Hulp gevraagd? Host een au pair - als je de middelen, ruimte en tijd hebt
Ik was een uitwisselingsstudent in Duitsland in jaar 10. Het was de meest intense vier maanden van mijn leven tot nu toe, behalve de eerste dagen dat ik moeder was van een pasgeboren tweeling.
Er waren veel primeurs: weg leven van mijn familie, eerst kussen snel gevolgd door een eerste liefdesverdriet, liften naar school toen de wegen te ijzig werden om fietsen te rijden, drinken in een bar omdat de wettelijke leeftijd 16 was en op school ging reis naar Moskou slechts enkele maanden na de val van het communisme.
Ik ging naar Duitsland voor de culturele uitwisseling en om de taal te leren, en ik maakte het beste van beide, en ging uitbreiding Duits in mijn HSC bestuderen. (Ich kann noch deutsch sprechen, aber ich habe viel vergessen).
Als ik een paar jaar ouder was geweest, had ik misschien overwogen om au pair te zijn. Net als uitwisselingsstudenten worden au pairs bij een gezin geplaatst en geïntegreerd in het gezinsleven. Een andere overeenkomst is dat de belangrijkste reden om een ​​au pair te zijn culturele uitwisselingen en vaak taalonderdompeling is.
Het verschil is dat au pairs meestal schoolverlaters zijn in een tussenjaar en in plaats van naar school te gaan, ze misschien een deeltijdse taalcursus doen. Au pairs zijn geen professionele kindermeisjes, maar van hen wordt verwacht dat ze helpen met kinderopvang en een lichte huishouding in ruil voor kost en inwoning en zakgeld.
Voor een gezin jongleren kinderopvang en andere verplichtingen, kan het hosten van een au pair de moeite waard zijn. Het zal niet werken als je financieel worstelt of als je huis te krap is, maar als beide ouders aan het werk zijn en er meer dan één kind is, begint de economie logisch te worden, omdat naschoolse opvang niet goedkoop is.
Mijn tweeling ging dit jaar naar school en toen ik nadacht over onze regelingen voor en na de school, onderzocht ik of het hosten van een au pair voor ons zou werken.
Ik heb geleerd dat we een au pair moeten voorzien van zijn of haar (meestal haar) eigen kamer, alle maaltijden, deze opnemen in familie-uitjes en evenementen, en zakgeld geven.
Er is geen gereguleerd bedrag om een ​​au pair te betalen omdat er geen officieel programma in de wereld is, maar als u zich aan de richtlijnen houdt, wordt het beschouwd als een binnenlandse regeling in plaats van als een baan en is het gegeven geld een stipendium of zakgeld in plaats van een salaris. Echter, een agentschap adviseerde mij dat au pairs veelgevraagd zijn en kieskeurig kunnen zijn over de plaatsingen die ze accepteren. Vraag naar pieken van au pairs in februari met de start van het Wereldjaar, maar aangezien de meeste au pairs Europese schoolverlaters zijn, is het aanbod vanaf juni het hoogst om samen te vallen met de zomer in het noorden.
Vorige week meldden Greens leider Richard Di Natale en zijn partner au pairs $ 150 per week (plus kost en inwoning) in ruil voor 25 uur per week. Dit komt ongeveer overeen met het dieptepunt van de aanbeveling van het bureau van $ 200- $ 250 gedurende 30 uur. Aan de positieve kant, was de accommodatie een zelfstandige eenheid in een populair toeristisch gebied plus gebruik van een auto.
Het is een stuk minder dan de $ 25-30 per uur dat professionele kindermeisjes worden betaald, maar au pairs in World doen het niet al te slecht volgens internationale normen. Aussie-au pairs in bijvoorbeeld Frankrijk of Duitsland zouden slechts ongeveer € 260 ($ 402) per maand ontvangen.
Uiteindelijk besloot ik dat het niet voor ons was. Ons huis is te gezellig, ons gezin is te rommelig en ons werkende leven is te druk. In plaats daarvan gingen we met drie dagen naschoolse opvang, wat ons $ 180 per week voor twee kinderen terugbrengt voor de kinderopvang korting.
Ouders die au pairs hebben gehost, vertellen me dat het een grote verantwoordelijkheid is om iemand bij u thuis te hebben en hen te helpen hun vleugels in het buitenland te vinden. En terwijl veel van hen geliefd zijn, krijg je af en toe een blindganger en is het een opluchting als ze weggaan.
Ik weet niet of Di Natale de strikte definitie van 'au pair' volgde of de term losser gebruikte, maar politiek zag het er niet goed uit. Veel mensen denken dat 'au pair' synoniem is met een inkomende bediende, dus er was veel aandacht voor de beloning, en laten we eerlijk zijn - het helpt waarschijnlijk niet dat 'au pair' een wankel klinkend woord van Franse oorsprong is (het betekent 'onder gelijke voorwaarden'). Zoals iemand op Twitter zei: "Hij heeft geen contact, gewone mensen hebben geen au pairs."
Maar misschien moeten gewone mensen niet zo snel zijn om het idee af te schaffen.
Caitlin Fitzsimmons is redacteur van Money. Vind haar op Facebook en Twitter.