Single, 54 ... en een nieuwe vader
Sparky Campanella heeft nog nooit het getrum van een biologische klok gehoord. Maar zijn 'sociologische klok' - zijn gevoel dat hij iets belangrijks miste in het leven - barstte krachtig.
Op 54-jarige leeftijd besloot hij er iets aan te doen. Hij werd een vader.
Hij was vrijgezel, maar wat dan? "Ik besloot dat ik het zelf zou kunnen doen, of wachten tot de juiste partner meeging", zei Campanella, wiens zoon, Rhys, iets meer dan een jaar oud is.
Sparky Campanella besefte dat hij later in zijn leven vader wilde worden.Door de jaren heen was hij gedateerd met vrouwen die zelf kinderen hadden, maar hij besefte dat hij geen stiefvader wilde zijn.
"Waarom gaan door dit leven, " vroeg hij, "en niet de ervaring hebben van het hebben van mijn eigen kind?"
Het is een vraag die veel kinderloze mensen boven de 50 zichzelf afvragen. Natuurlijk, het omgaan met nachtvoedingen en onstuimige 2-jarigen zijn niet voor bangeriken. Maar met hun financiën op orde en hun loopbaan in stand, met hun levensloop uitgebreid, komen enkele ouderen tot het besluit: Waarom niet beginnen - of doorgaan - kinderen opvoeden op latere leeftijd?
Verhalen over laat-ouder celeb-ouderschap zijn vaak de krantenkoppen. Dit jaar had kunsthandelaar Nicholas Bergruen, 54, twee kinderen via surrogaat. Janet Jackson haalde de krantenkoppen toen ze haar zwangerschap aankondigde twee weken voor haar 50ste verjaardag.
Oudere mannen hebben natuurlijk al lang kinderen met jongere vrouwen.
Het belangrijkste is dat, ondanks een groot aantal gezondheids- en ethische kwesties die door laat ouderschap worden opgeroepen, het hele idee meer cultureel geaccepteerd wordt, met name in bepaalde zeer welgestelde kringen.
Het pad naar ouderschap komt op veel manieren. Naast adoptie en draagmoederschap kiezen sommigen voor in-vitrofertilisatie, hetzij met donoreicellen of eieren die ze in het verleden hebben bevroren. Dit is allemaal niet goedkoop. Campanella betaalde bijvoorbeeld ongeveer $ 120.000, inclusief wettelijke en medische kosten en kosten voor de draagmoeder.
Sommige fertiliteitsklinieken hebben de leeftijd van de patiënten verlengd die zij zullen accepteren. De grenswaarde bij Pacific Reproductive is 55 voor vrouwen. (De gecombineerde leeftijd voor een stel is 110.) Er is er geen bij het New York Fertility Institute in Manhattan. "We hebben de eerste baby van de patiënt afgeleverd tot 57", zei Dr. Majid Fateh, de oprichter en medisch directeur.
Steve Klein, advocaat in gezinsvorming in San Diego, ziet ook oudere mensen door zijn deuren komen. "Aangezien draagmoederschap meer mainstream is geworden, zien mensen het als een levensvatbare manier om een ​​kind te krijgen, vooral voor mensen die de optimale reproductieve ouderdom niet te boven gaan, " zei hij. "Ze hebben geld, ze kunnen een comfortabel leven bieden, een privé-opleiding, ze kunnen kindermeisjes helpen, of een van hen kan een ouder zijn die thuisblijft, en ze zijn ouder, wijzer en volwassener. wees een betere ouder dan wanneer ze jonger waren. "
Terwijl sommige mensen zich zorgen maken over de dagelijkse logistiek om een ​​kind later in het leven te krijgen, maken anderen zich zorgen over de ethiek ervan.
Annie Worshoufsky MacAulay, 55, een verpleegster, is van plan om een ​​baby te adopteren met haar partner, Cindy. Het echtpaar heeft een 6-jarige zoon, Nate. MacAulay heeft vier volwassen kinderen uit een eerder huwelijk.
Hoewel ze zich sterk en levendig voelt, heeft ze wel wat bedenkingen. "Mijn geest zegt tegen mij:" Oh, mijn God, ga ik naar zijn afstuderen in een rolstoel? Zal ik er zijn? Zullen mensen denken dat ik zijn oma ben? " Mijn geest en lichaam hebben een constante strijd. "
Voor alle vragen zeggen voorstanders van oudere ouders dat ze iets speciaals kunnen bieden voor hun kinderen - en voor zichzelf.
"Mijn vader was 50 jaar ouder dan ik", zei dr. Majid Fateh, oprichter en medisch directeur van het New York Fertility Institute. "Ik was in de twintig toen hij stierf, maar de paar jaar die ik met hem doorbracht waren de beste in mijn leven. Hij was liefhebbend, begrijpend ... hij was volwassen, hij was door het leven gegaan."
In zijn observaties, voegde Fateh eraan toe, "oudere ouders zijn erg zachtaardig met de kinderen en meer begrip."
"Ze zijn in een staat van leven waar ze zich financieel beter voelen", voegde hij eraan toe. "Ze brengen veel tijd door met de kinderen. In je dertiger jaren werk je zo hard dat je het kind nauwelijks ziet.
"Ik ken geen enkele oude vader die er spijt van heeft."
New York Times