De autisme-test voor baby's vanaf drie maanden oud
Baby's zouden binnenkort kunnen worden getest op een autismespectrumstoornis van drie maanden oud, na veelbelovende resultaten in een recent onderzoek in het buitenland.
In plaats van te wachten tot kinderen minstens twee jaar oud of ouder zijn, hebben onderzoekers van de Universiteit van Boston ontdekt dat elektro-encefalogrammen (EEG's), die de hersenactiviteit meten, ASD kunnen voorspellen of uitsluiten bij baby's vanaf slechts 12 weken oud.
Momenteel kan een betrouwbare diagnose van een ASS worden gesteld rond de leeftijd van twee jaar oud, maar voor veel kinderen is de gemiddelde leeftijd van de diagnose ongeveer vijf jaar oud.
Directeur van Laboratoria van Cognitieve Neurowetenschappen aan de Universiteit van Boston, en co-auteur van de studie, Dr. Charles Nelson zei dat EEG's al in veel pediatrische settings werden gebruikt.
"EEG's zijn goedkoop, niet-invasief en relatief eenvoudig te integreren in goed-baby-check-ups, " zei Dr Nelson.
"Hun betrouwbaarheid in het voorspellen of een kind autisme zal ontwikkelen, verhoogt de mogelijkheid om heel vroeg in te grijpen, ruim voordat duidelijke gedragssymptomen naar boven komen."
In de studie zagen 99 baby's een hoog risico op ASS (een oudere broer of zus met de diagnose) en 89 kinderen met een laag risico (zonder een aangedaan broer of zus) hebben EEG's na drie, zes, negen, twaalf, 18, 24 en 36 maanden -oud.
De baby's zaten in de rondes van hun moeders terwijl onderzoekers netten sliepen met 128 sensoren over hun hoofdhuid terwijl de EEG's werden uitgevoerd. Onderzoekers bliezen bubbels om hen af ​​te leiden terwijl de tests werden uitgevoerd.
De resultaten waren veelbelovend met een zeer nauwkeurige voorspelling van een kind met ASS (of niet) op de leeftijd van drie maanden. Op de leeftijd van negen maanden toonden de testen een voorspellende nauwkeurigheid van ASS-diagnoses van bijna 100 procent.
Australische experts noemen de studie een stap voorwaarts voor de behandeling van kinderen met autisme.
Melbourne kinderverpleegster en directeur van Kids on Track Pediatric Consultancy Ariella Lew zei dat het onderzoek een "enorme stap voorwaarts" was dat het "landschap van vroege interventie voor kinderen met autisme" kon veranderen.
"Voor veel gezinnen is het diagnoseproces belastend, stressvol en erg duur, " zei Lew.
"Het vindt ook vaak plaats na maanden en soms jaren van omgaan met uitdagend gedrag van hun kind en niet weten waar je moet afslaan.
"Een duidelijke richting vanaf het begin kan ouders helpen om zichzelf te leren over wat er voor hen ligt en, nog belangrijker, om vroege interventietherapieën voor hun kind te beginnen waarvan al het onderzoek zegt dat het een enorm verschil kan maken."
Ze zei dat elke vroege-interventietherapie nuttig was voor de ontwikkeling van de kinderen.
"Sommige ideeën zijn onder meer: ​​langzame introductie van sensorische inputs om te helpen bij sensorische problemen, vroege socialisatiegroepen, fysiotherapie en ergotherapie om de kernspieren te versterken als deze zwak zijn (wat ze zijn voor sommige kinderen en niet voor anderen), " zei ze. .
"Belangrijk is ook dat de familie toegang heeft tot ondersteuning, inclusief psychologie, om hen te helpen beter te begrijpen wat er voor hen ligt en om voorbereid te zijn op welke interventies ze nodig zullen hebben."
Senior gedragsspecialist en oprichter van Autism Swim Erika Gleeson zei dat terwijl er veel "ongelooflijke studies aan de gang waren bij autisme" de meeste, waaronder deze studie, nog steeds in hun "infantiele staat" waren.
"In theorie is de methodologie logisch, aangezien ASD een neurologische ontwikkelingsstoornis is, in vergelijking met andere tests (zoals het volgen van oogcontact bij baby's), omdat deze problemen niet worden gezien bij alle personen met ASS, " zei Gleeson.
"We weten dat de huidige diagnostische instrumenten soms enigszins subjectief kunnen zijn wat betreft het leveren van scores, dus het is onvermijdelijk dat de diagnoses zich in de loop van de tijd in dezelfde richting zullen bewegen."
Ze zei dat al het onderzoek ter plaatse vroegtijdige interventie ondersteunde, met name wat betreft de ontwikkeling van vaardigheden (zoals spraak, communicatie, sensorische regulatie en gedragsondersteuning). En tests zoals het EEG zouden het mogelijk maken dat de interventie eerder zou beginnen, wat "de kans minimaliseert dat gedrag en tekorten aan vaardigheden al te 'ingesleten' worden.
Als gevolg hiervan zouden therapieën eerder kunnen beginnen en de verwachte ontwikkelingsmijlpalen kunnen bereiken.
"Natuurlijk zou dit betekenen dat ouders eerder toegang zouden kunnen krijgen tot diensten en ondersteuning, maar het zou ook betekenen dat veel artsen / clinici hun huidige methodes zouden moeten veranderen om meer babyspecifiek te zijn (zoals de meesten niet zouden ervaren zijn in het werken met diagnoses onder de leeftijd van twee jaar oud), "zei mevrouw Gleeson.
"Het zou ook betekenen een verschuiving in financieringsregelingen, zoals de NDIS, en een aantal van de leeftijdsbepalingen die momenteel gelden voor veel van de gerelateerde diensten."