Zou je je baby laten zwemmen in door krokokken aangetaste wateren?
Het is bijna tien jaar geleden dat wijlen Steve Irwin de wereld schokte door zijn toenmalige pasgeboren zoon Robert op slechts enkele meters afstand van een gigantische krokodil te houden terwijl hij het dier voedde in het huis van de familie World Zoo.
Maar het lijkt erop dat sommige ouders nog steeds denken dat het acceptabel is, en misschien zelfs vermakelijk, om baby's naar gebieden te brengen die worden bewoond door de moordenaarse reptielen.
De partner van Haley Mackenzie nam foto's van haar negen maanden oude zoon Dexter die in het water spetterde in de beruchte Cahills Crossing van de Northern Territory.
Sommigen die de foto's op Facebook zagen, waren woedend over het gebrek aan zorg voor de veiligheid van de babyjongen. Maar Haley verdedigde de foto's en zei dat ze haar partner vertrouwde, die haar zoon naar de rivier had gebracht om met vrienden te gaan vissen.
"Ik weet hoe de foto eruit ziet, een paar mensen hebben me verteld dat het er een beetje gevaarlijk uitzag, " zei de moeder van het Northern Territory. "Toen de rivier helemaal leeg was, staat hij aan de rand van het water en er waren enorm veel mensen om hem heen."
Toegegeven, ik weet niet veel over de voedingsgewoonten van krokodillen, maar voor mij klinkt dat soort logica op zijn minst misleidend en in het ergste geval levensbedreigend voor haar zoon.
Is dat niet zoiets als zeggen: "Ik liet mijn baby op de weg spelen, maar het was geen spitsuur en er waren genoeg mensen in de buurt om tussen hem en een Mack-truck te springen mocht er één tegen hem aan botsen"?
Cahills Crossing ligt aan de East Alligator River, ongeveer 200 km ten oosten van Darwin. Zoutwaterkrokodillen van maximaal 5 m worden regelmatig in het gebied gespot.
Parks World woordvoerster Margot Marshall zegt dat niemand zou moeten zwemmen bij Cahills Crossing, en dat er waarschuwingsborden zijn die mensen adviseren om uit het water te blijven.
De Kakadu National Park-website waarschuwt de bezoeker ook over de kansen van krokodilaanvallen. "Houd er altijd rekening mee dat krokodillen overal aanwezig kunnen zijn waar water is", staat er. "Tenzij er duidelijke aanwijzingen zijn dat het veilig is om te zwemmen, neem dan aan dat krokodillen aanwezig kunnen zijn."
Als het gaat om persoonlijke veiligheid, zijn volwassenen verantwoordelijk voor het nemen van hun eigen beslissingen over welke risico's ze nemen.
Maar als het gaat om de veiligheid van het kind in kwestie, is de meerderheid van de ouders het erover eens dat het verstandigste is om gehoor te geven aan waarschuwingsborden die zijn opgesteld door autoriteiten met kennis van het gebied en de gevaren ervan ... met name tekenen die luiden: "Krokodil aangetaste wateren. Zwem hier niet ".
Na internationale verontwaardiging over het Irwin baby-incident in januari 2004, heeft de regering van Queensland een evaluatie uitgevoerd van de richtlijnen met betrekking tot kinderen en krokodillewanden. De nieuwe richtlijnen stellen dat kinderen alleen in een behuizing mogen als ze deel uitmaken van een strikt trainingsprogramma voor de lange termijn.
Men kan zich alleen maar voorstellen dat krokodillen in het wild met minstens dezelfde mate van voorzichtigheid moeten worden behandeld.
Krokodillenexpert Mick Pitman bekritiseerde Irwin ook omdat hij zijn baby mee terug nam in 2004. "We hebben het over een menseneter en het moet worden behandeld met het respect dat het verdient, " zei hij toen.