Dit is waarom ik niet zal zorgen dat mijn kinderen in de schoot van de kerstman gaan zitten
Ik zie het elk jaar en elk jaar kruip ik ineen. Foto's van huilende, bang uitziende kinderen gemaakt om op Santa's schoot te zitten op verzoek van ouders, grootouders en verzorgers. Kinderen reikend naar hun ouders maar op hun plaats gehouden door een vreemdeling. Ik bijt op mijn tong, want ik ben niet van plan om een ​​andere ouder publiekelijk te bekritiseren (en dat zou ik nooit doen). Ik weet gewoon dat ik mijn kinderen nooit zal dwingen op de schoot van de kerstman te gaan zitten. In plaats daarvan stak ik mezelf in hun schoenen. Mijn partner en ik hebben altijd gehechtheids ouderschap beoefend. In de basis betekent dit dat we willen dat onze kinderen ons vertrouwen en weten dat we er altijd voor hen zijn. Naar onze mening is het overhandigen aan een volwassene die ze niet vertrouwen en bang zijn het vertrouwen dat ze in ons hebben ingebracht om hen altijd veilig te houden, en dat raakt niet eens de belangrijke lessen die we onze kinderen leren over toestemming.
Mijn partner en ik hebben ons uiterste best gedaan om onze zoon en onze dochter te leren dat ze niets hoeven te doen waar ze zich niet comfortabel bij voelen, vooral met betrekking tot fysieke interacties met andere mensen. Ik heb herinneringen aan gekwetst worden door goedwillende familieleden en het haten, maar ik zei niet "stop" omdat ik iemands gevoelens niet wilde kwetsen. Nu zorg ik ervoor dat als iemand speelt of ruig speelt met mijn kinderen, ze eerst inchecken en vragen of mijn kind plezier heeft en of het goed is om door te gaan. Vaak zeggen mijn kinderen dat ze moeten stoppen. Ze zijn zelfverzekerd genoeg om nee te zeggen. En ik ga die regel niet verlaten alleen omdat het Kerstmis is en we hebben een uur in de rij staan ​​wachten en ik ben chagrijnig of omdat ik vind dat het schattig is. Ik zal mijn kinderen nooit dwingen op de schoot van Santa te gaan zitten, maar dat is mijn voorrecht. Voor ouders die dat wel doen, zou ik ze nooit beschamen of beledigen of ze minder laten voelen dan hun keuzes. Ouderschap heeft alles te maken met keuzes, en mijn kinderen niet vragen op de schoot van Santa te gaan zitten, is van mij.
Als mijn kinderen Santa willen bezoeken, is het echter iets heel anders. Vorig jaar raakten we allemaal spuugzat en gingen naar het winkelcentrum en wachtten in de rij. Mijn zoon, die 4 was, was zo opgewonden om hem te ontmoeten. Hij knuffelde de kerstman graag en praatte met hem. Er was geen druk van ons om ons een goed beeld te geven. Ik wilde hem gewoon de gelegenheid geven om de kerstman te ontmoeten. Zijn vertrouwen in mij is zinvoller dan welke foto dan ook, en die herinnering zal veel langer bij me blijven dan bevroren in een frame.
In de mate van het mogelijke laat ik mijn kinderen hun eigen beslissingen nemen over wat ze willen doen. Ik probeer ze te steunen, terwijl ik ze zoveel onafhankelijkheid geef als ze willen en veilig zijn. (Ik bedoel, als hij me zou vragen of hij een machete zou kunnen gebruiken, zou ik nee zeggen. Maar als hij iets niet wil doen dat optioneel is, hoeft hij dat niet te doen.) Het hoort allemaal bij het onderwijzen van toestemming en het oefenen van hechting ouderschap. Hij heeft autonomie, maar hij heeft ook mijn steun.
Mijn dochter, die op dat moment anderhalf was, wilde niet bij Santa zitten. En dat was prima. Natuurlijk waren we de enige mensen in de rij die wachtten en de foto niet met alle kinderen kregen. Mijn vader was bij mij en hij nam haar graag mee naar een andere plek, terwijl ik mijn zoon zag genieten van zijn interacties met de kerstman. Toen mijn zoon klaar was, gingen we naar een andere plek in het winkelcentrum dat versierd was en fotografeerde samen met mijn dochter daar. We hadden allemaal een hele leuke tijd en we hebben een paar hele leuke foto's.
Zoals ik al zei, het ouderschap heeft alles te maken met keuzes. Degenen die ik die dag heb gemaakt en degenen die we elke Kerst sindsdien hebben gemaakt, dienen om onze kinderen te laten zien dat we hen respecteren, ze te vertrouwen en we houden rekening met hun belangen. Het is niet te kleineren of opzij te kijken of een ouder te schamen die anders denkt en zich anders voelt. Dat is niet waar we over gaan. Dat is niet waar ik het over heb. Als moeder en vrouw wil ik dat mijn zoon en mijn dochter weten dat het veilig is om nee te zeggen, of het nu om een ​​zitje op de schoot van de kerstman of de mijne gaat.