Autisme ontdekt op slechts zes maanden oud
Veranderingen in de ontwikkeling van de hersenen zijn gedetecteerd bij autistische baby's vanaf zes maanden - een half jaar of langer voordat ouders de symptomen van de aandoening beginnen te merken, ontdekten onderzoekers .
De resultaten werpen licht op de fundamentele verschillen in de hersenen van autistische kinderen en kunnen leiden tot een vroege opsporing en behandeling, zei co-auteur Geraldine Dawson, hoofdwetenschapper bij Autism Speaks, die mee de studie in de American Journal of Psychiatry financierde.
Ouders beginnen vaak autistische symptomen op te merken op een leeftijd van een of twee, en kinderen worden pas na vijf jaar gediagnosticeerd. Veel ouders zien de symptomen van hun kind plotseling verschijnen, wat heeft bijgedragen aan het nu ontkrachte idee dat autisme wordt veroorzaakt door vaccins, zei onderzoeker Christine Wu Nordahl van het instituut University of California Davis MIND, die niet bij het nieuwe rapport betrokken was.
De nieuwe studie suggereert dat veranderingen in de communicatiepaden van de hersenen stil kunnen plaatsvinden, lang voordat kinderen verhalende problemen beginnen te vertonen die communiceren en socialiseren, of repetitief gedrag vertonen, zei mevrouw Dawson. Andere studies, zoals een artikel in januari in Current Biology, hebben verschillen ontdekt in de manier waarop de hersenen reageren in de blikken van autistische baby's die zo jong zijn als zes tot tien maanden.
Uiteindelijk hopen onderzoekers in staat te zijn een patroon te vinden in deze hersenscans waarmee ze die hoog-risico baby's die waarschijnlijk autistisch zijn kunnen herkennen, en intensieve gedragstherapie beginnen, wat het meest effectief is wanneer het vroeg is begonnen, zei mevrouw Dawson. .
Senior auteur Joseph Piven, directeur van het Carolina Institute for Developmental Disabilities, zei: 'Veel van de kinderen in deze studie zagen er na zes maanden redelijk goed uit. Maar tegen de leeftijd van 12 maanden was het bijna alsof iemand het gordijn naar beneden had getrokken. ''
In het onderzoek voerden onderzoekers hersenscans uit met behulp van MRI's van 92 baby's met een oudere, autistische broer of zus. Studies tonen aan dat jongere broers en zussen van een autistisch kind bijna 20 procent het risico lopen gediagnosticeerd te worden met de aandoening. Achtentwintig kinderen gingen door met het ontwikkelen van autisme. Toen onderzoekers naar hun scans keken, zagen ze verschillen in de manier waarop deze paden zich ontwikkelden, zei Piven.
Mevrouw Nordahl noemde de studie '' opmerkelijk '' en een '' geweldige eerste stap ''. Maar ze merkte op dat de absolute verschillen tussen de kinderen klein zijn. De bevindingen moeten door andere onderzoekers worden herhaald voordat artsen kunnen beginnen met het opzetten van een betrouwbaar vroeg detectiesysteem.
De studie heeft andere beperkingen, zei Charles Nelson, hoogleraar pediatrie en neurowetenschappen aan de Harvard Medical School. De bevindingen zouden sterker zijn als onderzoekers ze vergeleken met die van een controlegroep van kinderen met een normaal risico, die niet afkomstig zijn uit gezinnen met andere autistische kinderen.
McClatchy-Tribune