Wanneer je baby het leven begint op NICU
Onze dochters zijn eindelijk thuis na bijna vier weken in de Neonatal Intensive Care Unit (NICU) in het Wellington ziekenhuis.
De tweeling werd geboren op 34 weken nadat ik preeclampsie en het Hellp-syndroom had. Ze waren allebei ongeveer 2kg toen ze werden geboren en hadden hulp nodig om te groeien, maar afgezien van het vroeg verschijnen waren onze kleine longen gezond.
Ik verloor een flinke hoeveelheid bloed tijdens de geboorte en had een paar bloedtransfusies nodig, maar na drie dagen voelde ik me al veel beter en werd ik uit het ziekenhuis ontslagen. Het was een heel vreemd gevoel om naar huis te gaan en mijn kinderen in het ziekenhuis te laten. Ik wist dat ik een moeder was, maar thuis op de bank zitten alsof er niets was veranderd voelde verkeerd.
In het begin voelde het alsof er niet veel was wat we voor hen konden doen. Het is moeilijk als je je baby's niet kunt aanraken, ze op je borst kunt voeden en ze kunt knuffelen. Premature baby's hebben veel rust nodig en "overbehandelen" kan hun groei vertragen.
Toen we voor het eerst aankwamen op de NICU, waren onze weeën in incubators en de aanblik ervan aan alle soorten draden en piepers was behoorlijk overweldigend.
Maar in de drie en een halve week die onze meisjes in het ziekenhuis doorbrachten, raakten we gewend aan de dagelijkse routine. Elke ochtend gingen we naar het ziekenhuis, groetten onze slapende lievelingen en hielpen om voor hen te zorgen. Ouders worden aangemoedigd om temperaturen te nemen, hun luiers te verschonen en ze door een buis te voeren, enzovoort.
Ze studeerden al snel uit de incubators naar verwarmde babybedjes en na een week of wat waren ze in staat om hun temperaturen te regelen en verhuisden naar de normale babybedjes. Het was zo goed om ze te zien vorderen en het hielp ons gerust te stellen dat het slechts een kwestie van tijd was voordat we ze mee naar huis konden nemen.
Maar een kind in het ziekenhuis krijgen is nooit gemakkelijk. Veel van de ouders die we ontmoetten hadden het heel moeilijk. Sommige kinderen zijn langer dan drie maanden in de NICU geweest en waren erg ziek of hadden een operatie nodig.
Elke dag zagen we nieuwe moeders en vaders die naar de eenheid aankwamen en er geschrokken uit zagen. Hoewel we al maanden hadden geweten dat onze baby's hoogstwaarschijnlijk een paar dagen in NICU zouden moeten doorbrengen, komen de meeste vroeggeboorten zonder veel waarschuwing.
Er zijn enkele erkende factoren die een vroeggeboorte kunnen veroorzaken, maar in de meeste gevallen zijn de oorzaken eenvoudig onbekend. In plaats van door te werken of voor oudere kinderen te zorgen, bevinden deze vrouwen zich plotseling in het ziekenhuis met een zeer vroeggeboren baby.
Er zijn ook voldragen baby's van wie de aandoening of ziekte na hun geboorte moet worden erkend.
In vergelijking met al die ouders hadden we zoveel geluk. Onze twee troopers waren niet ziek, ze waren gewoon klein en hadden een beetje tijd nodig om te groeien en te leren hoe ze goed konden eten voordat ze naar huis konden komen met ons mee.
Er zweeft zoveel liefde rond in NICU. Ouders zitten dag na dag maanden naast hun baby's, gewoon in staat om hun kleine vingers vast te houden of een verzachtende hand op hun kleine lijfjes te leggen terwijl ze in hun couveuses vechten.
De verplegers van de NICU doen geweldig werk en zijn zo vriendelijk. We hebben zoveel geleerd over het omgaan met onze baby's en hun behoeften en voelden ons zo veel beter toegerust om onze tweeling mee naar huis te nemen en voor zichzelf te zorgen.
De belangrijkste stap op weg naar huis was om de meisjes te leren voeden. Met 34 weken zwangerschap waren ze gewoon te jong om te voeden en moesten ze door een neusbuis worden gevoerd. Na een paar weken introduceerden we het voeren vanaf de borst en uiteindelijk fles-ups.
Tijdens onze laatste zes dagen in de NICU kwamen we naar de kamer in het ziekenhuis. In het begin verbleven de tweeling in de kinderkamer en we zorgden elke dag om de vier uur voor hun feeds.
Voor onze laatste twee nachten verbleven onze meisjes 's nachts met ons in onze kleine kamer. De eerste nacht ging goed en we hebben redelijk geslapen. We dachten dat deze opvoeding gemakkelijk is! Maar tijdens de tweede nacht hebben we geleerd hoe het echt is om een ​​nieuwe baby thuis te hebben en niet voor vier uur genoegen te nemen. We hebben het echter overleefd en de volgende dag waren we klaar om eindelijk naar huis te gaan.
De 25 dagen in de NICU waren niet eenvoudig. Het is vermoeiend om de hele dag van 07.30 uur 's ochtends tot' s avonds in het ziekenhuis door te brengen en het is moeilijk om thuis te komen in een leeg huis. We moesten ook leren dat het vaak belangrijker is voor ons om wat rust of een half uur in de zon te krijgen dan om religieus te zitten aan de kinderbedjes van onze kleine baby's.
We weten dat we het echt gemakkelijk hadden vergeleken met zoveel moedige ouders die we in NICU hebben ontmoet, maar die 25 dagen hebben ons ook meer en meer verliefd gemaakt met deze twee schattige, weinige wezens die we hebben gemaakt. Het maakte ons zo dankbaar dat we twee prachtige gezonde kinderen hebben.
Beide meisjes zijn nu thuis en het slapeloze avontuur dat aan het parentelen is, staat op het punt te beginnen.
Dit is een bewerkte versie van de blogpost van Jule Scherer die voor het eerst op Stuff NZ verscheen. Volg de reis van Jule door de hoogte- en dieptepunten van een tweeling zwangerschap en moederschap op Facebook en Twitter.