Ik laat mijn 6 en 7 jaar oud hun bedtijd kiezen voor een week & hier is wat er is gebeurd
Ik doe niet goed met planningen. Het is niet zo dat ik niet met hen kan gedijen, omdat ik dat wel doe, maar ik kan gewoon niet consistent lijken. Mijn dochter gedijt op een schema. De laatste zeven jaar van haar leven heeft ze altijd precies dezelfde bedtijd gehad. (Hoewel we haar in de zomer later in slaap lieten gaan.) Voordat we haar op schema hadden, hadden we moeite om haar naar bed te krijgen als we om wat voor reden dan ook haar slaap om half acht hadden gemist. Mijn partner en ik smeek haar om te gaan slapen, en dat zou ze doen, maar niet zonder grote snikken en gegil. Al op jonge leeftijd zou elke verandering in haar schema tot chaos leiden. Mijn zoon, aan de andere kant, zou zich minder druk kunnen maken om een ​​routine en structuur te volgen voor het naar bed gaan. Hij lijkt het goed te doen, ongeacht de situatie. In de loop van de jaren, zoals Riley heeft geklaagd en gehuild van oververmoeid te zijn, zal Beck meestal gewoon gaan en zichzelf een rustige plek vinden om te slapen. Vanwege hun verschillende behoeften heb ik geprobeerd om consistent te zijn met hun slaapschema's, maar omdat ze ouder worden, vraag ik me af of mijn kinderen hun eigen bedtijd mogen kiezen.
Mijn dochter heeft er hard aan gewerkt om aandacht te schenken aan haar lichaam en te luisteren naar de signalen die haar haar bezorgden. We hebben hard gewerkt om te leren hoe moe het voelt, zodat ze het nu aan ons kan uiten. Ze is zich ervan bewust dat ze niet de hele dag zal genieten van school zonder een goede nachtrust. Het slapengaan van mijn zoon is hetzelfde als dat van zijn zus, maar hij is vaak niet klaar om te slapen, dus hij zal in de gang lezen totdat hij het gevoel heeft dat het tijd is om naar bed te gaan. Het is een prima systeem. Omdat ze nu ouder worden, realiseer ik me dat ze meer verantwoordelijkheid willen opnemen. Dus ik vroeg me af wat ze zouden doen met de mogelijkheid om hun eigen bedtijden voor een week te kiezen. Zou de hel losbreken, of zou het luisteren naar hun lichaam ons eigenlijk allemaal helpen?
Het experiment
Nog voordat ik mijn kinderen vertelde dat ze gedurende zeven dagen hun bedtijd mochten kiezen, wist ik meteen hoe elk van hen zou reageren. Dus toen ik hen vertelde over ons nieuwe slaapexperiment, zei mijn dochter, de oudste van de twee: "Ik zal ervoor kiezen om om half negen naar bed te gaan, want ik wil 's morgens gelukkig wakker worden." Beck, aan de andere kant, schreeuwde: "IM GAAT VERBLIJVEN TOT EN MET 12!" Met spijt dat ik van meet af geen regels heb gemaakt, heb ik hem gezegd dat dit niet acceptabel was. Hij probeerde onmiddellijk met mij te onderhandelen, erop wijzend dat ik zei dat ze "elke bedtijd konden kiezen", en helaas had hij gelijk. Maar na wat overhalen besloten we om 22.00 uur
Nacht # 1
De kinderen waren best opgewonden om aan de slag te gaan. We gingen uit eten en kwamen rond 20:45 uur thuis, en Riley was meteen bezorgd dat ze te laat naar bed ging, wat eigenlijk zo geweldig voor me was om als ouder te zien. Toen ze een baby was, moest ze precies op tijd in bed liggen en als peuter was het zo moeilijk voor haar om te verwoorden wanneer ze moe en versleten was. Nu is ze in staat zichzelf te verwijderen en in slaap te vallen wanneer dat nodig is.
Beck bleef maar zeggen: "Ik ga om 10 uur naar bed! Ik blijf op om te lezen!" wat hij ongeveer vijf minuten deed, voordat hij bijna onmiddellijk in slaap naast me viel. Toen ze de volgende ochtend wakker werden, vroeg ik hen om hun gedachten te delen in de avond ervoor. Beck zei: "Ik zal harder proberen om wakker te blijven tot 10! Ik was gisteravond te moe." Mijn dochter deelde echter een diepgaander blik op haar bedtijd en hoe het haar beïnvloedde. 'Misschien moet ik eerder dan 8:30 naar bed gaan, ' zei ze, 'omdat ik nog steeds erg moe ben, en ik hou niet van naar school gaan zoals dit: kan ik proberen eerder naar bed te gaan, mama? " Ik dacht: "JA, GA NAAR HET BED ALS JE WILT! Maar geen druk."
Nacht # 2
Tijdens de nacht twee van ons experiment probeerde ik ervoor te zorgen dat het diner klaar was en klaar was om 18:30, wat lijkt alsof het een gemakkelijke taak zou moeten zijn, maar dat lijkt het nooit te zijn. Het hielp dat het buiten warm was, dus de kinderen waren urenlang afgeleid met de buren, wat me ruimte gaf om te werken en te eten. Riley kwam steeds naar het huis om te kijken hoeveel tijd ze nog had voordat ze naar bed gingen, en ik bleef maar stoppen om haar gerust te stellen dat ze nog een tijdje te gaan had. Ze bleef ook controleren of ik klaar was met het avondeten, omdat ze bang was dat ze de tijd van de familie zou missen om op tijd naar bed te gaan. Gelukkig hadden we op tijd eten, en Riley was klaar om naar bed te gaan, terwijl haar jongere broer schreeuwend riep: "IK KAN NIET TOT 10 MEUR GAAN NAAR BED!" Ik denk dat het Riley een beetje dwars zat omdat ze ervan houdt om samen met haar broer naar bed te gaan, maar ze klaagde niet. Ik liet Beck weten dat ik de rest van de nacht naar mijn kamer zou gaan om het werk af te maken, en hij zou zichzelf moeten amuseren. Het punt van dit experiment, besefte ik, was dat als ik mijn kinderen de tijd zou geven die ze nodig hadden om naar hun lichaam te luisteren, ik hen fysiek de ruimte moest geven die ze daarvoor nodig hadden. Toen Beck zich realiseerde dat mijn plan niet was om op te blijven en met hem rond te hangen, denk ik dat hij eerst verbaasd was, maar toen ging hij zitten met een stapel boeken.
Hoewel mijn kinderen dachten dat het kiezen van hun eigen bedtijd geweldig was, was het voor hen belangrijker dan wat dan ook dat ik hen inspraak gaf.
De volgende ochtend, toen we met elkaar incheckten, was Riley in een veel beter humeur en zei dat ze vond dat een eerder slapengaan beter voor haar was, maar dat ze wel eens wilde proberen naar bed te gaan om 10 uur met Beck op een avond. Ik zei dat we zouden zien. Riley lijkt zo diep getroffen dat ze niet de slaap krijgt die ze nodig heeft, dus de gedachte dat ze zou opblijven om bij Beck's bedtijd te passen, maakte me een beetje ongerust. Beck hield echter absoluut van dit idee en zei dat naar bed gaan om 22.00 uur 'zo leuk' is. Omdat ik de voogdij over mijn kinderen met hun vader deelde, moesten we een paar nachten wachten om verder te gaan waar we waren gebleven.
Nacht # 3
Blijkbaar probeerde Beck weg te komen met zijn bedtijd van 22.00 uur bij zijn vader, en ik hoorde er alles over toen ze bij het huis werden afgezet. Mijn ex vroeg me of ik dacht dat dit experiment een 'goed idee' was en ik heb hem eerlijk gezegd verteld dat ik het niet zeker wist. Het doel van een experiment is om te experimenteren, en ik hield ervan mijn kinderen autonomie te geven over zoiets kleins (in het grote geheel der dingen). Ik denk niet dat de vader van de kinderen opgewonden was dat ik aan het experimenteren was met hun bedtijden, maar we hebben het experiment toch voortgestuwd.
Sinds het vrijdagavond, heb ik tegen Riley gezegd dat ze kon proberen om ongeveer 22.00 uur naar bed te gaan met Beck als ze dat wilde. Ze dacht erover na en besloot dat ze het eens zou proberen. We keken een filmpje op mijn bed en sliepen allebei rond 20.30 uur. Terwijl ze naar bed werden gebracht, werd Riley wakker en zei: 'Het spijt me dat ik niet wakker kon blijven tot mijn tiende, mama.' Tijdens de brunch vroegen de kinderen me de volgende dag of ik ze elke avond hun bedtijden zou laten kiezen, en ik vertelde hen de waarheid: natuurlijk niet. Er waren overal enorme zuchten, wat absoluut geen zin had, omdat ze eigenlijk elke avond op dezelfde tijd naar bed zijn gegaan. Maar nogmaals, ze zijn 7 en 6. De tijd is nog steeds niet reëel voor hen. Dit heeft me echter wel duidelijk gemaakt hoe belangrijk en speciaal mijn kinderen denken dat het is om een ​​keuze te hebben over iets in hun leven. Bedtijd is voor mij een ongelofelijk klein stukje van de puzzel, maar voor hen is inspraak in de zaak alles. Ik begon me te realiseren dat, hoewel mijn kinderen dachten dat het kiezen van hun eigen bedtijd geweldig was, wat belangrijker was dan wat dan ook, was dat ik hen inspraak gaf.
Nacht # 4
Tegen de tijd dat de zaterdagnacht ronddraaide, hadden we een lange wandeling door de buurt gemaakt. We hebben het niet een keer over bedtijd gehad, wat een hele leuke pauze was voor mij. De kinderen bleven alleen naar de klok kijken en rond half tien gingen ze naar de badkamer om hun gezichten te wassen en hun tanden te poetsen. Het was geweldig om ze in bed te zien klimmen zonder te zeuren om water of om hulp te vragen bij het vinden van hun pyjama. Ik merkte dat ze hun eigen bekers water op het bureau hadden gelegd en toen ze hun pyjama op de bank hadden gelegd. Ik was oprecht verrast door hoe volwassen de kinderen waren.
Mijn dochter is op veel verschillende manieren verantwoordelijk, maar meestal niet met haar kleding of onthouden waar dingen horen. Ik nam een ​​mentale notitie om dit feit te delen met mijn ex-man de volgende keer dat hij naar het experiment vroeg, en ik was er trots op dat de kinderen op zichzelf voor de bedtijd hadden gezorgd. Ik hield ervan dat het me een minuut gaf om te decomprimeren. Meestal is bedtijd het moment waarop we ons haasten om iedereen te laten wennen, en nu, omdat de kinderen tijden aan het plukken waren, voelden ze zich het beste voor hen, de nacht werd veel gemakkelijker ontrafeld.
Nacht # 5
Zoals ik hierboven al zei, ik vind het verschrikkelijk om op schema te blijven. Ik heb alles in mijn agenda op mijn telefoon geplaatst, maar toch kom ik nog steeds te laat, of ik mis voortdurend dingen. Ik ontdekte toevallig dat ik deze avond een vergadering had, en terwijl hij naar buiten rende, riep hij tegen mijn partner dat hij de leiding had over het naar bed gaan voor de nacht. Hij was, niet verwonderlijk, totaal in de war en ik moest snel uitleggen dat hij vanavond de leiding had over het vertellen van de kinderen wanneer hun bedtijd was. Hoewel het technisch gezien afweek van het oorspronkelijke plan, klaagden de kinderen niet over het naar bed gaan op welk uur dan ook dat Noah had uitgekozen. Het bewees meer en meer dat het geven van een beetje verantwoordelijkheid een serieus rimpeleffect had bij elke beurt.
Nacht # 6
Tijdens de tweede tot de laatste nacht van het experiment waren de kinderen te veel aan het kibbelen voor mijn troost, en ik was zo teleurgesteld dat ik niet kon zeggen dat ze onmiddellijk naar bed moesten, zoals ik anders zou doen. Ik besefte dat bedtijd ook voor mij een pauze betekent, en hen zo laat laten opblijven, helpt me niet echt om die pauze te vermijden. Dus nam ik genoegen met een glas wijn - OK, twee glazen - om het tot Beck's bedtijd te maken. Riley belandde uiteindelijk rond 20.00 uur in bed, maar bleef Beck bellen om 'haar hoi te zeggen'. Ik begon gefrustreerd te raken, want dit is niet hoe bedtijd werkt, maar uiteindelijk klom Beck gewoon in bed met zijn boeken. Ik wil helemaal gefrustreerd zijn omdat ik totaal betraand ben over hoe schattig ze met elkaar waren.
Nacht # 7
In nacht zeven was het enige dat ik kon bedenken: eindelijk! We hebben het gehaald ! Riley vroeg om bij haar broer op te blijven tot 10 jaar, omdat het de laatste avond was dat we het experiment deden en ik haar vertelde dat dat helemaal goed was. We aten een later diner, zaten rond te kaarten en toen kreeg Riley een beetje chagrijnig en snippety, dus stelde ik voor dat ze naar bed kon gaan, maar ze stond erop wakker te blijven als Beck het deed. Tegen 9.45 uur hadden ze allebei hun tanden geborsteld, hun pyjama opgestoken, kopjes water op hun bureau gelegd en in bed geklommen. Om de nacht af te sluiten, las Beck voor tegen Riley, waarna Riley voorleest aan Beck, en ze waren meteen weg. Ik dacht dat het een perfect einde was aan deze waanzinnige week van het uitproberen van nieuwe verantwoordelijkheden.
Zullen mijn kinderen hun eigen bedtijd krijgen om vooruit te komen?
Toen we incheckten over hoe ze zich de volgende dag na school voelden, zeiden ze allebei dat het erg leuk was. Riley wees erop dat het een beetje vervelend was om zelf de klok in de gaten te houden, zonder dat ik haar vertelde wat ze moest doen en wanneer ik het moest doen, en Beck zei dat hij zich realiseerde dat hij 'nooit vroeg in de nacht moe was'. Ze waren het erover eens dat het leuk is als ik ze help om zich klaar te maken om naar bed te gaan, en ze houden van onze tijd samen terwijl ze dit doen. Ze voegden er ook aan toe dat ze nog niet klaar waren om op zichzelf te staan ​​en dat ze me nog steeds nodig hadden. Toen ik dat hoorde, werd ik blij, ondanks het feit dat ik me vrij voelde wanneer ze alleen voor bedtijd gingen. Het is fijn om te weten dat je opgroeiende kinderen groeien, maar dat betekent niet dat ze je nog steeds niet nodig hebben. Ik weet dat snel genoeg, ik voel me een beetje waardeloos als het tijd is om ze naar bed te brengen, omdat ze er zo goed in zijn om het zelf te doen. Dus tot die tijd blijf ik bij 7:30 bedtijd.