Ik heb mijn eigen placenta opgegeten, want dat is wat iedereen nu doet, toch?
Ik moet toegeven dat toen ik besloot om mijn placenta te eten, ik niet veel onderzoek deed. Na zes opeenvolgende jaren studeren, gaat mijn onderzoekscapaciteit doorgaans niet veel verder dan de eerste pagina van Google. Vóór mijn eigen zwangerschap had ik geen idee van de enorme hoeveelheid werk die een lichaam doormaakt om een ander leven te ondersteunen. Ik bedoel, naast een persoon, groei je een heel nieuw orgel .
Omdat ik het grootste deel van mijn eigen zwangerschap ziek en uitgeput had doorgebracht, was ik vastbesloten om de inspanningen van mijn lichaam in de afgelopen 10 maanden niet te verliezen. Ik zou nooit overwegen mijn baby in de prullenbak te gooien, en ik dacht dat ik net zo goed mijn placenta dezelfde overweging zou kunnen geven. Gaby Hoffman heeft de hare gepureerd met guavesap. Kim Zolciak ging ook op de smoothie-route en moedigde haar man voorzichtig aan om er ook wat te proberen. Ik wist dat ik het niet als een pizza-topping wilde gebruiken. Ik wist ook dat als ik bij mijn ouders woonde, het houden van rauwe plakkaten in de vriezer naast de erwten misschien niet zou vliegen. Toen kwam ik deze foto tegen van Soulflower Mama, een van de vele prachtig gecureerde Instagram-feeds die ik regelmatig op de loer liggen:
Ik dacht, zoals ik vaak doe: Ja! Ik zou dat kunnen doen! Ik zou een pil kunnen slikken! Ik zou een prachtig samengestelde Instagram kunnen hebben!
Mijn moeder is een kruidendokter en we houden van een paar behoorlijk diepe hippie-shit. Maar zelfs zij was verbluft toen ik haar vertelde dat ik mijn placenta wilde koken, het zou opfrissen en er pillen van wilde maken. "Maar waarom?" Vroeg ze. "Wat doet het?"
'Het is goed voor je, ' zei ik sagely, ondanks dat ik geen idee had waar ik het over had.
Een snelle Google-zoekopdracht van "waarom zou ik mijn placenta eten?" Levert een aantal behoorlijk onsamenhangende resultaten op. Voorstanders beweren dat het eten van de placenta meerdere voordelen heeft, waaronder het voorkomen van postpartumdepressie. Sommige moeders geven aan dat ze zich na het consumeren van hun placenta een soort 'high' of een geroezemoes voelen. Tegenstanders beweren dat het eten van de placenta in het beste geval niets doet. In het slechtste geval kun je je voelen als totale rotzooi.
Toen ik het onderwerp met mijn arts besprak, was ze er helemaal voor. Ze vroeg me niet waarom ik mijn placenta wilde consumeren, wat achteraf vreemd lijkt. Ze gaf me gewoon een grote duim omhoog en zei dat ze ervoor zou zorgen dat ik het mee naar huis zou nemen nadat de baby was afgeleverd.
Mijn hoofd was verzonnen: ik ging mijn placenta omhullen, het in een Mason Jar stoppen en het op mijn Instagram publiceren. Dus ik sprong op Amazon en bestelde een capsuleermachine en enkele capsules (veganistische capsules, ironisch genoeg). Het enige wat ik moest doen was wachten tot de gezegende dag dat ik de baby eruit zou persen, wondermiddel voor de mama op sleeptouw.
Mijn werk en bevalling eindigden ongeveer net zo ver van wat ik verwachtte als mogelijk. Na vele uren kreeg ik uiteindelijk een C-sectie. Ik was mijn placenta echt helemaal vergeten en had hem graag direct in de gapende muil van Satan gegooid als het de beproeving sneller zou hebben geholpen, maar mijn arts herinnerde het zich en toen ik eindelijk thuiskwam uit het ziekenhuis, was mijn moeder blij liet me weten dat mijn placenta in de vriezer lag. Mijn vader had het mee naar huis genomen vanuit het ziekenhuis in een witte emmer met de markering "BARRON PLACENTA" en ik had gelachen om het idee dat mijn 76-jarige vader mijn placenta naar huis zou brengen in een emmer als mijn hele bovenlichaam niet had gezeten. Het deed pijn.
Het zat een paar weken rond voordat ik de energie had om er iets mee te doen. Mijn moeder zei dat ze het voor me zou inkapselen, maar ze was niet zo opgewonden over het voorbereidende gedeelte en ik gaf het haar niet de schuld. De eerste stap bestaat uit het koken van de placenta. Op het fornuis. Met vuur. Ik eindigde met stomen in de pot die we gebruiken om onze bladgroenten te koken. Omdat ik behoorlijk geïnteresseerd ben in medische spullen en niet gemakkelijk geëxtrapoleerd ben, een van mijn eigen organen in stukken hakte en het kookte, was het eigenlijk een vrij coole ervaring. De geur was waarschijnlijk het moeilijkste deel. Het was als niets dat ik ooit eerder heb geroken; soort van gamey, zoals patrijs of hertenvlees.
Na zijn wilde rit in de veggie steamer, gooide ik het in de oven op laag vuur om het uit te drogen. Daarna ging het in de spice grinder.
Bezoekers in die tijd liepen het hele gamma van ingetogen, maar duidelijk walgelijk te openen, kokhalzen-geluid afkeer van mijn beslissing om placenta te eten. Ik zei tegen mezelf dat ze gewoon goedgezind waren. Ik moest zelfvoldaan zijn, anders zou ik mijn besluit verliezen. Het blijkt dat er een leercurve is voor het gebruik van een capsuleermachine. Mijn moeder zat dagen gebogen over de eettafel en schepte met liefde mijn poedervormige ingewanden in hun schelpen. (De liefde van een moeder kent geen grenzen, jongens! Zelfs als je een volwassene bent!)
Toen ze eindelijk klaar was, had ik mijn eigen Mason-pot vol pillen, precies zoals ik me had voorgesteld. Ik voelde me uitgeput, op zijn zachtst uitgedrukt, en ik was behoorlijk opgewonden om de vermeende "placenta high" te ervaren. Voordat ik de eerste pil kon nemen, moest ik wat mentale yoga doen om de smaakervaring van het oprapen van één te omzeilen van die dingen. Ik las dat je zes pillen per dag zou moeten nemen, maar ze gaven me zulke gewelddadige, door mensen smakende boeren dat ik er niet op aandrong om na de eerste dosis nog meer terug te gaan.
Het was moeilijk te zeggen of ze iets deden. Ik had zoveel meegemaakt - een zwangerschap, bevalling, bevalling en postpartumervaring - en ik was zo moe en zoveel pijn dat zelfs als ze super effectief waren geweest, ik betwijfel of ik het in die eerste keer zou hebben opgemerkt enkele weken. Natuurlijk, omdat ik met dit experiment was begonnen zonder voorafgaande kennis van wat ik deed en zonder te weten of ik het "goed" had gedaan, kwam het in me op dat menselijke fouten mogelijk een rol hadden gespeeld in mijn gebrek aan placenta-geïnduceerde euforie. We kunnen niet allemaal Kourtney Kardashian zijn, oké?
Maar toen ik me weer meer als een mens begon te voelen, raakte ik er behoorlijk van overtuigd dat mijn magische medicijn voor de mammie helemaal niet verdomd veel deed. Ik zou zeker nooit een soort "hoge" of uitbarsting van energie hebben ervaren. En na zes weken waren mijn ijzerniveaus nog steeds in mijn laarzen en mijn arts schreef me een supplement voor.
Al met al nam ik de placentapillen ongeveer drie maanden voordat ik stilletjes mijn gewilde Mason Jar in de compostbak lepelde.
En na dat alles, heb ik ook geen Instagram gedaan.