De enige reden waarom ik mijn 5-jarige zoon les geef over lichaamsbeeld
Ik maakte me altijd zorgen over de dag dat ik met mijn kinderen zou moeten praten over de moeilijk te navigeren gedeelten van de adolescentie, zoals lichaamsbeeld en pesten en hoe om te gaan met falen. Ik dacht echter dat deze dingen zich op een verre horizon bevonden. Mijn oudste zoon is amper 5 jaar oud en in een pre-K klaslokaal waar de oudste kinderen 6 zijn, en ik had niet verwacht dat we met deze kinderen zouden moeten praten over positiviteit van het lichaam en het lichaamsbeeld van deze jongen. Zeker, ze hadden nog een paar jaar onschuld voordat we moeilijke en ongemakkelijke gesprekken over de realiteit van de wereld moesten hebben - of misschien niet.
Er is zoveel verzameld van collega's dat sommige discussies waarvan ik dacht dat ze er nog lang niet waren, er al zijn. Ik heb geprobeerd om mijn kinderen positieviteit bij te brengen en te leren, maar sommige verontrustende woorden zijn al van de speelplaats naar ons huis toe gekomen.
Een paar weken geleden tijdens een reis om mijn ouders te bezoeken, noemde mijn zoon mijn vader 'dik'. Soms eet hij zelfs een grote lunch en steekt zijn maag uit om te laten zien hoe 'dik' hij is. Hij giechelt als hij dit zegt, en hij lijkt in de war als niemand thuis lacht. Toen hij op een avond naar een heel nieuw niveau ging.
"Je bent lelijk", zei mijn 5-jarige zoon tegen zijn 2-jarige zus.
Ik was geschokt. Ik denk niet dat het woord "lelijk" ooit uit mijn mond is gekomen voor mijn kinderen, en als dat zo is, was het nooit om een ​​ander mens te beschrijven. Mijn zoon vond het een seconde raar totdat hij de uitdrukking op mijn gezicht zag en zijn vader hoorde zeggen dat hij met die stem in zijn kamer moest komen. Ik pakte zijn zus op met tranen in mijn ogen. Ik kon niet geloven dat dit al gebeurde.
Ik moet met mijn zoon praten over het lichaamsbeeld en helaas moet ik nu beginnen. Ik wil dat hij weet dat zijn woorden en acties ertoe doen. Als hij woorden als "lelijk" en "vet" in mijn huis zal brengen, zal hij ze hier ook achterlaten.
De speeltuin is waar al mijn vrees voor de ergste opvoeding begint te leven. Zelfs voor de kleuterschool is mijn opvoedingswereld geschokt door de dingen die mijn zoon mee naar huis neemt van de speeltijd. De vervelende woorden, het dichotome goed en kwaad spelen, de bedreigingen van fysieke schade - alles wat ik niet wil dat mijn zoon weet, het komt allemaal uit om te spelen in een reces wanneer zijn leraren niet kijken. Ik weet dat kinderen kinderen zullen zijn en ik weet dat niemand verantwoordelijk is voor het gedrag van mijn zoon - als hij deze woorden nu niet zou leren, zou hij ze later leren. Als hij ze niet van leeftijdsgenoten hoorde, hoorde hij ze van tv, las ze in tijdschriften, zag ze op billboards en advertenties en films.
Deze woorden betekenen niets voor hem, omdat ze zijn gevoel van eigenwaarde niet beïnvloeden, maar op een dag, als hij op deze weg blijft, zullen ze een ander diepgaand beïnvloeden.
In mijn utopische opvoedingsfantasie geloofde ik dat ik mijn kinderen zou opvoeden om lichaamspositief te zijn door het eenvoudig voor hen te modelleren. Ik praat niet negatief over mijn lichaam of over iemand anders, en daarom dacht ik dat elk van mijn kinderen zou groeien om hun lichaam en de lichamen van anderen lief te hebben en te respecteren, uitsluitend gebaseerd op mijn voorbeeld. Hoewel ik nog steeds van mening ben dat het belangrijk is om de positiviteit van het lichaam voor hen te modelleren, wordt het al duidelijk dat dit gewoon niet genoeg zal zijn. Ik weet dat de zaden van lichaamsvermazing en pesten niet alleen geplant zijn, maar ook beginnen te bloeien. En het is angstaanjagend.
Ik moet met mijn zoon praten over het lichaamsbeeld en helaas moet ik nu beginnen. Ik wil dat hij weet dat zijn woorden en acties ertoe doen. Als hij woorden als "lelijk" en "vet" in mijn huis zal brengen, zal hij ze hier ook achterlaten. Ik moet de juiste manier vinden om hem te helpen ze te begraven, met empathie en begrip voor zijn leeftijdsgenoten - geen gemakkelijke prestatie voor een 5-jarige die denkt dat het 'lelijk' noemen van zijn zus op één lijn ligt met scheetgorgel humor.
Hem 'nee' zeggen is niet voldoende. Noch vraagt ​​hem hoe het hem zou laten voelen. Hij begrijpt de vertakkingen van deze woorden niet, de langdurige steek die ze kunnen achterlaten als ze achteloos naar de verkeerde persoon worden gegooid. Als iemand hem dik noemde, zou hij waarschijnlijk zijn maag uitsteken en lachen. Als iemand hem lelijk noemde, zou hij waarschijnlijk een stom gezicht maken en huilen van plezier. Deze woorden betekenen niets voor hem, omdat ze zijn gevoel van eigenwaarde niet beïnvloeden, maar op een dag, als hij op deze weg blijft, zullen ze een ander diepgaand beïnvloeden.
Dus voor nu proberen we empathie op te bouwen, proberen regels te stellen rond woorden die er niet bij horen, proberen ervoor te zorgen dat de gevoelens van iemand anders belangrijker zijn dan een clou. Ik weet niet of ik altijd het goede zal zeggen, maar ik weet dat ik iets moet zeggen.
Niet iedereen's ouders zullen hen leren dat hun waarde buiten hun uiterlijk ligt. Niet iedereen zal de luxe hebben van een onwrikbaar vertrouwen en een lichaamsbeeld. Na verloop van tijd kan mijn zoon zelfs tegen deze uitdagingen aankijken. Alleen omdat de druk om het perfecte lichaamsbeeld te bereiken niet zo sterk benadrukt wordt voor jongens betekent niet dat de druk er nog steeds niet is. Hij moet weten dat de druk om op een bepaalde manier te kijken niets betekent, en toch betekent het alles.
Het betekent dat hij aardig moet zijn voor zichzelf en voor anderen. Het betekent dat woorden als "vet" en "lelijk" geen plaats hebben in zijn leven; geen plaats in ons huis. Het betekent dat de manier waarop hij naar anderen kijkt gebaseerd moet zijn op meer dan hoe ze eruitzien. Het betekent dat alle lichamen goed en waardig en sterk en krachtig zijn, ongeacht hoe ze eruit zien, ongeacht wie ze bezit. Het betekent mensen waarderen voor wie ze zijn, niet wat ze zijn. Het betekent dat niet alle grappen grappig zijn. Er is zoveel zin om uit te pakken dat het ontmoedigend is, vooral op zo'n jonge leeftijd. Dus voor nu proberen we empathie op te bouwen, proberen regels te stellen rond woorden die er niet bij horen, proberen ervoor te zorgen dat de gevoelens van iemand anders belangrijker zijn dan een clou. Ik weet niet of ik altijd het goede zal zeggen, maar ik weet dat ik iets moet zeggen.
Terwijl ik hem en zijn zus grootbreng, wil ik dat ze opgroeien en hun bekwame lichamen liefhebben en respecteren voor die van anderen. Het is net zo belangrijk dat mijn zoon leert over het lichaamsbeeld, zodat hij gevoeliger zal zijn en zich bewust zal zijn van de druk die zijn zus ondergaat. Ik wil dat hij weet hoe de maatschappelijke druk op haar anders en groter is dan de zijne. Ik wil dat hij weet hoeveel zijn woorden en acties voor haar en alle andere vrouwtjes in zijn leven van belang zijn. Ik wil zijn voorbeeld van positiviteit van het lichaam laten schijnen, niet alleen omwille van hem, maar ook van haar.