Het is mama die de babypraat op gang houdt
Tussen de geboorte en de leeftijd van zeven maanden hoort de gemiddelde baby geboren in een tweeoudergezin bijna driemaal zoveel gebrabbel, koerende en zingende vragen en antwoorden van een vrouw - meestal de moeder - dan van een man, nieuw onderzoek wijst uit.
Vrijwel geen enkele factor - noch het opleidingsniveau van een moeder noch de financiële middelen van een gezin - beïnvloedt de taalvaardigheid van een kind en het IQ krachtiger dan de hoeveelheid ouderlijke spraak die een baby hoort. Pediatrische onderzoekers van Women & Infants Hospital in Rhode Island in de VS probeerden uit te vinden naar welke ouder die spraak vandaan komt en hoe vaak - en aan welke kinderen - ouders het geven.
Wat ze ontdekten, was dat zelfs op dagen dat moeder en vader bij een baby waren, de moeder het leeuwendeel van de vocalisaties op zich nam die op het kind waren gericht. Baby's beantwoordden de conversatievriendelijkheid door vaker vocaal te reageren op de vocale ouvertures van hun moeder dan op het spreken van hun vaders.
En moeders reageerden op hun beurt meer op conversatie-toenamen van hun baby-meisjes dan op hen van hun baby-jongens.
Dat voorkeurspatroon was nauwelijks waarneembaar tegen de tijd dat de baby's ongeveer zeven maanden oud waren. Maar de consistente vroege reactie van een moeder op een meisje kan helpen verklaren waarom meisjes gemiddeld eerder praten dan jongens, grotere woordenschatten ontwikkelen en meer grammaticale complexiteit hebben dan jongens, eerder lezen en beter spellen. Een andere mogelijkheid: dat de grotere respons van meisjes op vocale signalen vanaf het begin leidt tot meer doorlopende verbale aandacht van moeders.
Toen de baby's zeven maanden oud waren, namen hun reacties op de toespraak van beide ouders echter toe.
De nieuwe bevindingen, deze week gepubliceerd in het Amerikaanse tijdschrift Pediatrics, kwamen voort uit een onderzoek dat 16-uursblokken van vocale interactie tussen baby's en hun ouders opnam en analyseerde, te beginnen met de eerste dagen van de baby's in het ziekenhuis. Tweemaal meer in de komende zeven maanden - op dagen dat zowel moeder als vader thuis waren - hadden de onderzoekers ouders die een opnameapparaat inschakelden dat elke vocale uitwisseling tussen baby en ouder oppikte.
De onderzoekers hebben huilen (of boeren of andere "vegetatieve geluiden") niet als vocale signalen beschouwd.
Lang voordat herkenbare taal naar voren komt, wordt verondersteld dat het geven en nemen van vocalisaties tussen een baby en zijn verzorger verschillende sleutelfuncties vervult: het bouwt het gevoel van effectiviteit van een baby op door te leren dat roepen iemand zal doen reageren. En het introduceert baby's in de conventies van menselijke spraak en conversatie en zet de weg voor een vlotte sociale interactie.
Wanneer de verbale interacties van een moeder minimaal zijn - zoals vaak gebeurt wanneer een moeder depressief is - kunnen baby's blijvende gevolgen hebben.
Een mijlpaalonderzoek, gepubliceerd in 1995 door onderzoekers Betty Hart en Todd R. Risley, toonde aan dat tegen de tijd dat ze 3 jaar oud waren, kinderen die opgroeiden in huishoudens die sociale uitkeringen ontvingen op 4-jarige leeftijd 30 miljoen minder woorden hoorden dan kinderen die professioneel opgroeiden families. Verder waren de berichten van hun ouders over het algemeen ontmoedigender en negatiever dan die van meer welvarende ouders.
- MCT