'Ik ben een spermadonor'
Ik herinner me nooit dat ik kinderen wilde hebben. Ik heb nooit druk van mijn familie gehad om kinderen te krijgen. Maar hier ben ik met zes kinderen die ik ken, en misschien wel zo veel als nog een dozijn ik weet niets van ... allemaal via particuliere spermadonatie.
De eerste donatie was het meest eenvoudig. Dianne en ik hadden jaren eerder een relatie gehad; vroeg in die relatie was het duidelijk dat heteroseksualiteit niet voor mij was. We bleven vrienden en waren het erover eens dat wanneer Diane een kind wilde hebben, ze me kon vragen om de vader te zijn. Tegen de tijd dat ze dat deed, had ik een lange termijn homoseksuele relatie, en seks hebben zou onnodig ingewikkeld zijn geweest. Dus ik heb 'gedoneerd'. Het kind daaruit, Mary, heeft me altijd gekend en heeft betrekking op mij als haar biologische vader. Ik zie haar en zie haar als mijn dochter. In Mary's vroege jaren speelde ik een actieve rol in het opvoeden van haar.
Kort nadat ik begon te doneren aan Dianne, werd ik gevraagd door Louise en Margaret, een lesbisch stel dat ik kende, als ik hun donor zou zijn. In die tijd hadden lesbiennes geen toegang tot donorineminatiecentra. Ik was een politiek actieve homoseksuele man en zag dit als verkeerd, dus ik ging ermee akkoord om te doneren. Ze besloten dat ze het kind wilden laten weten en contact met de vader hadden, en ik stemde toe.
Dianne wilde ook dat Mary haar broer, Raj, kende en zo begon onze familie.
Enkele jaren later vroegen Louise en Margaret me opnieuw te doneren, en dat deed ik. Jesse is zoon nummer twee. Beiden zien mij als hun vader en noemen mij 'papa', en ik zie ze als mijn zoons, hoewel ik vrijwel geen rol heb gespeeld in hun dagelijkse opvoeding.
Tussen Raj en Jesse hadden mijn werkvrienden Kerry en Simon me ook gevraagd om hun donor te zijn omdat Simon onvruchtbaar was. Ze wilden ook niet door een kliniek gaan. Tegen die tijd was ik van Mary en Raj gaan houden en het hadden onverwacht bevredigende kinderen gekregen. Dus ik ging akkoord. Alexis heeft me altijd gekend als haar spermadonor, niet haar vader. Ik heb geen deel gehad aan haar opvoeding. Ze ziet mijn andere kinderen echter wel als haar zussen en broers.
Vele jaren later wilde Bronwyn, een alleenstaande vrouw met wie ik bevriend was, ook een kind. Een afspraak die ze met een vriend maakte, is mislukt, dus heb ik in plaats daarvan een donatie gedaan. Arlo is de laatste van mijn kinderen. Ik zie veel van hem, zoals ik deed met Mary. Hij noemt me 'papa'.
Ik denk dat de uitgebreide familie die ik, mijn bekende kinderen en hun ouder (s) vormen, een succes is geweest, omdat we er allemaal voor hebben gekozen vanaf het begin open te zijn over onze complexe en verschillende relaties als biologische en sociale ouders, die een stap zetten op een tijd; hen te beschermen wanneer dat nodig was, maar nooit informatie over hun achtergrond te onthouden. De kinderen hebben de kans gekregen om elke relatie die ze met me willen vormen naarmate ze zijn gegroeid, soms dichterbij komen, soms minder dichtbij zijn.
Toen ik aan Margaret en Louise schonk, schonk ik ook een aantal andere lesbiennes en alleenstaande heteroseksuele vrouwen. In alles behalve één van deze regelingen was mijn rol strikt als een donor. Hebben kinderen die uit die andere donaties zijn geboren het recht om te weten wie ik ben en om contact met me op te nemen?
Ik weet niet of hun moeders hen hebben verteld dat ze donorkinderen zijn. Ik hoop dat ze dat hebben gedaan. Ik hoop dat de kinderen zijn grootgebracht in liefdevolle ondersteunende gezinnen die hen een sterk genoeg zelfgevoel hebben gegeven, zodat ze niets hoeven te weten over de man die al heel lang geleden hun moeders sperma heeft gegeven waarmee ze zijn verwekt.
Maar hebben zij het recht om mij te kennen, hoewel dat nooit deel uitmaakte van de overeenkomst over hun conceptie? De vraag moet worden gesteld omdat er momenteel discussie is over de vraag of kinderen die zijn geboren uit anonieme donaties aan vruchtbaarheidsklinieken het recht moeten hebben om te weten wie hun donor was. De discussie komt tot stand omdat er een radicale verandering is in de manier waarop we de rechten van geadopteerde kinderen en de kinderen van de gestolen generatie bekijken. Ik sta volledig achter het recht van deze kinderen om hun ouders te kennen en op te zoeken. In hun geval was de scheiding van hun ouder (s) onder dwang of dwang en niet door een vrijwillig en transparant aangegaan akkoord.
Mijn zaak is anders - net als die van de mannen die hebben gedoneerd aan vruchtbaarheidsklinieken. Ik heb geen problemen met kinderen die geboren zijn uit anonieme donaties en die informatie kennen over hun biologische mannelijke ouder. Ik heb problemen met het recht hebben om de contactgegevens van die man te hebben. Het is een kwestie van evenwicht brengen tussen het recht van het kind en het recht van de donor, die, om bot te zijn, niets meer was dan een dienstverlener.
Paul van Reyk was te gast in het Insight- programma van SBS. Bekijk de aflevering hier online.
Dit artikel verscheen oorspronkelijk op Daily Life.