiswaarschuwingen voordat u een kind naar een ander land brengt en bespreek uw plannen met uw huisarts. Hij of zij kan extra vaccinaties of voorzorgsmaatregelen aanbevelen om te voorkomen dat u aandoeningen of ziekten oploopt die in uw bestemmingsgebied voorkomen.
Tekenen en symptomen
Meningokokkenmeningitis is een infectie die vaak eenvoudig wordt aangeduid als meningitis. Veel voorkomende symptomen variëren van braken en misselijkheid tot verwarring en gevoeligheid voor licht. Als uw kind de ziekte heeft, is het waarschijnlijk dat hij of zij de afgelopen drie tot zeven dagen is opgelopen. Zuigelingen met meningitis kunnen prikkelbaar, inactief, niet geïnteresseerd in voedsel zijn of kunnen meer dan normaal braken. Langzamere reflexen, hoofdpijn en nekstijfheid kunnen ook voorkomen bij personen die zijn geïnfecteerd met meningitis. Als u vermoedt dat uw kind de infectie heeft, neem dan onmiddellijk contact op met een arts. Hij of zij neemt een bloed- of hersenvochtmonster en stuurt dit naar het laboratorium. De resultaten van deze test kunnen de arts informeren hoe ernstig de aandoening is en hoe deze te behandelen. Sommige gevallen zijn besmettelijk en vereisen dat het gezin van het kind preventieve maatregelen neemt, zoals antibiotica, om zelf geen meningitis te krijgen.
Meningitis-behandeling omvat antibiotica, maar de Centers for Disease Control and Prevention merkten op dat indien onbehandeld, dit kan leiden tot hersenschade, langdurige handicaps, ledematenverlies of zelfs doofheid. Preventieve vaccinaties zijn essentieel om blootstelling aan meningitis te voorkomen.