Ik stopte met het scheren van mijn benen gedurende 2 weken, en hier is hoe mensen reageerden
Vrouwelijk lichaamshaar heeft zijn moment in de reguliere media. Beroemdheden als Madonna, Jemima Kirke, Miley Cyrus en Scout Willis hebben internetfreak-outs opgeroepen en evenveel (of zelfs meer) lof geuit voor het gaan van au naturale. Het is geweldig voor hen - en een enorme stap voorwaarts voor de vrouwen die zichzelf als hun respectievelijke fans beschouwen. Jonge vrouwen die opgroeien hebben nu behoefte aan positieve rolmodellen voor het lichaam, misschien meer dan ooit tevoren. En zelfs vrouwen die zichzelf als fans beschouwen profiteren van de pos-berichten die deze celebs sturen. Vooral als het gaat om lichaamshaar.
Niemand slaat een oog op een man bedekt met lichaamshaar, maar om een of andere reden is het een controverse wanneer een vrouw zich niet scheert. Hoewel popcultuur-iconen hun natuurlijk voorkomende lichaamshaar omhelzen, blazen sommige het nog steeds af als slechts een 'hippie-rage'. Anderen denken niet dat je je benen scheert omdat een vrouw 'vies' is, hoewel er echt geen biologisch rijm is of reden waarom we het zouden moeten doen. Ziet het er leuk uit? Zeker, maar niemand maakt een man onzeker voor benen gevuld met haar. Voelt het goed aan? Ja, maar weet je wat geweldig voelt? De controle hebben over je lichaam en keuzes maken die weerspiegelen wat je persoonlijk wilt. En toen besloot ik te stoppen met mijn benen te scheren.
Het experiment
Als een zelf-beschreven feministe en iemand die bereid is om zo ongeveer alles te proberen, wilde ik zien waar al het gedoe om draaide. Ik wilde niet alleen ontdekken hoe het scheermes zou schijnen, maar ik was evenzeer geïnteresseerd in het zien of ik een oordeel zou krijgen voor mijn keuzes. Als reacties op het internet een indicator zijn, dacht ik dat ik op zijn minst op een zij-oog van vreemden kon rekenen. Maar hoe dan ook, ik was benieuwd om erachter te komen.
Twee weken lang besloot ik dat ik het scheermes sloot en stopte met mijn benen te scheren. Mijn doel? Nou, ik had goede hoop dat ik iets nieuws over mezelf zou leren en hoe ik feminisme zou definiëren en waarmaken. Ik was geïnteresseerd om te zien hoe niet scheren me zou veranderen evenals de invloed die het zou hebben op vreemden. Zouden ze het merken? Zorg? Zelfs opletten?
En na twee weken liep ik weg met meer dan alleen jeukende benen.
Dag 1: Het begin
OK, dus echt, dit is dag twee, jongens. Ik stopte met scheren op de eerste dag, maar had geen "gegevens" te melden omdat mijn haar net begon te groeien. Dus overweeg dag twee mijn "nieuwe" begin. Ik woon in Florida, waar het het hele jaar door bijna bikini-weer is. Het is vrij gebruikelijk om flip-flops en shorts te zien, zelfs tijdens de winter. Waar ik woon, is er een behoorlijk grote strandcultuur. Dus het hebben van haarloze benen is een ietwat essentieel onderdeel van de verzorgingsroutine van een vrouw. Persoonlijk word ik professioneel behandeld voor kleine dingen zoals wenkbrauwen en oksels, maar heb ik de neiging om gewoon een scheermes en scheerschuim op mijn benen te gebruiken. Het was eigenlijk best leuk op dag twee om je geen zorgen te maken over scheren.
Ik weet niet precies wat ik verwachtte zo vroeg in het experiment te gebeuren. Ik was enigszins ongeduldig en teleurgesteld dat ik de Sasquatch-status nog niet had bereikt. Hoewel ik van nature donker haar en een blanke huid heb, was de stoppelploeg die groeide eigenlijk alleen merkbaar als je van heel dichtbij was. Ik hoopte bijna dat iemand mijn beenhaar zou hebben opgemerkt. Ik stond te popelen voor een moment waarop ik kon prediken over empowerment en positiviteit van het lichaam, maar het leek erop dat ik moest wachten.
Dag 5: Houston, We Have Hair!
Bijna tot de helft van het experiment en ik voelde eindelijk alsof mijn beenhaar duidelijk was! Het is grappig dat ik eerder zenuwachtig was om uit te gaan als ik een paar dagen scheren had gemist. Nu wilde ik echter graag reageren. De eerste die mijn groeiende beenhaar opmerkt, was eigenlijk mijn 20 maanden oude zoon. Ik zat op de bank met mijn benen uitgestrekt op de salontafel toen hij naar me toe kwam en mijn been wreef. Hij krabbelde over zijn neus en giechelde en bracht vervolgens de volgende paar minuten door met zijn hand heen en weer, lichtjes zwevend boven, zodat de haren alleen zijn hand kriebelden. Mijn eerste reactie van een persoon was tenminste een positieve reactie!
Mijn man was de tweede om op te merken. Ik had vóór de uitdaging besloten hem niet te vertellen wat ik aan het doen was. Ik wilde zien of en wanneer hij zich bewust was van mijn beenhaar alleen. Ik was echter verveeld met wachten. Dus die avond zaten we op de bank - ik beloof dat ik meer doe dan op de bank zitten - en ik strekte mijn benen terloops uit. Hij liet zijn onderarm op mijn schenen rusten en zei niets. Uiteindelijk kwam ik naar buiten en vroeg hem of hij iets anders voelde. Hij antwoordde: "Huh. Oh, ja. "En dat was dat. Toen ik hem opperde voor meer input, kreeg ik het meeste van hem dat hij het niet erg vond, en het voelde een beetje raar.
Dag 8: Doen oude gewoonten moeilijk?
Officieel halverwege was ik een beetje teleurgesteld dat de twee mensen - van wie er één niet eens een volwassene was - niets erg dieps hadden gezegd over mijn beenhaar. Mensen zeggen dat een bekeken pot nooit kookt; dus koos ik ervoor om mijn gedachten enige tijd af te houden van andermans meningen. In plaats daarvan zou ik me proberen te concentreren op mezelf en hoe ik tot nu toe ben veranderd. Ik dacht al dat het interessant was dat ik zo klaar was om het scheermes te dumpen. Omdat ik gepest was voor het opgroeien van mijn donkere lichaamshaar, was ik verrassend bereid om het eigendom van mijn lichaam terug te nemen.
Als je bent zoals ik, ben je geneigd om het grootste deel van je zware denkwijze onder de douche te doen. Toen ik mijn haar waste, dacht ik na over wat er anders was sinds ik aan het experiment begon. Er ging een gloeilamp af: ik heb zoveel tijd gespaard om niet te scheren - en het is niet alleen een kwestie van een scheermes gebruiken. Voor mij wacht ik een tijdje op de stoom en het hete water om mijn haar te verzachten en ik exfolieer om van de droge huid af te komen, waardoor ingegroeide haartjes worden voorkomen. Daarna breng ik de scheerschuim aan, let goed op de verraderlijke heuvels en valleien van mijn enkelbeenderen. Na het douchen, dep ik droog en laat ik de lotion uitdruipen om uitdroging en irritatie te voorkomen. Ik had dat in meer dan een week niet hoeven doen en dat voelde geweldig!
Dag 11: Waarom, hallo daar!
Terwijl ik van mijn nieuwe levensstijl zonder scheermes genoot, dacht ik terug aan de laatste keer dat ik dit gevoel had. Toen ik me als jonge tiener begon te scheren, stopte ik pas halverwege mijn zwangerschap. Het was een solide vier of vijf maanden van yoga-achtige houdingen en ongemakkelijke hoeken voordat ik het scheren van mijn benen opgaf. Op een gegeven moment is er echt geen f * ck te geven over wat iemand over je uiterlijk denkt. Dat was zo'n stimulerende tijd voor mij en het was leuk om me zo weer te voelen.
Maar net toen ik genoot van mijn teruggewonnen vrijheid, ontmoette ik de langverwachte reactie die ik zo graag wilde ervaren. Ik stond in de rij bij Starbucks en een paar tienermeisjes die gekleed waren in VS Pink-yogakledij lagen achter me. Ik zou mezelf die dag niet zo treurig hebben beschreven, maar ik had een korte broek aan en mijn harige benen waren tamelijk duidelijk. Ik vroeg me af of ik mijn bestelling moest wijzigen toen ik een meisje met een stille stem hoorde zeggen: "Ashley, kijk." Ik draaide me om om te zien waar ze het over had toen ik merkte dat ze naar mijn benen keken met een mix van opgerolde ogen, spottende opmerkingen en gegiechel. Het enige dat ik dacht te zeggen was: "Is er iets grappigs?" Ze keken me aan alsof ik acht hoofden had en toen was het mijn beurt om te bestellen.
Verrassend genoeg was ik niet beschaamd of zelfs boos. Ik deed mijn best om RuPaul te channelen en sjokte weg met mijn hoofd omhoog.
Dag 14: Life's A Beach
Om de laatste dag van de uitdaging te vieren, gingen mijn man, mijn zoon en ik op een geïmproviseerde reis naar het strand. Het was hoogtij, dus er waren niet veel mensen op pad, maar genoeg om me af te vragen of mijn lichaamshaar elk oog zou kunnen opvangen. Ik weet niet hoe het met je zit, maar vrijwel elk outdoor-uitje met een peuter vereist de meeste, zo niet al je aandacht. Ik was veel meer bezig met wat onze zoon aan het doen was dan wat mensen wel of niet denken aan mijn lichaamshaar.
Meestal als ik op het strand ben, trek ik aan en pas ik mijn pak aan om eventuele knobbels, broodjes of verdwaalde haren te bedekken. Maar deze keer voelde ik me vrijer. Iets over de gedachte dat vrouwen vrouwelijker zijn als ze naakt zijn, heeft me echt sterker gemaakt . Dit lichaam heeft menselijk leven gedragen en tot leven gebracht. Het heeft zijn eerlijk deel van de ziekte gezien. Het heeft zijn littekens. Dus wat maakt het uit of ik haar op mijn benen heb?
We eindigden de dag met het vliegeren en het voelde apropos. Net als de vlieger bereikte mijn zelfvertrouwen nieuwe hoogten.
Heeft het Sloot Het Scheermes gewerkt?
Ik groeide op in de westerse wereld en in een tijd waarin celebrity-perfectie geïdealiseerd is op de omslag van de meeste tijdschriften, werd ik geïndoctrineerd dat elk haar dat niet op je hoofd lag, lelijk was en moet worden verwijderd. Het pesten in de kindertijd hielp ook niet. Of je nu in een badplaats woont of niet, er is zeker groepsdruk om jezelf op een bepaalde manier te bekijken of presenteren. Het duurde zowel mijn zwangerschap als dit experiment om mijn ogen echt te openen met betrekking tot lichaamshaar op vrouwen: het is natuurlijk en niets om je voor te schamen.
Mijn levenslange mantra - "Als het jou of anderen niet schaadt, dan maakt het mij niet uit" - nog steeds trouw aan mij vandaag. Als je gekleurde okselhaar, een volle struik of een haarloze route wilt hebben, kan het me niet schelen. En eerlijk gezegd, jij ook niet. Vrouwen hebben al een harde tijd met loonverschillen, glazen plafonds en internettrollen die onze fouten onderzoeken. We hoeven elkaar ook niet te scheuren. Doe wat je gelukkig maakt en luister niet naar de haters.