Hoe zwangerschap mijn lichaamsbeeld heeft veranderd
"Kortom, als ik zwanger ben, denk ik veel minder aan hoe ik eruit zie, dit lijkt op de een of andere manier groter en groter is soms beter" ... Kate Fridkis
"Als dit je eerste zwangerschap is, kun je vooral last hebben van veranderingen in je lichaamsbeeld, " zei de Mayo Clinic Guide to Healthy Pregnancy, gepubliceerd in 2011. Het ging verder met verduidelijken, "Simpel gezegd, je kunt je dik voelen en onaantrekkelijk."
Oh.
De waarheid is dat ik me op dat moment niet 'vet en onaantrekkelijk' voelde. Ik had mezelf van mijn gebruikelijke post aan de voet van het toilet naar bed gesleept, een plek waar ik intiem kennis had gemaakt, en eigenlijk wilde ik gewoon lezen wat er in me omging. Blijkbaar is daar een baby. Weet je, een klein, klein mensje dat op een dag in de nabije toekomst mijn arme, nietsvermoedende vagina rond zijn schrikbarend grote hoofd zal rekken, de wereld zal binnendringen en mijn leven voor altijd zal veranderen. Het is te enorm om te begrijpen. En in de tussentijd voel ik me totaal onzin. Ben ik normaal? Gaat alles goed? Heeft mijn baby al een gezicht? Dat waren mijn meer dringende zorgen.
Ter verdediging van de Mayo Clinic Guide bevat het boek eigenlijk nuttige informatie, en in ieder geval erkent het gedeelte over het lichaamsbeeld dat sommige vrouwen zich aardig of trots kunnen voelen en dat lichaamsbeeldkwesties te wijten kunnen zijn aan de obsessie van onze cultuur met dunheid. Maar iets later in het boek, zonder dergelijke disclaimers, in een sectie over winkelen voor nieuwe kleding, kwam ik deze verklaring tegen: "Denk verticaal. Terwijl u zich verwijdt, zoekt u kleding met verticale in plaats van horizontale lijnen om u slanker te laten lijken. Donker gekleurde kleding heeft ook de neiging om meer af te slanken. "
En ik voelde me daar nogal raar over.
Omdat het niet alleen de Mayo Clinic Guide was; de meeste boeken die ik las boden handige tips om te voorkomen dat je je tijdens de zwangerschap als een gigantische lelijke dikke koe voelt. Je weet wel, met iets andere bewoordingen. Veel van de boeken gingen er expliciet vanuit dat ik me slecht zou voelen in plaats van goed over de veranderingen in mijn lichaam, met name rond de onvermijdelijke en volledig gezonde gewichtstoename die gepaard gaat met zwangerschap.
Maar meer dan dat, terwijl ik gretig alle informatie opsnoof die ik kon vinden over mijn nieuwe situatie, vertelden de bronnen me allemaal hoe ik daarna het gewicht zou kunnen verliezen. Hoe ik mijn slanke lichaam kon terugwinnen, slechts drie maanden na de bevalling. Vrouwen komen meteen terug op de loopband, want zolang je er een prioriteit van maakt, komt het goed.
Waarmee ze bedoelen, je wordt mager .
Er zijn een paar dingen die me dwars zitten in dit alles. Ten eerste denk ik er niet aan hoe vreselijk ik er misschien uitzie. Twee, waarom ziet er er vreselijk bijna altijd synoniem uit met het verkrijgen van gewicht? Waarom passen "dik en onaantrekkelijk" automatisch in één adem?
En ten derde, zelfs als iemand erg bang is voor gewichtstoename, is zwangerschap heel anders dan "dik worden". Het gaat allemaal over het laten groeien van een baby. Wat, weet je, duidelijk moet zijn. De gewichtstoename is goed! Wanneer vrouwen tijdens de zwangerschap afvallen (toen ze niet erg zwaar waren om mee te beginnen), wordt dit als een probleem beschouwd. Wanneer vrouwen veel gewicht verliezen tijdens de zwangerschap, betekent dit vaak dat er iets ernstig mis gaat.
Ik heb veel van mijn leven besteed aan de manier waarop ik eruitzie. Niet omdat ik mode-geobsedeerd ben of bezig ben met mooi zijn; het is er gewoon, deze stille angst. Ik heb als vrouw geleerd hoe ik naar de zaken kijk. Het is moeilijk om in deze wereld te leven zonder te weten hoe belangrijk de verschijningen van vrouwen zijn.
Maar zwanger worden is het begin van een gekke, transformerende reis en voor mij gooide het grote existentiële vragen naar rechts en links. Wat wil ik van het leven? Wat moet ik een kind aanbieden? Wat voor soort ouder zal ik zijn? En ja, ik begon zelfs een beetje meer na te denken over mijn eigen dood. Midden in de cirkel van het leven worden gestoken, kan dat iemand aandoen.
Het feit dat ik zwanger ben, heeft me in feite veel minder laten nadenken over hoe ik eruitzie. Dit lijkt op de een of andere manier groter. En groter is soms beter.
Toen ik 12 weken raakte, trok ik mezelf door een waas van ochtendmisselijkheid naar de dichtstbijzijnde kledingwinkel. Ik wilde mezelf een cadeau kopen. Ik dwaalde rond en raakte de wapperende tunieken en losse truien aan. En toen zag ik een slinkse jurk in perzikkleurige kleuren. Het was gemaakt van een zachte, elastische stof die uitnodigend onder mijn vingers voelde.
Er verscheen een verkoper. 'Oh schat, ' zei hij terwijl hij me in de gaten hield in mijn enorme trui, trainingsbroek en vettig haar. "Dat is een zeer meedogenloze jurk. Je kunt er geen gram in krijgen. '
En er kwam iets over me. "Wel, " zei ik, "ik sta op het punt om minstens dertig te behalen, dus ik denk dat ik het eens moet proberen."
Hij staarde me onbegrijpend aan.
"Ik ben zwanger, " verduidelijkte ik.
"Oh, " zei hij zwakjes, maar voegde niets toe.
Dus ging ik naar de kleedkamer en probeerde het aan. Het liet elke hobbel zien. Mijn nieuw gezwollen borsten, nu ongeveer een maat groter dan "minuscuul", zagen er positief zegevierend in uit. Mijn buik was duidelijk zichtbaar, opgeblazen en aan het begin van een babybuil. Het was duidelijk dat de jurk zou uitrekken om mijn opkomende groei mogelijk te maken, en terwijl deze zich uitstrekte, zou het nog schandelijker en huidzwaar worden. Ik glimlachte naar mijn spiegelbeeld. Ik besloot op dat moment dat ik mijn lichaam zou laten zien. Geen verticale strepen voor mij. Deze buik is het vieren waard. Het is niet alleen een wonder van evolutie en biologie en zo. Het is ook een body-image triomf. En ik laat geen zwangerschapsboek me anders vertellen.
Dit artikel verscheen voor het eerst op Daily Life.