Duimzuigers kunnen minder allergieën hebben, studieshows
Ouders van kinderen die hun duimen zuigen of op hun nagels kauwen, kunnen dankzij een nieuw onderzoek wat rustiger aan doen, omdat ze dan misschien beter af zijn.
Een studie van de University of Otago die vandaag is gepubliceerd, toont aan dat duimzuigers en nagelbijters minder snel allergieën kunnen ontwikkelen, omdat de gewoonten de werking van het immuunsysteem zouden kunnen veranderen.
De studie gebruikt gegevens van de Dunedin multidisciplinaire studie, die 1037 deelnemers uit de jaren 1970 volgde, en suggereert dat blootstelling van kinderen aan microbiële organismen het risico op het ontwikkelen van allergieën vermindert.
De gewoonten van kinderen werden door hun ouders vastgelegd op de leeftijd van 5, 7, 9 en 11. Ze werden vervolgens gecontroleerd op reacties op allergenen met behulp van een huidpriktest.
Op de leeftijd van 13 jaar bleek slechts 38 procent van de kinderen die hun duimen zuigen of hun nagels bijten positief in de priktest. Degenen met geen geschiedenis van beide gedragingen testten positief in 49 procent van de gevallen, wat betekent dat kinderen met die gewoonten minder kans hadden om allergieën te ontwikkelen.
De suggestie is dat kinderen die vaak hun handen in de mond hebben, worden blootgesteld aan meer ziektekiemen en bacteriën dan andere kinderen.
"De bevindingen ondersteunen de 'hygiëne-hypothese', wat suggereert dat blootstelling aan microben als kind je kans op het ontwikkelen van allergieën vermindert, " zei Hancox.
Het onderzoek suggereerde echter niet het stimuleren van duimzuigen of nagelbijten, omdat het niet duidelijk is of die gedragingen een echt gezondheidsvoordeel opleveren.