Waarom we vaker over mannelijke vruchtbaarheid moeten praten
Mannen hebben ook biologische klokken, zo blijkt. Maar omdat we leven in een samenleving die geobsedeerd is door mannelijke mannelijkheid, is het een taboe-onderwerp.
Dit zijn de bevindingen van een zesjarig onderzoeksproject van de socioloog van Cambridge University, Liberty Walther Barnes.
Ze besteedde meer dan 100 uur aan schaduwspecialisten in onvruchtbaarheid en interviewde 24 paren die problemen hadden om zwanger te worden. Ze concludeerde dat vruchtbaarheidsbehandelingen meestal gericht waren op vrouwen, terwijl mannen de neiging hadden om ontkend te worden over hun mogelijke rol daarin.
Ondanks alle mannen die ze interviewde met een laag of nul aantal zaadcellen, vond meer dan de helft van hen zichzelf niet onvruchtbaar.
Het idee versterken dat het vergroten van onvruchtbaarheid een vrouwelijke kwestie is, is dat er in de VS tenminste één mannelijke specialist is voor elke vijf reproductieve endocrinologen.
"Uiteindelijk is het de vrouw die zwanger moet worden en de baby moet dragen, dus voortplantingsgeneeskunde heeft zich historisch vooral gericht op vrouwenlichamen, " zei Barnes in een interview met The Atlantic.
Dit was niet de schuld van mannen, zei ze, maar om een ​​sociaal verankerde houding te benadrukken die moest veranderen.
"Als we kijken naar de geschiedenis van reproductieve biogeneeskunde en representaties van onvruchtbaarheid in de media, de populaire cultuur en het openbare discours, is het alsof mannelijke onvruchtbaarheid niet bestaat in onze sociale wereld, " zei ze.
"Het fenomeen 'onzichtbaarheid van mannelijke onvruchtbaarheid' werd weerspiegeld in de houding, het leven en de identiteit van de mannen die ik interviewde.
"Mannelijke onvruchtbaarheid wordt verondersteld vreselijk te ontzenuwen voor mannen, en het is sociaal taboe om het te bespreken.
"Artsen streven ernaar de mannelijkheid van hun patiënten te beschermen door zachte taal te gebruiken, vrouwen treden zacht op met betrekking tot de vruchtbaarheidsproblemen van hun echtgenoot en iets over de beschikbaarheid van onvruchtbaarheidsbehandelingen stelt mannen gerust dat een probleem dat kan worden verholpen, geen probleem is."
Interessant is dat mannen vaak zelfs geen behandeling kregen of in het proces werden overwogen, maar dat ze welwillende deelnemers waren.
"Toen paren de keuze kregen om een ​​vrouwgerichte behandeling, zoals IVF, of een op mannen gerichte behandeling, zoals een operatie, te volgen, kozen ze unaniem voor de mannelijke behandeling, " zei Barnes in het volledige interview.
"Er was een sterk gevoel bij vrouwen en mannen dat op mannen gerichte behandelingen een meer 'natuurlijke' oplossing waren voor het bereiken van zwangerschap en dat fysieke deelname aan behandelingen een mannelijke manier was voor mannen om hun vrouwen te beschermen. '
Bij het verkennen van deze kwesties in haar komende boek Conceiving Masculinity: Man Infertility, Medicine and Identity, betoogt Barnes dat twee grote sekse-mythen opnieuw moeten worden beoordeeld: dat vrouwen alles zullen doen om zwanger te worden en dat mannen alles zullen doen om vruchtbaarheidsbehandelingen te voorkomen.
In de wereld meldt meer dan een derde van de mannen boven de 40 dat ze een of meer problemen met de reproductieve gezondheid hebben.
Ongeveer één op de twintig mannen in de wereld is onvruchtbaar en ongeveer één op de tweehonderd heeft een laag testosterongehalte.
Hoewel daar verschillende mogelijke redenen voor zijn, wijst uroloog Harry Fisch in zijn boek The Male Biological Clock erop dat mannen na hun 35-jarige leeftijd hogere percentages onvruchtbaarheid hebben, kunnen bijdragen aan de kans op een miskraam en waarschijnlijker zijn. om een ​​kind te verwekken met het syndroom van Down.
Net als vrouwen moeten mannen voor hun lichaam zorgen, eerder vroeg dan laat, zegt hij.
Mannen laten beseffen dat ze ook een biologische klok hebben, is belangrijk voor het verschuiven van sociale attitudes, maar Barnes gelooft ook dat het spel met schaamte stopt wanneer we mannelijkheid en vruchtbaarheid niet langer gelijk stellen.
"Een van de grote puzzels van mannelijke onvruchtbaarheid is waarom het blijft worden gehuld in geheimhouding en stigma in een tijd waarin [erectiestoornissen] en Viagra huiselijke woorden zijn, " zei ze. Het was belangrijk, voegde ze eraan toe, dat we 'beseffen dat deze problemen bestaan, dat het medische kwesties zijn, en dat mannelijke mannen ook met hen omgaan'.