7 dingen Feministische moeders leren hun dochters over hun lichaam

Inhoud:

Toen ik 7 jaar oud was, vertelden twee meisjes in mijn buurt dat ik te dik was om Catwoman te zijn in Batman. Ik kwam huilend thuis en mijn moeder vroeg me wat er aan de hand was. Toen ik het haar vertelde, troostte ze me niet, of vertelde me dat die meisjes vreselijk waren, of dat ze over haar heen viel om me te verzekeren hoe buitengewoon knap en mager ik was. Ze neutraal, maar warm vertelde me: "Je hebt precies gelijk."

Ze zei het met zo'n toevallige autoriteit dat ik haar zonder vragen geloofde en me beter voelde. Ik ben nu 32 jaar oud en ik kan je nog steeds precies vertellen hoe ik me op dat moment voelde. Het was alsof er een golf van geluk over mij heen was gespoeld, met enige twijfel aan zichzelf. Mijn lichaam was wat het moest zijn. Het was precies goed, zoals Baby Bear's pap in Goudlokje. Ik heb sindsdien veel over dat moment nagedacht en zie het als een keerpunt in hoe ik de komende jaren over mijn lichaam zou gaan voelen. Mijn vrienden die me vertelden wat ik niet kon doen op basis van mijn maat, was niet de eerste kwetsende opmerking die mijn lichaam leerde, en het was zeker niet het laatste, maar het antwoord van mijn moeder - "je hebt precies gelijk" - verankerd me.

Toen ik ouder werd en nadacht over het krijgen van kinderen, wist ik dat ik het soort moeder wilde zijn dat kon doen wat mijn moeder had gedaan: een basis creëren waarop de uitspraak "Je hebt gelijk" kan worden aanvaard als een antwoord en geloofde als een filosofie. Omdat ik, hoewel ik deze ene opmerking als cruciaal beschouw in de manier waarop ik mijn hele leven over mijn lichaam zou voelen, ik weet dat dit in werkelijkheid slechts een van duizenden positieve lichaamsboodschappen was die ik in de loop van de jaren ontving. Ik wist dat elke "Eureka!" momenten die mijn kinderen zouden hebben over hun eigen gevoel van eigenwaarde zou moeten voortkomen uit vruchtbare grond. Een leven lang vertrouwen opbouwen.

Ik wilde dit voor al mijn kinderen, jongens en meisjes, maar wist praktisch gezien dat dit bijna zeker een belangrijkere boodschap zou zijn voor alle dochters die ik zou kunnen hebben: ze zouden te maken krijgen met veel meer onderzoek, verwachting en oordeel over hun lichamen dan mijn zonen. Het zou ook moeilijker zijn om meisjes ervan te overtuigen dat ze 'precies goed' waren. We kunnen onze dochters niet beschermen tegen de kakofonie van gemengde en schadelijke boodschappen die ze in de loop van hun leven over hun lichaam zullen horen. Maar als hun ouders hebben we de gelegenheid om de luidste van die talloze stemmen te zijn. Of het luider zal zijn dan het collectieve, anderen moeten nog gezien worden.

Dus welke berichten sturen we?

Haar lichaam hoort alleen bij haar en haar

Ze is iedereen knuffels of kussen niet verschuldigd, alleen omdat ze erom vragen. Ze hoeft niet op een bepaalde manier te kijken of te kleden om anderen comfortabeler te maken. Niemand mag haar aanraken zonder haar toestemming. Haar lichaam behoort volledig aan haar toe: zij maakt de regels.

De juiste namen voor haar geslachtsdelen

Het is geen "tutu" of een "wee wee" of welk grappig, onnauwkeurig woord dan ook dat we op onze lagere helften hebben toegepast. Ze heeft een vagina, een clitoris en schaamlippen. "Vulva" is ook een perfect acceptabele term als je in het algemeen wilt spreken.

Een lichaam dat je de dingen laat doen die je gelukkig maken, is een goed lichaam

Lichaamsdiversiteit - vorm, grootte en vaardigheid - is iets moois. Ouders proberen dit hun kinderen een paar manieren te leren. Ze streven ernaar om een breed scala aan lichaamstypes te presenteren in de media die hun kinderen consumeren. Ze benadrukken tegelijkertijd het belang van lichamen als esthetisch en stimuleren hun zelfrespect in hun uiterlijk. Het klinkt misschien tegenstrijdig of lastig in het begin, maar het is een makkie als je het eenmaal onder de knie hebt. Het is prima om te genieten van fysieke verschijning, van onszelf of van iemand anders. Fabulous! Aangemoedigd zelfs! Wat feministische ouders doen, benadrukt de grens tussen 'je bent mooi' en 'je moet ernaar streven om mooi te zijn' of 'je primaire waarde ligt in je schoonheid'. Dit kan worden bereikt door gevarieerde complimenten te geven in plaats van vast te houden aan eenvoudig op uiterlijk gebaseerde complimenten. Dus "Je bent zo mooi!" is goed, maar zorg ervoor dat ze ook horen: "Je bent zo slim! Dat was zo slim! Je hebt zo'n goed hart." We proberen ook, in onze lof van de lichamen van onze dochter, hen te complimenteren voor (of herinneren aan) de dingen die hun lichaam kan en bereikt in plaats van alleen hoe ze eruit zien.

Als dat niet lukt, probeer dan keer op keer "Christina" van Christina Aguilera te spelen tot het bericht zinkt ...

Gij zult niet Smacktalk iemands lichaam, inclusief uw eigen lichaam

Omdat alle lichamen goede lichamen zijn, spreken we niet van iemand. We zeggen zeker niets negatiefs over de lichamen van onze dochter, maar het gaat verder dan dat. We sluipen niet opzettelijk naar de "muffin top" van een andere vrouw of de "enorme schnoe" van iemand anders. Zelfs geen beroemdhedenvrouwen op tv. We kijken niet in een spiegel en beklagen ons over onze "zadeltassen" of vallen niet tegen onze buik. In feite noemen we onze lichaamsdelen zelfs niet door iets anders dan hun medische naam of neutrale, informele (dus, zoals, "butt" is prima) term. En we gaan geen neutrale termen prefixen met vreselijke descriptoren. Weten waarom? Het is letterlijk ontmenselijkend.

Je kunt je lichaam sieren in overeenstemming met de wet en je eigen vermogen als je Fit bent

Dus we zullen natuurlijk een tijdje de outfits van onze dochter kiezen. Omdat ik er vrij zeker van ben dat het voor pasgeborenen niet uitmaakt om welke onesie je ze aanbrengt (ze gaan er toch allemaal over poepen). Heb je ook ooit geprobeerd om een baby een outfit te laten kiezen? Dat kunnen ze niet. Ze zitten daar gewoon, en af en toe maken ze een gasachtig gezicht of spuwen of zoiets, maar dat is geen goedkeuring of afwijzing van welke kleding je ook laat zien. Je zou voor altijd wachten. Dus ga voor de eerste paar maanden tenminste door en laat je dochter een verlengstuk zijn van je eigen persoonlijke stijl en voorkeuren. Verdorie, misschien krijg je wel een paar jaar voordat ze een rotzooi geeft. Maar zodra ze een voorkeur beginnen te vertonen, laten feministische ouders hun dochters hun eigen kleding en haarstijl kiezen. Als het gaat om dood haar, varieert het beleid, maar meestal is het tolerant. (Mijn beleid is "als je oud genoeg bent om de kleurstof zelf te kopen en deze op de juiste manier toepast zonder een grote puinhoop in de badkamer te maken, wees dan mijn gast.") Tatoeages of andere lichaamsaanpassingen? Ze zullen waarschijnlijk moeten wachten tot ze 18 zijn (tenminste voor de laatste twee) om te voldoen aan de wet. (Hoewel piercings meer bewegingsruimte hebben.)

Make-up is leuk, geen vereiste

Feministische ouders beschrijven hun eigen make-uproutine niet als "het op mijn kop zetten". Je gezicht is, hopelijk, al op de voorkant van je hoofd en niet iets dat je elke ochtend moet aandoen. Tenzij je bent zoals de griezelige heks van Return to Oz die een collectie afneembare hoofden had.

Deze film is nog steeds zo geweldig als angstaanjagend

Cosmetica kan leuk zijn (ik ben zelf een sucker voor rode lippenstift), maar ze zijn geen vereiste voor een meisje van een bepaalde leeftijd om het huis uit te lopen. We zeggen haar niet: "Je ziet er zo bleek uit, doe wat rouge" of "Gebruik een concealer onder je ogen, je ziet er erg moe uit." We zeggen ook niet: "Veeg die oogschaduw weg, je ziet er rommelig uit."

Je bent meer dan een lichaam

CS Lewis wordt gecrediteerd (valselijk, blijkbaar) met het volgende citaat ...

"Je hebt geen ziel, je bent een ziel, je hebt een lichaam."

Je lichaam is waar "jij" leeft. Je brein, je ziel (als je in zielen gelooft): dat zijn de belangrijke dingen. Nu zijn lichamen cool; Ik heb liever een lichaam dan een brein in een pot. Ik zou zelfs liever een lichaam hebben dan een brein in een menselijk pak, zoals Krang, van Teenage Mutant Ninja Turtles, dat behoorlijk zoet zou zijn.

Lichamen brengen ons veel plezier, fysiek en esthetisch, maar lichamen veranderen veel meer dan de elegante mix van hersenen en ziel in hen. Dus als het gaat om het definiëren van wie we zijn, is het beter om te gaan met die elektrische synapsen en ongrijpbare rommel dan het bloed, botten, vet en spieren die we kunnen zien. Het is zoals de Vos zegt in The Little Prince (of wat je artistieke vrienden als hun afwezigheidsboodschap op AIM hadden op de universiteit):

"Wat essentieel is, is onzichtbaar voor het oog."