Besnijdenis - laat het debat beginnen
blogger Amity Dry
Elf jaar geleden, toen mijn man Phil en ik nog maar kort samen waren, hadden we een etentje met zijn gezin, inclusief zijn hoogzwangere zus. Op de een of andere manier waagde het gesprek zich over het onderwerp besnijdenis en ik was verrast om te horen dat, als ze een jongen hadden, zijn zus en haar man van plan waren hem te besnijden.
Ik was heel erg tegen de oefening en nam, naïef, aan dat iedereen aan tafel hetzelfde zou voelen. Ik was echter helemaal verkeerd. Ik ontdekte dat ik de enige aan tafel was die tegen de procedure was en dat mijn toekomstige echtgenoot verwachtte dat ook wij jongens zouden besnijden. Natuurlijk volgde een verhit debat.
Ik ben 9 jaar jonger dan mijn man, een kloof die onze meningen zelden van elkaar scheidt, tenzij het gaat om het bespreken van muziekherinneringen uit de jaren 80. Ik, Pat Benatar en Debbie Gibson. Hij, Adam Ant en andere rare mannen die eyeliner droegen.
In dit opzicht waren onze opvattingen echter een wereld apart. Voor Phil, als je besneden was, betekende dit jarenlange spot in de kleedkamer van de school. Hij herinnerde zich levendig hoe de weinige jongens in zijn klas die niet besneden waren, routinematig werden geplaagd en benadrukt dat hij dat nooit aan zijn eigen zoon zou toewensen.
Ik wees er echter op dat de praktijk in de loop van de jaren was afgenomen, zowel volgens de statistieken als door mijn moeder. Weet je, mijn moeder heeft de afgelopen dertig jaar in kinderopvang gewerkt en veel luiers veranderd. Volgens haar waren jongens die besneden waren nu in de minderheid. Dus ik wees erop dat als onze zoon klaar was hij waarschijnlijk zou worden geplaagd omdat hij anders was.
Dit was niet het winnende punt in het debat waar ik op had gehoopt, dus ging het door.
Mijn zwager, een plattelandsjongen die in de defensie-industrie werkt (lees: traditioneel) was ontzet, ik zou zelfs overwegen mijn zoon niet te laten besnijden, waardoor hij het risico loopt op infecties en hem 'stinkend' maakt. Ik beargumenteerde dat de meeste jongens tegenwoordig niet ten oorlog trekken, hadden dus toegang tot normale douches en waren goed in staat schoon te blijven, net als vrouwen. Hoe zit het met het risico van infectie? vroeg hij, verhalen beschrijvend die hij had gehoord van jongens die de ingreep in de late kindertijd moesten ondergaan vanwege complicaties.
Ik dacht snel, ik kon nu niet verliezen. Plots kwam het antwoord op mij. Zou je de amandelen en appendix van je kind eruit halen voor het geval dit later in het leven problemen veroorzaakte? NEE! Nogmaals, ik dacht dat ik het op dat punt in de tas had, maar het debat was nog lang niet afgelopen.
Sterker nog, ik had geen hoop om die nacht te winnen, of ooit, in mijn broer in de geest van wetten. Maar een paar weken later baarde mijn schoonzus een klein meisje, dus het probleem werd tot stilstand gebracht. Drie jaar later hadden ze echter een jongen en hij was besneden.
Vier jaar later verwachtten we ons eerste kind, dus het werd tijd om het debat opnieuw te bekijken. Maar deze keer zou ik niet verliezen. In feite zou er geen debat zijn, omdat er geen enkele kans was dat een baby van mij ergens in de buurt van een mes zou gaan. Maar Phil was nog steeds bezorgd, dus ging ik verder met mijn onderzoek, dus ik kon hem overtuigen met feiten en statistieken, die niet van mijn moeder kwamen. Ik ontdekte al snel dat er veel gediscussieerd werd, met online forums over de onderwerpen die uitgroeiden tot volslagen oorlogen op sommige ouderschapsplaatsen. Hoewel ik van een goed debat houd, heb ik zelfs besloten om uit die forums te blijven, uit angst om gevangen te worden in het kruisvuur!
Maar ik vond de informatie die ik nodig had en presenteerde de zaak aan mijn man, eerst met de cijfers. Toen Phil eind jaren zestig werd geboren, was ongeveer 60-70% van de baby's klaar en steunde hij zijn opmerking dat jongens die niet besneden waren in de minderheid zouden zijn. In 2000 was het percentage pasgeboren jongens dat besneden werd echter slechts 12%, waardoor deze jongens in de onderscheiden minderheid terechtkwamen. Kleedkamerargument gewonnen.
Dus naar de mening van de expert. Het Royal Australasian College of Physicians en de Association of Pediatric Surgeons zijn tegen de praktijk. Het wordt nu beschouwd als een onnodige en traumatische procedure die pijn en leed veroorzaakt bij een hulpeloze baby, die geen zeggenschap heeft over wat er met hun lichaam gebeurt. Dus de artsen zijn (meestal) het erover eens, maar hij had nog steeds bedenkingen.
Ik wil dat mijn zoon op mij lijkt, smeekte hij, duidelijk iets waarvan hij dacht dat het belangrijk zou zijn voor een jonge jongen. Mijn borsten zien er niet uit als mijn moeders en ik kan niet zeggen dat het me ooit heeft geraakt in het leven, antwoordde ik.
Bovenop al deze punten, redeneerde ik, waarom zouden mannen geboren worden met een voorhuid als het niet de bedoeling was om daar te zijn? Of je nu in God of wetenschap gelooft, wat dan ook of wie dan ook heeft ontworpen of lichamen dachten dat het met een reden nodig was. Waarom wordt vrouwenbesnijdenis bovendien als barbaars beschouwd, maar toch is besnijdenis voor mannen acceptabel?
Ik kon zien dat ik hem eindelijk won, dus trok ik de grote wapens tevoorschijn en deed een beroep op iemands meest primaire overweging. Seksuele functie.
Ik wees erop dat de voorhuid vol bloedvaten en zenuwen is, dus het verwijderen ervan vermindert het seksuele genot. In feite klagen mannen die het later in het leven hebben verwijderd, erover dat seks veel minder plezierig is zonder het. Daarop pakte Phil de telefoon op en belde zijn moeder,
Mam, waarom heb je me besneden? Weet je wat je hebt gedaan?
Uiteraard is dit een grappige kant terzijde voor een serieus onderwerp, en natuurlijk deed zijn moeder wat zij op dat moment het beste vond, net als elke ouder. En, in tegenstelling tot veel mensen die tegen besnijdenis zijn, oordeel ik niet over die ouders die ervoor hebben gekozen om het als slechte mensen te doen. Zowel mijn schoonzus als mijn beste vriend, die hun zonen besneden hadden, zijn geweldige moeders die net zo veel van hun zonen houden als ik van de mijne. Maar interessant genoeg lieten ze beiden hun beslissing nemen en als het aan hen was geweest, betwijfelde ik of ze dezelfde keuze hadden gemaakt.
Dus het debat werd overgelaten om te rusten en een paar maanden later werden Phil en ik gezegend met een mooie babyjongen. En terwijl Phil in de ziekenhuiskamer stond en hem teder vasthield, vroeg ik hem. Dus wil je hem nog steeds laten besnijden?
Hij antwoordde meteen: "Niemand met een mes gaat in de buurt van mijn zoon, hij is perfect zoals hij is."
En daarmee was het debat afgelopen.
Bent u voor of tegen besnijdenis? Moest je iemand debatteren over jouw beslissing en wat waren jouw redenen om je keuze te maken? Ik weet dat dit een populair onderwerp is met veel sterke meningen, dus houd het alsjeblieft goed!
Reageer op het blog van Amity.