Waarom hebben vrouwen spijt dat ze hun eieren hebben bevroren?
Vanaf het moment dat ze een tiener was, wist Donna * dat ze een baby wilde hebben. Toen ze op 39-jarige leeftijd haar meest recente relatie beëindigde, besloot ze een vruchtbaarheidsspecialist te raadplegen over het bevriezen van haar eieren.
In dat stadium wilde ze donorsperma niet gebruiken om IVF te ondergaan, dus was ze niet klaar om een ​​embryo te bevriezen. In plaats daarvan wilde ze haar eieren invriezen, zodat ze ze op het circuit kon gebruiken met een toekomstige partner.
Haar dokter was openhartig en legde bleke statistieken op over haar kansen om een ​​baby te krijgen van eieren die op haar leeftijd bevroren waren. Onverschrokken ging Donna door. Negen eieren werden verzameld; zeven geschikt bevonden voor bevriezing.
Vier maanden later, veranderde Donna van hart en besloot om een ​​baby alleen te hebben, met behulp van IVF en donorsperma.
Toen haar bevroren eieren ontdooid werden, was ze "extreem teleurgesteld" om te ontdekken dat er maar één "overleefd" was en dat het vanwege chromosomale problemen waarschijnlijk niet tot een zwangerschap leidde.
Hoewel ze de procedure had gezien als een 'verzekeringspolis', kon Donna plotseling zien hoe 'onrealistisch [het was geweest] om al mijn hoop op één optie te vestigen'.
Donna wenst dat ze niet zoveel jaren had gewacht om de procedure te ondergaan. Ze herbergt ook spijt over het bevriezen van haar eieren toen ze dat deed, in plaats van direct in IVF te duiken.
Nieuw onderzoek van de Universiteit van Californië - San Francisco weerspiegelt de ervaring van Donna. Het bleek dat maar liefst een op de zes vrouwen spijt van het bevriezen van hun eieren.
De studie onderzocht vrouwen die de procedure ondergingen aan de universiteit tussen 2012 en 2016. De meeste meldden milde spijt over de procedure, terwijl 16 procent "matig tot ernstig" spijt had.
Vrouwen hadden eerder spijt als ze voelden dat ze niet genoeg emotionele steun van tevoren hadden gekregen, maar in de studie werden andere redenen voor dit gevoel niet onderzocht.
Interessant is dat het niet waarschijnlijk is dat de procedure niet resulteerde in een baby, omdat slechts zes procent van de ondervraagde vrouwen verder ging proberen zwanger te worden.
Dus waarom hebben vrouwen spijt dat ze hun eieren hebben bevroren?
Vruchtbaarheidsspecialist dr. Raelia Lew van Melbourne IVF en Women's Health Melbourne zegt dat ze persoonlijk zelden vrouwen ziet die spijt hebben van het bevriezen van hun eieren.
"Ik denk dat een van de redenen daarvoor is dat ik vrouwen heel realistisch en persoonlijk adviseer over hun prognose van toekomstige zwangerschap met behulp van bevroren eieren, " zegt ze.
Ze ontmoedigt ook actief vrouwen die volgens haar in eerste instantie "arme" kandidaten zijn.
Ze zegt dat de spijt die de ondervraagde vrouwen tot uitdrukking brengen, mogelijk verband houdt met het feit dat de studie in 2012 is gestart, het jaar waarin de procedure niet langer als een "experimentele" therapie werd geclassificeerd.
In dat stadium was het nog duurder om toegang te krijgen, wat volgens dr Lew zou kunnen hebben geleid tot financiële spijt.
De vrouwen die op dat moment het bevriezen van eieren opnamen, waren ook ouder (ouder dan 38 jaar), met inherent slechtere uitkomsten. Bij nader inzien zegt Dr Lew dat deze vrouwen spijt kunnen hebben van een procedure die waarschijnlijk geen resultaten oplevert.
Kate Bourne is een senior IVF-counselor bij de Victorian Assisted Reproductive Treatment Authority, VARTA. Ze gelooft dat onrealistische verwachtingen over de gevolgen van het invriezen van eieren de meest voorkomende reden is waarom vrouwen deze procedure betreuren.
Ze zegt dat veel vrouwen ten onrechte het bevriezen van eieren als een verzekeringspolis zien.
"Veel mensen denken dat één ei gelijk staat aan één zwangerschap", zegt ze, terwijl het waar is dat het veel eieren kan kosten om tot één geboorte te leiden.
Voor Donna, die tijdens de IVF nog drie rondes eierverzameling onderging, duurde het 54 eieren om tot één zwangerschap te leiden.
Om de kans te verkleinen dat je spijt hebt van het bevriezen van je eitjes, zegt Dr Lew dat het van essentieel belang is om van tevoren grondig te counsellen, met de nadruk op je prognose en rekening houdend met je leeftijd.
Over het algemeen beveelt ze aan je eieren te bevriezen voordat je 35 bent.
Bourne is het ermee eens dat counseling je kans op spijt kan verminderen. Dat houdt ook in dat je de mythe dat het laten bevriezen van je eieren betekent dat je je vruchtbaarheid voor onbepaalde tijd hebt verlengd. Immers, ze zegt dat de meeste klinieken vrouwen van boven de 52 jaar niet behandelen en dat eieren niet voor altijd bevroren kunnen blijven.
Donna is opgetogen dat ze nu 19 weken zwanger is, maar wenst dat ze realistischer was geweest toen ze haar eieren bevroor.
"Toen ik begon was ik zo naïef dat ik dacht:" Wel, als ze bevroren zijn, zijn ze mijn verzekeringspolis. [Zodra ik klaar ben om ze te gebruiken], ben ik goed om te gaan '. "
* Niet haar echte naam