Wat als ik College voor mijn kind niet kan veroorloven? De collegegeldang is echt, en mijn zoon is alleen een peuter
Ik begon naar spaarplannen van de universiteit te kijken terwijl mijn zoon nog in de baarmoeder zat. Wanneer je verondersteld wordt te lezen over de eerste weken van baby's en na de bevalling, heb ik onderzoek gedaan naar aandelen en obligaties en financieringsmogelijkheden. Lang voordat de ooievaar dat ooit deed, kwam er een gigantisch pakket dat me vroeg om een ​​plan te kiezen en aandelenopties aan mijn deur kwamen. Ik legde het pakje opzij en ging verder met het plukken van een kinderwagen. Het uitzoeken of ik een rode of zwarte parapluwagen wou leek veel leuker in die tijd. Ik zou stress over het lesgeld en kamer en bord oppikken nadat ik een gezond mens had afgeleverd.
Denken en zorgen maken over de toekomst is altijd een zegen en een vloek voor mij geweest. Ik ging naar een staatsuniversiteit en bleef dicht bij huis omdat ik geen toekomst wilde opdrijven met schoolleningen. Mijn moeder klaagde altijd dat ze geen spaarplan had om mijn studie te betalen. Omdat ik in een meer geprivilegieerde financiële positie verkeert dan zij, zou ik me graag zoveel mogelijk op het college van mijn zoon willen voorbereiden. Ik wil dat hij weet dat een hbo-opleiding de verwachting is en niet alleen maar een optie. Maar ik maak me constant zorgen over de onzekerheid van een toekomst die zo vaak buiten mijn macht ligt. Als je kijkt naar de behaalde Latino-scores, merk je dat terwijl velen de universiteit proberen te bereiken, slechts ongeveer negen procent daadwerkelijk afstudeert. Dus ik wil ervoor zorgen dat mijn zoon de best mogelijke kans heeft om de tegen hem gespeelde kansen te verslaan. Ik kijk naar de stijgende kosten van de universiteit en vraag me af hoe we ons ooit zullen kunnen veroorloven hem te helpen. Hij heeft nog niet eens een voet in de klas gezet, en al sta ik versteld van de vraag: hoe kunnen we ons ooit een universiteit veroorloven?
Ik weet dat college niet de enige manier is om een ​​goed leven te leiden. Het was echter een game-wisselaar voor mij. Ik was de eerste in mijn familie die afstudeerde en een diploma behaalde vele deuren. Het gaf me opties en een carrière. Het gaf me vertrouwen. Natuurlijk wil ik ervoor zorgen dat mijn zoon toegang heeft tot dezelfde kansen. Maar op dit moment verdrinken millennials in studentenschuld, en beginnen ze hun leven met zo'n groot tekort dat ze hun persoonlijke en professionele doelen niet kunnen bereiken. De gedachte dat onze zoon hiermee te maken krijgt, is op zich al genoeg om een ​​ouder bang te maken om 18 jaar te vroeg te plannen.
We hebben vastgesteld dat de meest populaire manier om te sparen is via een 529-abonnement, een belastingvrije spaarrekening die rente namens een familie verzamelt. Wanneer je kind de universiteitsleeftijd bereikt, kun je geld dat is bespaard via een 529-abonnement opnemen zonder belastingen of boetes. Het leek een haalbare open voor ons. U hoeft niet het plan te kiezen dat uw thuisstaat biedt, u kunt het in ongeveer 20 minuten online doen. We kozen voor het Utah Educational Savings Plan vanwege de hoge waarderingen en omdat het automatisch een vooraf bepaald maandelijks bedrag van onze bankrekening aftrekt. Het is allemaal werk op de been met een beetje gemoedsrust. Een 529 biedt mijn zoon flexibiliteit. Als hij ervoor kiest niet naar de universiteit te gaan of een niet-geaccrediteerde instelling bij te wonen, heeft hij nog steeds de vrijheid om zijn toekomst te bepalen.
Als ouders voelden we ons voorbereid. Dus wanneer de tijd daar is, zal onze zoon dat ook zijn.
Toen kwam het enge nieuws. De verwachte kosten van een bachelordiploma als onze zoon meerderjarig is, zal maar liefst $ 198.000 zijn voor vier jaar instructie, inclusief kost en inwoning. Dit veronderstelt dat de universiteitskosten met ongeveer vier procent per jaar blijven stijgen, en gaat er ook van uit dat onze zoon een college zal bijwonen dat ongeveer $ 25.000 kost in 2015. Het bijwonen van de meest goedkope staatsscholen in Californië, waar we wonen, is momenteel ~ $ 23.000, en dat omvat collegegeld, boeken, kost en inwoning en vervoer. Onze huidige maandelijkse donatie dekt niet 100 procent van de verwachte kosten voor de universiteit in 2031. Als ouder kun je je niet voorstellen hoe sh * tty dat voelt.
Er zijn manieren om de kosten van het volgen van een universiteit te minimaliseren. Onze zoon kan ervoor kiezen om thuis te wonen om de kosten van levensonderhoud te verminderen. Hij kan naar een plaatselijke openbare school gaan, zoals ik deed, om verdere kosten te verminderen. Beter nog, hij is misschien een topatleet of topwetenschapper en kan ergens een studiebeurs krijgen. Al deze factoren bestaan ​​echter buiten het bereik van mijn controle. Misschien zal mijn zoon geen president van het debat-team zijn. Misschien wil hij wel naar school in het hele land, zoals ik soms zou willen. Omdat zijn vader een kunstenaar is die toegeeft dat hij moeite heeft zich aan te passen aan de strengheid van het academische leven, zal onze zoon misschien kiezen om een ​​leven in de creatieve industrie na te streven.
De what-ifs maken het onmogelijk om te plannen voor enige kostenverlichting die voor ons ligt, maar ik kan wel van plan zijn een financieel onderlegde kind op te voeden dat op zijn minst begrijpt wat de college van geldelijke lasten met zich meebrengt. Ik kan hem laten zien wat de consequenties zijn als hij niet naar de universiteit gaat. Hoezeer ik hem ook wil beschermen tegen de realiteit en hem wil aanmoedigen om wat dan ook te zijn en wie hij ook leuk vindt, en om te gaan waarheen hij maar wil, we moeten allemaal wakker worden en de universiteitskoffie ruiken, bitter en teer als het kan zijn .
College heeft mijn leven veranderd en ik voel me zo gelukkig dat ik werd opgeleid in een tijd dat staatsscholen nog steeds betaalbaar waren. Mijn angsten voor mijn zoon zijn niet anders dan die van een andere ouder. We zijn op weg naar een toekomst waarin zelfs als studenten voorbereid zijn op de universiteit, ze niet in staat zullen zijn om deel te nemen omdat hun ouders het niet kunnen betalen. Het maakt niet uit hoeveel centen we hebben geknepen en hoeveel spaarrekeningen we hebben geopend. De kosten van het lesgeld zijn zo snel gestegen dat het systeem onhoudbaar lijkt. De New York Times merkte onlangs op: "Als de autoprijzen in de afgelopen dertig jaar zo snel als het collegegeld gestegen waren, zou de gemiddelde nieuwe auto meer dan $ 80.000 kosten."
Met een verkiezing opdoemen, zal ik meer aandacht besteden aan wat kandidaten zeggen over betaalbaarheid van de universiteit. Democratisch hoopvol Bernie Sanders wil het collegegeld op alle openbare universiteiten van vier jaar opheffen, terwijl Hillary Clinton een plan heeft voorgesteld dat het goedkoper zou maken voor studenten die openbare scholen bezoeken en de verwachte bijdrage van de ouders zou aanpassen op basis van hun inkomen. Het Republikeinse speelveld heeft een interessante retoriek over het onderwerp geïntroduceerd. Carly Fiorina zei onlangs dat hogescholen de studenten goedkoper onderwijzen en dat president Obama wordt aangezien voor pogingen om hen te reguleren. Jeb Bush gaf studenten de schuld en zei dat het te lang duurt om af te studeren. Over het algemeen lijken Republikeinen te druk Defined Planned Parenthood en het beledigen van hun tegenstanders. Ik weet dat ze niet om mijn zoon geven. Ik weet dat ze niet om onze financiën geven.
Partijdigheid terzijde, we hebben geen duurzaam systeem gecreëerd. In plaats daarvan hebben we het voor onze kinderen mogelijk gemaakt meer te offeren dan ze begrijpen om een ​​diploma te behalen in een personeelsbestand dat nog niet helemaal klaar is voor hen. We hebben een enorme herziening nodig van hoe we denken over universiteit, hoe we vooruit plannen om te betalen voor college, en we hebben onze regering nodig om actie te ondernemen tegen de stijgende kosten. Als college de grote equalizer is, moeten we het speelveld nivelleren. Ik wil weten dat mijn zoon op zijn minst een kans maakt.