Lara en haar 53 halfbroers en -zussen
De dochter van Gail Pascoe is bedacht met donorsperma. Hoeveel moet ze weten over haar biologische vader en 53 broers en zussen?
Gezinnen zijn er in alle soorten en maten. Tegenwoordig kunnen kinderen behoren tot een traditioneel nucleair gezin, een uitgebreid gezinshuishouden of een gemengd gezin en ouders van hetzelfde of van hetzelfde geslacht zijn. Maar wat als je zou opgroeien met meer dan 50 broers en zussen, allemaal binnen een paar jaar van je leeftijd?
Bij de laatste telling had de 17 maanden oude Lara Pascoe 25 zussen en 28 broers. De oudste vierde onlangs haar vierde verjaardag. De broers en zussen zijn verspreid over de hele wereld, en de meesten wonen in de Verenigde Staten.
Lara is een door een donor verwekt kind.
"Toen ik opgroeide, ging ik er altijd van uit dat ik kinderen zou krijgen, " zegt Lara's moeder, Gail Pascoe, 44. Maar toen ze veertig was en met een partner die geen kinderen meer wilde, besefte Pascoe dat ze het alleen moest doen . "Dus verliet ik [de relatie] en ging het pad van het gebruik van een donor in omdat dat eenvoudiger was dan iemand ontmoeten - het zou enige tijd hebben gekost om een ​​nieuwe relatie tot dat stadium te krijgen."
Lara zal de omstandigheden van haar geboorte kennen vanaf het moment dat ze oud genoeg is om te begrijpen. Pascoe vertelt haar het verhaal en is begonnen een boek samen te stellen om haar te helpen begrijpen hoe ze is ontstaan.
Een tekort aan gameten beschikbaar in Victoria leidde Pascoe naar het sourcen van sperma uit het buitenland. De Xytex-kliniek in de Verenigde Staten biedt profielen met de bekende medische geschiedenis van de donor, foto's, een essay met de reden waarom ze doneren en een audiobestand.
Gail Pascoe koos Lara's biologische vader omdat "hij klonk als een vriendelijke, zorgzame persoon en het essay dat hij schreef, me echt raakte, omdat het geschreven was alsof het op het kind was gericht."
Nadat Lara was geboren, was Pascoe nieuwsgierig naar eventuele halfbroers en -zussen die haar dochter misschien had. Ze ontdekte een onafhankelijke website die het mogelijk maakte contact te leggen met andere ouders die dezelfde donor hadden gebruikt. Zo ontdekte ze dat Lara 53 halfbroers en zussen had.
"Aanvankelijk was ik nogal geschrokken", zegt ze. "Maar toen dacht ik dat het tijdverspilling was om aan de minpunten te denken, en nu heb ik het idee gewoon omarmd."
Pascoe heeft contact gemaakt met veel van de andere ouders. Sommigen van hen hebben een privé Facebook-groep gevormd waar ze foto's en verhalen van de kinderen posten, van wie velen dezelfde fysieke kenmerken en eigenschappen delen. Er is sprake van een fysiek samenzijn als de kinderen wat ouder zijn.
Victoria loopt voorop
Sinds januari 2010 is er een limiet op het aantal kinderen dat kan worden verwekt uit de gameten van één enkele donor in World. In Victoria is de limiet 10 gezinnen, inclusief het eigen gezin van de donor.
Vóór die wetgeving was er geen limiet; er is op zijn minst één instantie van meer dan 30 mensen verwekt uit het sperma van één donor binnen World.
Tot een decennium geleden kregen de ouders de raad om hun kinderen niet te vertellen dat ze donors waren. Dientengevolge weten veel volwassen door donors bedachte mensen hun afkomst niet. Nu adviseren ervaren raadslieden en psychologen kinderen vroeg te vertellen, omdat de gevolgen van het op latere leeftijd ontdekken vaak verontrustend zijn.
Louise Johnson, de CEO van de Victorian Assisted Reproductive Treatment Authority, zegt dat Victoria het voortouw neemt met counseling voor gezinnen. "De voordelen van counseling zijn enorm", zegt ze. "We weten dat openheid gezond is voor gezinnen. [Onderzoek toont] mensen die weten dat ze door donoren worden bedacht, geloven dat openheid erg belangrijk is voor hun identiteitsgevoel, omdat ze weten wie ze zijn.
"Het is niet dat ze een vervangende moeder of vader willen - ze hebben al ouders, maar ze willen toegang hebben tot informatie over hun donor als ze dat willen."
Volgens de huidige Victoriaanse wet varieert het recht op toegang tot informatie over donors en halfbroers en zussen afhankelijk van de datum van conceptie. Mensen die voor 1997 zijn verwekt, hebben alleen toegang tot identificerende informatie over hun donors met toestemming van de donor en via een vrijwillig register over halfbroers en / of zussen. Mensen die voor 1988 zijn verwekt, hebben helemaal geen recht op informatie.
Het Law Reform Committee heeft deze inconsistenties aangepakt en in maart de controversiële aanbeveling gedaan dat alle door donoren bedachte personen toegang zouden moeten hebben tot identificerende informatie over hun donors. Dit omvat de identificatie van mensen die vóór 1997 de anonimiteit hebben geschonken, hoewel ze wel toestemming zouden mogen vragen om contact te maken.
Aangezien de oudste van de mensen die door een donor werden bedacht, de leeftijd van 30 jaar bereikt, is een terugkerend thema de angst dat halfbroers en -zussen elkaar zullen ontmoeten en een relatie zullen vormen. Het is onbekend hoe statistisch waarschijnlijk dit is, maar Terri Kelleher, van de Worldn Family Association, zegt dat onderzoek aantoont dat de kinderen van spermadonoren vaak geografisch dichtbij zijn.
Johnson gelooft dat door een donor verwekte kinderen in staat zijn om broers en zussen te vormen met hun halfbroers en zussen. Zij kent ouders die vriendschappen hebben opgebouwd via de vrijwillige registers in Victoria.
Pascoe heeft het idee van een mogelijk uitgebreid gezin voor haar dochter omarmd.
"Ik denk dat het fantastisch voor haar is. Ze kan haar broers en zussen ontmoeten als ze dat wil, en dat hoeft ook niet als ze het niet wil. En ik neem aan dat ze relaties zal hebben zoals alle broers en zussen dat doen - ze zal contact maken met sommige en zullen geen verbinding maken met anderen, en dat is ook goed. "
Er is een heel belangrijk ding, ongeacht de vorm van een gezin, zegt Johnson. "We weten uit het onderzoek dat is gedaan dat het liefde en koestering is, dat is echt wat telt voor gezinnen."
Dit artikel verscheen voor het eerst in de The Age .