Hoe een slimme baby groot te brengen
In zijn boek 'Brain Rules for Baby: How to Raise a Smart and Happy Child from Zero to Five', onttrekt John Medina wetenschappelijke gegevens om de sleutels tot succesvol ouderschap te ontsluiten. En het is niet wat je denkt.
Medina, de directeur van het Brain Center for Applied Learning Research aan de Seattle Pacific University, heeft uitgebreid geschreven over hoe het brein reageert op en informatie organiseert, waaronder de bestseller "Brain Rules" van de New York Times. In zijn nieuwste boek Medina gebruikt een vader zelf zijn hersenexpertise om vragen te beantwoorden die veel ouders delen - Hoe krijg ik mijn kind in Harvard? Wat kan ik mijn baby in de baarmoeder leren?
Het antwoord? In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, is het pad naar een succesvolle volwassenheid niet geplaveid met duur educatief speelgoed en dvd's. Medina zegt zelfs dat een gezond emotioneel leven de belangrijkste factor is voor het toekomstige succes van een kind.
We vroegen Medina ons te vertellen hoe wetenschap ouders kan helpen hun kinderen groot te brengen.
Vraag 1. De meeste mensen willen dat hun baby gelukkig en slim is, maar weinigen zien het verband tussen de twee. Wat is het verband tussen intelligentie en geluk?
Het is belangrijk om te begrijpen dat het menselijk brein niet geïnteresseerd is in leren. Het is niet geïnteresseerd om een goede kleine jongen te zijn of een goed klein meisje te zijn. Het is in één ding geïnteresseerd: overleven. Als je gevoelens van veiligheid bij een kind kunt creëren, dan zullen ze, ongeacht wat er in hun leven aan de hand is, behoorlijk goed gaan. Er is een directe relatie tussen emotionele stabiliteit en het vermogen om het goed te doen. Wat ik ouders graag wil vertellen, is dat als je echt wilt dat je kinderen het goed doen op de universiteit, het beste wat je kunt doen is consequent, en met veel plezier, ze van begin af aan een gevoel van veiligheid geven. Vertel ze dingen als: "Ik ga nooit van je weg, we zullen altijd samen zijn." Als je deze veiligheidsgevoelens niet communiceert, kun je vergeten dat je baby Harvard binnenkomt. Kinderen die zich statistisch onveilig voelen, doen het niet zo goed.
Vraag 2. Wat is het grootste misverstand dat ouders hebben over het opvoeden van een slimme baby?
Wetenschappers kennen de grootste voorspeller van hoe een kind zal blijken te zijn, het vermogen van dat kind om zijn of haar emoties te beheersen. Ouders weten niet hoe diep dit van invloed is op vrijwel alles wat ze voor hun kind willen. Dus wat een ouder doet wanneer de emoties van een kind lopen, wanneer het kind intense woede of angst ervaart, of zelfs een intense hoeveelheid vreugde - wat een ouder op dat intense moment op een consistente basis doet, is een grote voorspeller van hoe het kind zal later blijken.
Vraag 3. Driftbuien zijn een goed voorbeeld van emotionele intensiteit - hoe kunnen ouders die momenten gebruiken om een peuter te helpen zijn emoties te beheersen?
Wanneer een kind een driftbui heeft, begint het met het triggerende gedrag (wat de driftbui ook veroorzaakt), gevolgd door de emotionele uitbarsting. Maar omdat peuters groentje zijn en ze niet gewend zijn aan grote gevoelens, kunnen die gevoelens zo groot zijn dat ze eigenlijk bang worden. En dan beginnen ze emotioneel te spiralen en hebben ze een driftbui. Dus wat doe je als ouder? Laat het kind zijn gevoelens uiten zodra het fysiek in staat is dit te doen, en dat helpt. Op het moment dat je het proces begint om je kinderen te leren hun psychologische interieurs te verwoorden, is de kans groter dat ze met succes door een driftbui kunnen navigeren - in feite verspreidt het dit meestal.
Vraag 4. In je boek praat je veel over impulscontrole. Wat is het en waarom is het belangrijk?
Impulscontrole is de mogelijkheid om jezelf te beheersen wanneer je iets op een bepaalde manier wilt doen, en je bent niet in staat om het te doen. Als je een slechte impulscontrole hebt, ben je een beetje zoals dat oude rocknummer: "Ik wil alles, ik wil alles, ik wil alles, ik wil het nu." Mensen met een slechte impulscontrole hebben de neiging om vaker gestrest te zijn. Ze hebben de neiging om sneller te scheiden zodra ze opgroeien. En ze zijn meestal geen bijzonder goede studenten.
Er is een bekend experiment dat dit concept illustreert: je legt een 4-jarige in een kamer met een koekje en zegt tegen het kind: "je kunt nu een koekje nemen als je wilt, maar als je vijf minuten wacht en eet dat eerste koekje niet, ik geef je een tweede koekje en dan kun je er twee krijgen. " En je zult kijken terwijl de kinderen op hun handen zitten en wegkijken en proberen terug te kijken. Het experiment toont aan dat impulscontrole gedeeltelijk ontwikkelingsstoornis is. Kleuters zuigen nog steeds aan impulscontrole - ze grijpen het koekje en eten het op. Ik weet niet zeker of je impulscontrole bij een baby kunt opbouwen, maar je kunt het zeker aan een peuter leren.
Vraag 5. Er zijn veel dvd- en tv-programma's op de markt gebracht voor baby's - maar in uw boek handhaaft u de standaard van de American Academy of Pediatrics zonder tv vóór de leeftijd van 2. Heeft het kijken naar tv echt zo'n schadelijk effect?
Voor elk uur televisie dat een kind vóór de leeftijd van 4 kijkt, is er een overeenkomstige toename van negen procent in de kans op pestgedrag met de leeftijd van 6. Het wordt zelfs erger: een peuter die twee uur tv kijkt vóór de leeftijd van 3 is 20 procent meer kans op aanwezig met enig aandachtsprobleem tegen de leeftijd van 7.
Toen bepaalde televisieprogramma's voor het eerst werden ontworpen in de late jaren '60 en de vroege jaren '70, waren ze specifiek ontworpen om een kind 40 of 50 minuten stil te houden. Wat kinder-tv moest doen, was iets maken dat het noisy-kid-syndroom wordt genoemd - de show moest een bepaald aantal bewerkingen, flitsende lichten en harde geluiden hebben om de aandacht van de kinderen te krijgen.
Het probleem is dat dit niet is waarvoor een baby is gebouwd, en dat is niet wat goed is voor de hersenen van een kind. Als je een kind jonger dan 5 jaar bent, is het enige dat je moet doen bewegen. Je zou je omgeving moeten verkennen en testen. Je houdt in wezen de intellectuele voeten van baby's tegen het vuur door ze voor een televisie te zetten, en er is een grote schade aan het gedrag daardoor. Het belangrijkste is dat baby's verdoofd raken - ze stoppen langzaam met het verkennen van hun omgeving. Ik ben het absoluut eens met de AAP: geen televisie voor de leeftijd van 2, en ik ben ook niet zo zeker dat het na 2 jaar ook zo'n geweldig idee is.
Vraag 6. Je benadrukt het belang van empathie in je hele boek - hoe speelt dat een rol bij succesvol ouderschap?
Het beste ouderschap vanuit een onderzoeksperspectief is iets dat we gezaghebbend ouderschap noemen. Het is een zeer interessante mix van twee gadgets. Hier is de eerste gadget: je hebt een set regels en je gaat nooit terug van die regels; je maakt ze heel duidelijk en heel duidelijk. De tweede gadget is de meest interessante: het is empathie. Ouders die superster-kinderen gaan grootbrengen, beginnen bijna vanaf het begin met een reflex van empathie wanneer hun kind een heel sterk gevoel heeft.
Als je kind bijvoorbeeld een goudvis heeft en sterft, wat moet je dan zeggen? Nou, je zou kunnen zeggen: "Kid, de dood is een deel van het leven, kom er maar overheen." Daarin zit geen empathie en het werkt niet zo goed. Een ouder kan ook zeggen: "Weet je, als je zo huilt, ben ik zo van streek, dus ik ga hardlopen tot je weer tot rust komt." Deze opties communiceren niet alleen niet in empathie; geen van beiden helpt het kind om enige emotionele regulatie te ontwikkelen. Nee, het enige dat een ouder zou moeten zeggen is: "Je goudvis is dood, je hield zoveel van die goudvis. Ik wed dat je je vreselijk voelt. Ik wed dat je hart gebroken is. Is dat waar? Kom hier en laat me je een knuffel geven, en jij en ik gaan gewoon samen huilen. "
Als je de mogelijkheid hebt om regels in te stellen, en er is ook een enorme hoeveelheid empathie - deze tools samen creëren de beste kinderen.