'Op een psychiatrische afdeling zonder mijn baby voelde als een hel': moeders verklaren het belang van de geestelijke gezondheidszorgeenheden van moeder en baby
"Het was een hel op een algemene psychiatrische afdeling zonder mijn dierbare pasgeborene."
Het zijn de krachtige en hartverscheurende woorden van moeder-van-twee uit de NSW, Gabrielle Micallef, die postnatale psychose ervoer na de geboorte van haar zoon in 2015. Micallef was gescheiden van haar kleine jongen Joshua, die slechts vijf weken oud was, toen ze werd opgenomen in de gesloten afdeling van het Psychiatric Emergency Care Centre (PECC) in het Wollongong Hospital voor behandeling.
En de ervaring achtervolgt haar nog drie jaar later.
Dat is de reden waarom de aankondiging dat NSW binnenkort haar eerste openbare moeder- en babyeenheid (MBU) met zes tot twaalf bedden zal hebben, dankzij de financiering aangekondigd in de staatsbegroting, heeft moeders zoals Ms Micallef juichen. "Ik geloof dat het toegang hebben tot een moeder- en babyeenheid het trauma van de hele ervaring voor mij zou hebben verminderd, " zegt ze, eraan toevoegend dat ze zich als psycholoog scherp bewust is van het belang van de moeder-baby gehechtheid en de manier waarop het was tijdens haar tiendaags verblijf, alleen op de PECC, verstoord.
En haar ervaring is niet ongewoon.
Tot nu toe waren er geen openbaar gefinancierde MBU's in NSW en slechts één privé 12-bed MBU in het St John of God Burwood Hospital. Als zodanig worden moeders die in een ziekenhuis moeten worden opgenomen voor ernstige postnatale depressie en angst of postnatale psychose, die geen particuliere ziekteverzekering hebben, meestal naar een acute psychiatrische afdeling in een algemeen ziekenhuis gestuurd en gescheiden van hun baby's.
CEO Terri Smith zegt dat de organisatie al vele jaren pleit voor de NSW-regering om openbare MBU's in NSW te financieren.
"We weten uit gesprekken met onze nationale perinatale angst en depressie dat NSW dringend behoefte heeft aan betaalbare intramurale zorg om nieuwe moeders te ondersteunen die een ernstige psychische aandoening hebben, " zei Smith.
Nicole Highet, directeur van het Center of Perinatal Excellence (COPE), is ook verheugd over de aankondiging.
"Vrouwen met een ernstige psychiatrische stoornis kunnen de vroege postnatale periode om vele redenen bijzonder schrijnend vinden en hun vermogen om zich te hechten en vast te hechten aan de baby kan in gevaar komen", zegt ze. "De eerste weken zijn van cruciaal belang voor de hechting tussen moeder en kind en dit kan negatief worden beïnvloed als moeders geen optie hebben voor een MBU.
"Wanneer de symptomen ernstig genoeg zijn om ziekenhuisopname te rechtvaardigen, helpt co-opname met de baby met het ontwikkelen van vertrouwen in hun opvoedingsvaardigheden en een positieve relatie met bub."
Andere moeders, zoals mevrouw Micallef, die ook eerder zijn opgenomen in algemene psychiatrische voorzieningen na het ervaren van ernstige postnatale psychische problemen, vieren ook de aankondiging - en nadenken over wat het voor hen en hun families zou hebben betekend als een openbare MBU beschikbaar was geweest tijdens hun herstel.
"Misschien zou ik niet een heel enge en paranoïde nacht in een noodafdeling hebben doorgebracht", zegt momon-van-twee Bronwyn Jones, die zes weken nadat haar eerste baby in april 2011 was geboren werd opgenomen in een algemene psychiatrische afdeling. " Ik zou niet zijn overgelaten aan opnames door een ambulance drop-off, "voegt ze eraan toe. "Ik zou geen nieuwe nacht meer hebben gehad op een psychologische afdeling van een redelijk hoog niveau met een mengeling van psychiatrische patiënten waar ik rondliep om met andere onwel gezette mensen te praten totdat ik werd vastgehouden en verdoofd."
Jones gelooft ook dat zij meer "haar ziekte" zou hebben "aanvaard" als zij op dat moment toegang had gehad tot een MBU en de juiste zorg.
"Ik zou betere behandeling hebben gekregen van psychiaters en psychologen die daadwerkelijk ervaring hadden met perinatale geestelijke gezondheid", voegt ze eraan toe, herinnerend dat ze "moeten pleiten" bij dokters om te begrijpen dat ze een pasgeboren baby had waar ze naar toe wilde.
Kylie Lewis *, die op kerstdag in 2013 werd opgenomen op een algemene psychiatrische afdeling, heeft nog steeds te maken met het aanhoudende trauma om gescheiden te zijn van haar zoon.
"Een MBU zou betekenen dat ik de band tussen mijn zoon en ik had kunnen behouden", zegt ze. "Ik zou in staat zijn geweest om door te gaan met borstvoeding, gezien de juiste medicatie en ik zou de steun hebben gehad die ik nodig had om terug te reïntegreren in de samenleving bij ontslag."
Mevrouw Lewis werd seksueel mishandeld in het ziekenhuis en heeft als gevolg daarvan te maken gehad met posttraumatische stressstoornis, naast de postnatale psychose. "Ik zou ook zijn behandeld als een moeder die net een pasgeborene had gehad in plaats van gewoon een andere psychotische patiënt, " zegt ze. "De behoeften van mijn zoon zouden rekening hebben gehouden met de behoeften van de familie-eenheid als geheel.
"Een MBU is niet alleen een bed, met de juiste ondersteuning, zorg en aanmoediging geloof ik dat een MBU een veilige plek is om te genezen zonder schaamte, stigma en angst."
* Naam is gewijzigd
Als u dringend hulp nodig hebt, kunt u Lifeline bellen op 13 11 14.
U kunt ook contact opnemen met de on, (maandag tot vrijdag 9.00-19.30 uur).
Als u tijdige en ondersteunende e-mails wilt ontvangen tijdens uw zwangerschap en uw eerste jaar van het moederschap, meldt u zich aan bij de Ready to COPE-handleiding. Deze gratis tweewekelijkse e-mails zullen je begeleiden bij de uitdagingen die vaak voorkomen, en vrouwen willen dat ze meer wisten over. Registreer vandaag nog op www.readytocope.org.au.