Peppa gaat viraal in China's Year of the Pig
Met een helpende hand van e-commerce gigant Alibaba is China bezweek aan Peppa Pig-koorts.
Na een recente overeenkomst met STX, zal het Noord-Amerikaanse publiek ook een voorproefje krijgen van de Chinese Nieuwjaarsvarkenskoorts.
Terwijl het Chinese maannieuwjaar van het varken dichterbij komt, is er geen enkele manier om aan Peppa te ontsnappen.
Winkelcentra, supermarkten en restaurants in China zijn beplakt met decoraties die haar imago dragen - ondanks dat Peppa vorig jaar op sociale media werd verbannen omdat ze te 'gangster' waren.
Het is niet alleen Peppa. De verkoop van speelgoed in de vorm van een varken op het e-commerceplatform JD.com, een concurrent van Alibaba, groeide 166 procent maand-op-maand tussen 13 december en 13 januari, vertelde het bedrijf aan Variety. Dat is een stijging van 305 procent ten opzichte van een jaar geleden.
De film 'Peppa Pig viert Chinees nieuwjaar' wil deze golf van obsessie naar het succes van een kiosk brengen.
Geproduceerd door Entertainment One en Alibaba Pictures, de filminvesterings- en distributiewapen van Alibaba, ontving de film in augustus de officiële Chinese coproductiestatus. Het pakte meteen zijn plaats in de drukke 5 februari release slot - de eerste dag van Chinees Nieuwjaar.
Terwijl Peppa de film te maken krijgt met hevige concurrentie aan de kassa, waar het oploopt tegen 12 andere films die dezelfde dag opengaan, inclusief de animatie met hetzelfde varkenthema The Legend of Pig Warrior en Boonie Bears: Blast Into the Past, de kansen van de film zijn rooskleurig. Peppa Pig is onlangs een videorester geworden op het streaming videoplatform Youku van Alibaba.
Het Peppa-personage was een hit in China sinds haar show in 2015 landde. Maar in 2017 kreeg ze haar grootste boost - niet van kleuters, maar van ironische tieners die het personage een symbool van zelfspot maakten en rebellie.
Het roze varken werd immens populair bij kinderen van na de jaren 90, die zich identificeerden met de subcultuur "shehuiren" of "gangster", die erop gericht was een gangsterlook te hebben - denk aan tatoeages en gouden kettingen - maar niet echt het geld te hebben doe het zo als het hoort.
Om grapjes te maken over hun eigen subcultuur, namen ze beslist niet-gangster Peppa als hun embleem, zichzelf bepoedend met nep-peppa-tatoeages, peppa-sportspeelgoedhorloges en remixen van afbeeldingen en video's om haar, laten we zeggen, rockzonnebril, kettingen en een botte te maken .
Om de virale trend van de gangster te bestrijden, werd Douyin, de Chinese versie van TikTok, afgelopen april gemaakt om meer dan 30.000 video's met hashtagged #PeppaPig te verwijderen.
"De populariteit van Peppa Pig in China toont een geest van innovatie, maar het zou ook een negatieve invloed kunnen hebben op de jonge generatie als ze zich te veel toeleggen op een dergelijke subcultuur", zei de krant Global Times in die tijd.
Voor de release van de Peppa-film is het geliefde Britse personage weer viraal. Deze keer is het op een veel meer door de staat goedgekeurde manier.
Eerder deze maand bracht de regisseur Zhang Dapeng een live-actie promo uit van vijf minuten die kijkers tot tranen bracht en de staatsmedia opzette tot een tikkeltje lof.
De schattige korte, die in wezen functioneert als een aankondiging van de openbare dienst om naar huis te gaan om familieleden te zien tijdens het nieuwe jaar, is misschien een van de meest succesvolle voorbeelden van de lokalisatie van buitenlandse inhoud in China in de recente geschiedenis. Het is meer dan 200 miljoen keer bekeken op Youku.
"Vertel opa wat je nodig hebt [als een nieuwjaarsgeschenk] en ik zal het voor je klaar maken", vertelt een oude man zijn kleinzoon in een dik Shanxi-accent van zijn gebroken mobiele telefoon, terwijl hij alleen op een verlaten heuvel staat om een signaal. "Peppa? Wat is Peppa?"
Maar de telefoon gaat uit en stuurt opa op een ganzenacht om erachter te komen wat een "Peppa" is. Hij probeert het op te zoeken in een woordenboek, zijn dorp om het luidsprekersysteem te vragen en iedereen die hij kent lastig te vallen, voordat hij uiteindelijk een geschenk uit een antropomorfe metaalventilator maakt, roze geverfd om op Peppa's gezicht te lijken.
Het eindigt met de boodschap: "Accepteer op de eerste dag van het nieuwe jaar geen geschenken, maar ga met de hele familie de stad in om naar Peppa te kijken."
De short werd geprezen door niet minder dan de hoogste anti-entorganisatie van de Communistische Partij, de Centrale Commissie voor Discipline Inspectie en Supervisie en haar officiële spreekbuis, de People's Daily. "Het was de emotionele weerklank van dit unieke Chinese gevoel [van verlangen naar familiereünie] waardoor deze video een hit werd", aldus de krant.
"Als een cultureel fenomeen, 'Wat is Peppa?' heeft een goed begin tot 2019 gebracht. "
Dankzij het succes van de korte film kondigde het in Californië gevestigde STX Entertainment op donderdag aan dat het van plan is om de Peppa-film in 32 Amerikaanse markten uit te brengen. Het speelt in 65 theaters op dezelfde dag dat het debuteert in China, ondertiteld in het Engels.
Twee nieuwe Chinese tv-afleveringen van het nieuwe jaar als thema Peppa Pig zullen ook op 5 februari in de ether vallen, meldde Entertainment One maandag.
Ze worden uitgezonden door Nickelodeon en uitgezonden omroeporganisaties in onder meer Wereld, Nieuw Zeeland, Europa, Canada, Zuid-Afrika, en spelen in het Mandarijn in Azië, Taiwan en Hong Kong.
Reuters