Dringt aan op strengere verplichte veiligheidsnormen voor de verkoop van knoopcelbatterijen
Speel VideoReplay VideoPlay Video Speel niet
'Ik voelde me vreselijk als een ouder'
De zoon Leo van Francesca Lever was 'dagen achtereen ziek geweest' toen een ziekenhuis ontdekte dat hij een knoopcelbatterij had ingeslikt.
Het duurde zes dagen en drie ziekenhuisbezoeken voordat een röntgenfoto de ergste nachtmerrie van Francesca Lever realiseerde.
Gedurende bijna een week was de negen maanden oude zoon Leo van mevrouw Lever lusteloos geweest; hoesten, overgeven en niet in staat voedsel door te slikken.
"Ik zag de röntgenfoto op het scherm verschijnen en zei gewoon: 'Wat is dat?'."
Aan de voorkant van de slokdarm van Leo zat een ronde lithiumknoopbatterij, ongeveer zo groot als een munt van vijf cent.
"Binnen een half uur waren we in het theater ... Dit was een noodgeval, alles ging gewoon van nul naar 100, " zei mevrouw Lever.
In plaats van door te geven aan de maag, zorgde het zuur in de knoopcel ervoor dat het zich aan het weefsel hechtte. In de zes dagen dat het er was, verbrandde het door een derde van Leo's slokdarm.
Elke week in World ongeveer 20 kinderen aanwezig in ziekenhuizen na het slikken van een knoopcelbatterij. Twee kinderen zijn gestorven: in 2013 en 2015.
De statistiek heeft geleid tot een alliantie tussen consumentengroep Choice, The Parenthood en Kidsafe Queensland, die de federale overheid oproepen om strengere veiligheidsnormen in te voeren voor alle producten met knoopcelbatterijen.
"Knoopbatterijen zijn krachtig, slank en licht, maar ze kunnen ook dodelijk zijn", zei woordvoerder Tom Godfrey van Choice.
"Het is van vitaal belang dat de federale overheid actie onderneemt om het aantal kinderen te verminderen dat op de spoedeisende hulp afdelingen in het hele land terechtkomt na het inslikken van een knoopcelbatterij."
De huidige wetgeving voor knopbatterijen vereist alleen speelgoed dat is ontworpen voor kinderen jonger dan drie jaar om een batterijcompartiment te hebben, wat betekent dat een aantal alledaagse huishoudelijke producten geen verplichte normen bevatten.
Tot de veranderingen die in de campagne worden gevraagd, behoren standaards die vereisen dat alle door knoppen gevoede batterijen veilige compartimenten en een kindveilige verpakking hebben voor alle knoopcelbatterijen met een diameter tot 32 millimeter.
Dr. John Curotta in The Children's Hospital in Westmead zei dat de moeilijkheid met knoopbatterijen was dat symptomen vaak ten onrechte werden gekoppeld aan andere ziekten, waardoor een spoedbehandeling werd uitgesteld.
"Ze komen binnen om iemand te zien met een zere keel, spugen of moeite hebben met slikken ... en mensen zeggen dat het gewoon een verkoudheid of een zere keel is en dat ze weggaan."
In juni 2013 werd de vier jaar oude Summer Steer van Queensland het eerste kind dat stierf in World nadat ze een knoopcelbatterij had ingeslikt.
De zomer werd twee keer naar huis gestuurd vanuit het ziekenhuis, nadat haar symptomen verkeerd werden gediagnosticeerd. Na een onderzoek naar haar overlijden, adviseerde een audioloog uit Queensland fabrikanten van knoopbatterijen om ze veilig te maken als ze worden ingeslikt.
Als directeur van de afdeling Neus- en keelontsteking in het ziekenhuis heeft dr. Curotta de schade gezien die kan worden veroorzaakt door de resterende lading in een batterij.
"Het komt vast te zitten ergens tussen je stemkastje en je maag. Het speeksel zit rond de batterij en, zelfs als de batterij niet langer bruikbaar is, heeft het nog steeds veel resterende lading, " zei hij, eraan toevoegend dat de schade is veroorzaakt in een kwestie van uren.
"We moeten ouders bewust maken van knoopcelbatterijen .... Het zijn niet de speeltjes die het probleem hebben, het zijn voorwerpen in het hele huis."
Mevr. Lever zei dat de batterij die door Leo werd ingeslikt per ongeluk op de keukenbank was achtergebleven in hun huis in Petersham, toen haar man de vorige fietsaccu verwisselde.
"We zullen jarenlang met die schuld leven en ik ben nog steeds geschokt door hoeveel mensen niet weten wat de risico's zijn om ze niet weg te gooien, " zei ze, eraan toevoegend dat ze nog steeds in ongeloof verkeert dat hij volledig hersteld is, twee jaar later .
"Leo zou dood moeten zijn, hij had een batterij in hem gedurende zes dagen. Ja, we hebben deze batterijen nodig om veel dingen in ons leven te doen ... maar deze zijn een giftig item en [strengere] wetgeving zou een gegeven moeten zijn. "