Laten we vrouwen in arbeid en geboorte bekrachtigen - hier is hoe het te doen
Onlangs zag ik dat mijn zus Natalie acht uur (van in totaal 12 uur) arbeid en een mooi meisje afleverde. Ze maakte het de hele weg zonder drugs - een prestatie die ze wenste te bereiken, maar dat ze volledig bereid was op te geven als het niet goed ging of als de pijn te veel was om aan te pakken.
Ik ben zo trots op wat mijn zuster heeft bereikt, maar voordat je aanneemt dat dit een artikel is dat de natuurlijke bevalling prijst en vrouwen uitscheld die voor een ruggenprik kiezen, verzeker ik je dat ik daar niet heen ga. Ik sta volledig aan boord met pijnbestrijding en denk dat het hebben van keuzes voor een mama-in-wording de kracht kan zijn.
We moeten echter praten over het woord "empowerment". Het is een woord dat ik vaak gebruik wanneer ik met mijn personal training-klanten praat. Ik wil dat ze begrijpen waarom ze een oefening doen, hoe ze het moeten doen en hoe het moet voelen, omdat dat empowerment is.
En de andere dag besefte ik dat arbeid meer een krachttraining is dan ik ooit heb geweten - en dat je coachingsteam veel te maken heeft met hoe empowerment van de ervaring voor jou is.
Terugblik op mijn eigen eerste werk, op 29 september 2011: ik ging met een traditionele arts, geen verloskundige of doula. Ik kwam in het ziekenhuis en werd opgewacht door de meest onsympathieke verpleegster die je je kunt voorstellen. Ze behandelde me als een puppy in een gehoorzaamheidsschool, met eenvoudige opdrachten als "Ga liggen" en "Ga terug naar je kamer", en weigerde te luisteren naar hoe ik me voelde. Het kwam op het punt waarop ze mijn baarmoederhals niet zou controleren (hoewel ik erop stond dat de dingen daar anders voelden), dus ik moest het aan een andere verpleegster vragen. Op het moment dat ze me controleerde, was ik 9 centimeter gedilateerd, volledig uitgewist, met een baby op +3 in het geboortekanaal. Ze moest een noodoproep doen voor een andere dokter om van huis te komen en mijn baby te brengen, omdat degene die aanwezig was midden in het uitvoeren van een C-sectie zat.
Net als mijn zuster, heb ik mijn zoon uiteindelijk op natuurlijke wijze bevrijd, maar de ervaring was allesbehalve empowerend. Ik wist niet hoe dingen moesten voelen, ik wist niet wat ik kon verwachten en ik wist niet wat ik had kunnen doen om mijn werk soepeler te laten verlopen.
De arbeid van mijn zuster was helemaal het tegenovergestelde. Ik zag hoe haar vroedvrouw haar aanwijzingen gaf om "te ademen als Dory in Finding Nemo " - diepe, open geluiden maken om de bekkenbodem te ontspannen. Ik was getuige van de frustratie van mijn zus toen ze vast kwam te zitten op 7 centimeter, en haar vroedvrouw legde haar uit dat dit gebruikelijk was en dat ze weer in een geestelijk ontspannen toestand moest terugkomen. Toen de verloskundige tegen iedereen zei de kamer te verlaten, was mijn zus bereid die staat te vinden - niet geïrriteerd dat ze alleen werd achtergelaten. Toen mijn zus drukte en overstuur was hoe lang het duurde (wat eigenlijk helemaal niet lang was), legde haar vroedvrouw uit dat de baby haar bij elke beweging uitrekte zodat ze niet zo erg zou scheuren.
Met elke positiewijziging, elke baarmoederhalscontrole, elke ademhalingstreep, werd mijn zuster gemachtigd. Ze kreeg informatie. Ze kreeg keuzes. Ze had op elk moment kunnen kiezen voor een ruggenprik, en dat zou goed zijn geweest (ze vroeg het op een gegeven moment, en haar verloskundige gaf haar alle details over wat het zou inhouden), maar ze koos ervoor om door te gaan zonder tussenkomst.
Het punt is, ze kende niet alleen de 'whats', maar ook de 'whys' en de 'hows', die haar zoveel mogelijk controle over haar lichaam gaven.
Ik hoor vaak dat aan vrouwen wordt verteld: "Het is niet aan jou, je hebt geen controle over wat er tijdens je bevalling gebeurt, dus luister gewoon naar je dokter." Uiteindelijk is het enige dat telt dat je een gezonde baby hebt. " Ik kon het niet meer oneens zijn.
Ik weet dat er soms ongelukkige dingen gebeuren tijdens de bevalling die vrouwen niet kunnen controleren. En in gevallen als deze is arbeid niet empowerend - ongeacht wie je hiermee begeleidt. Maar wat ik heb geleerd van de ervaring van mijn zuster en die van mijzelf - en van het werken met nieuwe moeders als personal trainer - is dat veel zorgprofessionals het beter zouden kunnen doen om vrouwen sterker te maken.
Zwangerschap, bevalling en een nieuwe moeder kunnen allemaal empowerment zijn, maar al deze ervaringen kunnen vrouwen ook machteloos maken. Om dit te veranderen, hebben we je nodig om ons 'waarom' en 'hoe' te geven. We hebben informatie en uw vertrouwen nodig in ons vermogen om het te gebruiken. We hebben je nodig om ons te ondersteunen terwijl we onbekend terrein verkennen met onze verbazingwekkende maar gecompliceerde lichamen.
En in alle opzichten hebben we respect nodig. Waag het niet ons te laten gaan liggen - wij zijn niet je puppy.
Chicago Tribune