Ik heb Endometriose en dit is hoe het is
Ik zit boven op de trap en kijk naar mijn vader als hij erop staat dat ik me ga klaarmaken voor school. Ik ben eerstejaars op de middelbare school en ik schommel heen en weer, ben net begonnen aan mijn menstruatie en ervaar intense, bijna slopende krampen. Het doet pijn om rechtop te staan ​​en te lopen en af ​​en toe word ik overweldigd door meedogenloze golven van misselijkheid. Ik heb mijn symptomen onderzocht in de bibliotheek van mijn school en ik weet zeker dat ik endometriose heb en ik probeer uit te leggen hoe het is, maar mijn vader houdt vol dat ik overdrijf. "Elke vrouw ervaart menstruele krampen, " hij haalt zijn schouders op en geeft me een blik die zowel woedend als angstaanjagend is. Ik weet dat als ik mijn eyeliner niet snel stop en mijn boeken snel in mijn rugzak pak, de zaken erger worden. Ik klaag bij mijn moeder over de rit naar school en schuifel me naar mijn eerste klas, huiverend van de pijn. Vijf minuten na een geschiedenisles uit de eerste periode stort ik voor al mijn klasgenoten in een vuilnisbak. Ik heb te veel pijn om me te schamen, maar uiteindelijk raakt de vernedering me. Ik word naar het kantoor van de verpleegster gestuurd en ze belt mijn moeder en zegt haar dat ik naar huis moet.
Die herinnering zal voor altijd worden geschetst in een achterhoek van mijn hersenen als de eerste keer dat ik me realiseerde dat ik leed aan endometriose. Sindsdien heb ik veel te veel tijd besteed aan het proberen te overtuigen van artsen en interesses en, helaas, zelfs andere vrouwen, dat mijn pijn echt is. Wanneer "Pop een Ibuprofen en neem je tampon uit, " wordt gebruikt als een manier om een ​​man aan te moedigen om te stoppen "vrouw te zijn", is het moeilijk om een ​​echte pijn geassocieerd met mijn menstruatie te legitimeren.
In wetenschappelijke termen, en volgens de Mayo Clinic, is endometriose, "een vaak pijnlijke aandoening waarbij het weefsel dat normaal de binnenzijde van de baarmoeder bedekt - het baarmoederslijmvlies - buiten uw baarmoeder groeit (endometriumimplantaat). Voor mij betekent endometriose echter geestdodende pijnlijke krampen, pijn in het hele lichaam en eindeloze misselijkheid, braken en pijn wanneer ik de badkamer gebruik en wanneer ik seks heb. Toen ik werd gediagnosticeerd met endometriose, kwam dat omdat ik eindelijk een OB-GYN zag die mijn pijn serieus nam. Ze drong aan op het uitvoeren van een vaginale echografie nadat ze naar me had geluisterd om mijn symptomen te beschrijven, waardoor ze talloze cysten kon lokaliseren waarvan ze geloofden dat ze een direct gevolg waren van endometriose. Ik kreeg de mogelijkheid om een ​​laparoscopie te ondergaan, waarbij een chirurg in mijn onderbuik zou kijken en de oorspronkelijke diagnoses van mijn OB-GYN zou bevestigen, maar ik ben geslaagd. Ik was blij om haar diagnose als feit te nemen, evenals het voorgeschreven pijnmedicijn dat ze aanbood.
Leven met endometriose houdt in dat je je constant afvraagt ​​of mijn lichaam me en een van mijn baby's in de steek heeft gelaten. Het betekent, soms, zelfs de schuld geven, kwalijk nemen en wensen dat mijn lichaam niet zo gebrekkig was.
Ik schakelde mijn anticonceptiemiddel over naar een hormoonzwaar merk, in de hoop dat het pijnmedicijn en de hormonale anticonceptiva de pijn zouden verlichten waarmee ik gewend was te leven. Samen klopten de anticonceptie en pijnstillers met een hysterectomie of een operatie, waarbij veel vrouwen met endometriose gedwongen worden te verduren als een manier om de pijn te beteugelen en een normaal, gezond leven te leiden. Toen ik 16 was, betekende endometriose het etiket 'hoer' omdat ik geboortebeperking moest ondergaan. Ik had geleerd dat geboortebeperking soms kan helpen de symptomen te verlichten, maar voor degenen om me heen was er maar één reden waarom een ​​vrouw de geboortenregeling ondergaat, en volgens hen moest het daarom zijn omdat ik een " slet." Ik had vaak het gevoel dat ik mijn pijn moest legitimeren omwille van andere mensen, gewoon omdat het in verband werd gebracht met een orgaan dat mogelijk, als ik dat wilde, kan worden gebruikt om te reproduceren.
En toen ik 23 was, betekende het de belofte dat ik nooit kinderen zou krijgen. Ik was bij een regelmatige controle met mijn arts, door mijn typische symptomen heen en beschreef de toegenomen pijn die ik voelde, ondanks het gebruik van medicijnen en anticonceptiva. Mijn arts vreesde dat mijn toegenomen pijn een teken was van ernstiger problemen en dat ik daardoor niet in staat zou zijn om zich voort te planten, een veel voorkomende bijwerking waar ik me nog niet echt zorgen over maakte. Ik wilde op dat moment geen kinderen hebben (en ik dacht ooit), maar om te horen dat er een goede kans was dat het eigenlijk niet mogelijk zou zijn - dat de keuze helemaal niet van mij zou zijn - was verwoestend .
Was mijn zwangerschap niets meer dan een toevalstreffer? Zou mijn lichaam in de komende maanden kunnen omgaan met de bevalling en bevalling die zou volgen? Zou ik?
Voor mij betekende leven met endometriose dat ik me volledig verbaasde toen ik zwanger raakte, gevolgd door overweldigende gevoelens van angst en twijfel en zorgen over de gezondheid van mijn zwangerschap. Van de 10 procent van de vrouwen met endometriose in de Verenigde Staten heeft 25 procent vruchtbaarheidsproblemen. Meestal wordt de beste kans dat een vrouw met endometriose zwanger raakt geopereerd, omdat een laparoscopie kan helpen bij het verwijderen van abnormale gezwellen in de baarmoeder van een vrouw en haar 40 procent kans geeft om zwanger te worden. Anderen moeten rondes van IVF ondergaan, die slechts een extra 9 tot 10 procent kans op zwangerschap per behandelingscyclus biedt. Vrouwen met endometriose hebben 2 procent kans om zwanger te worden zonder enige hulp, maar hier was ik, nooit van plan om kinderen te krijgen en plotseling zwanger te worden.
Ik wist niet of mijn lichaam in staat was om het enige te doen dat een dokter had gewaarschuwd dat het niet zou kunnen doen; het enige dat statistisch gezien nooit zou kunnen. Toen ik mijn opties woog en vaststelde dat ik moeder kon en wilde worden, was ik doodsbang dat het hebben van endometriose die beslissing van me af zou nemen. Was mijn zwangerschap niets meer dan een toevalstreffer? Zou mijn lichaam in de komende maanden kunnen omgaan met de bevalling en bevalling die zou volgen? Zou ik?
Nu, als moeder, is het moeilijk te kwantificeren hoe slopend mijn leven met endometriose kan zijn.
En toen ik ontdekte dat ik niet één maar twee kinderen droeg, was ik zowel opgewonden als doodsbang. Ik kocht bijpassende onesies en twee draagzakken en mijn partner en ik koos babynamen uit. Daarna, na 19 weken, stopte een van de harten van onze tweelingzonen gewoon met kloppen, en ik moest zijn verminderde lichaam in de mijne dragen voor de rest van mijn zwangerschap om de levensvatbare tweeling, mijn nu peuterzoon, in leven te houden. Leven met endometriose houdt in dat je je constant afvraagt ​​of mijn lichaam me en een van mijn baby's in de steek heeft gelaten. Het betekent, soms, zelfs de schuld geven, kwalijk nemen en wensen dat mijn lichaam niet zo gebrekkig was.
Leven met endometriose betekent vaak ovariële cysten die in grootte en ernst variëren. Het betekent dure reizen in het ziekenhuis, waaronder het aansluiten op een infuus en het hebben van sterke pijnstillers, die me beiden niet in staat stellen om voor mijn zoon te zorgen. Een keer, niet lang nadat ik bevallen was, bevond ik me weer op de eerste hulp, omdat een complicatie na de bevalling een cyste bleek te zijn ter grootte van een golfbal. Zoveel van deze bezoeken, ook al zijn ze niet per se zeldzaam, zijn doorspekt met angst en angst. Ik heb vaak het gevoel dat ik wacht op de cyste - die zo groot en zo gevaarlijk is - dat een arts een operatie moet ondergaan en dat een operatie mijn enige optie zal zijn.
Natuurlijk zijn er medische verklaringen en wetenschappelijke beschrijvingen van endometriose, maar ze doen niet de aandoening of de vrouwen die ermee leven, gerechtigheid. Nu, als moeder, is het moeilijk te kwantificeren hoe slopend mijn leven met endometriose kan zijn. Als ik me in een bal moet opkrullen of een hete douche moet nemen, want dat lijkt de enige manier om de pijn te schuren, en mijn zoon wil met me spelen op de vloer van onze woonkamer, voel ik me schuldig. Als hij kijkt terwijl ik over de wc gooi, vraag ik me toch weer af of hij bang is of bang is dat er iets mis is met mij. Als we beginnen aan het plannen van nog een baby, ben ik (nogmaals) overweldigend bang dat mijn zoon gewoon een geluksvogel was en mijn lichaam niet in staat zal zijn om zwanger te worden of die zwangerschap te vol te houden.
En als iemand met zijn ogen rolt als ik hem vertel hoe endometriose eruit ziet en hoe pijnlijk het is, fluisterend fluisterend dat ik "overdrijf" en mijn pijn "niet echt is" en ik ben gewoon een "dwaze vrouw" wie kan de pijn niet aan, "Ik ben precies terug waar ik op de middelbare school zat: proberen iemand ervan te overtuigen dat mijn pijn legitiem is, wachtend op een verpleegster om te bellen en hem te vertellen dat ik thuis zou moeten zijn.