Gezinnen rouwen om verlies van adoptieprogramma
De federale regering is medeplichtig aan oneerlijke en dwangmatige praktijken bij adopties tussen landen die niet langer worden getolereerd voor kinderen van Worldn, zegt een goedkeuringsdeskundige.
Een verontschuldiging voor deze praktijken - zoals de voormalige premier Julia Gillard in maart gaf aan Worldns die in het verleden is getroffen door 'beschamende' gedwongen adopties - is noodzakelijk, zei Patricia Fronek, die deel uitmaakt van de Nationale Interlandelijke Adoptie Adviesgroep van de regering.
Maar een verontschuldiging zou gezinnen niet verlaten die diepbedroefd zijn door de sluiting van het Ethiopische adoptieprogramma van de Wereld in juni. Ze rouwen om het verlies van hun verlangde kinderen.
Voor Wagga Wagga, basisschoolleraar Kim Woodside, die jarenlang speelgoed, kleding en 'allerlei mooie dingen' heeft verzameld voor het kind dat ze verwachtte te adopteren, voelde het als een "miskraam na een zwangerschap van vijf jaar".
Het adoptieproces domineerde haar leven gedurende zeven van haar 40 jaar, en Ethiopië was een van de weinige landen die een enkele vrouw zoals zij zou accepteren. Ze had strenge medische en personele controles ondergaan en kreeg te horen dat haar aanvraag werd goedgekeurd om in de volgende ronde naar Ethiopië te worden gestuurd.
Woodside, die geld had bespaard door vakanties over te slaan, en die was teruggegaan om bij haar ondersteunende ouders te wonen, zei dat het leren van de afsluiting van het programma "absoluut verwoestend" was.
"De hele tijd dat je opgewonden bent, is je hele leven afgestemd op deze gebeurtenis, " zei ze.
"Als dat onder je vandaan getrokken wordt, is het ... de meest gruwelijke tijd."
Meer dan 660 Ethiopische kinderen zijn opgenomen in Wereld onder het programma, dat al 20 jaar bestaat. Maar de adviesgroep van de federale procureur-generaal zei dat de Ethiopische adoptieomgeving steeds onvoorspelbaarder werd en dat er ethische obstakels bestonden.
De proliferatie van particuliere adoptiebureaus die werden geopend terwijl weeshuizen sloten onder nader toezicht van de regering, verhoogde het risico op onethische praktijken vanwege de concurrentie.
Families verwoest door het afsluiten van het programma wijzen op bewijsmateriaal dat in tegenspraak lijkt te zijn met beweringen van de afdeling van de procureur-generaal die van invloed zijn op hun zaken. Ze betwisten een afdelingsclaim van 28 juni dat er geen individuele kinderen waren verwezen voor adoptie door Worldn op het moment dat het programma werd afgesloten; ze hebben documenten uit Ethiopië verkregen die lijken te tonen dat de dossiers van 27 families "in het land" waren, en dat ten minste zeven kinderen gematched waren met toekomstige ouders.
Dit bracht de regering in "duidelijke schending" van haar adoptieovereenkomst met Ethiopië, waarin staat dat "beëindiging van deze overeenkomst geen invloed zal hebben op de voltooiing van reeds bestaande adoptieprocedures", aldus de Sydney-advocaat Michael Garner, die enkele families vertegenwoordigt .
De families waren "zeer, zeer teleurgesteld en gedesillusioneerd" en wilden dat de waarheid werd verteld, zei Garner.
Ze zagen "absoluut geen verontschuldiging nodig" voor kinderen die via het programma waren geadopteerd, zei hij, verwijzend naar een afdelingverklaring dat het geen zorgen had met betrekking tot Ethiopische kinderen die door de ouders van Worldn in het kader van het programma werden geadopteerd.
Het waren de "kinderen die werden gekoppeld aan toekomstige Wereldn-stellen en die toen niet de kans kregen om naar de Wereld te komen en te leven met liefhebbende en zorgzame gezinnen" die een verontschuldiging vereisten, zei hij.
Een woordvoerder van de afdeling van de procureur-generaal zei dat World verplicht was samen te werken met andere landen om de ontvoering, verkoop of handel in kinderen te voorkomen en de belangen van kinderen te bevorderen.
In een gezamenlijk artikel met Professor Denise Cuthbert van RMIT University in de laatste uitgave van Australian Social Work, citeerde dr. Fronek van de universiteit van Griffith het gebrek aan geïnformeerde toestemming van de ouders, de vervalsing van documenten, het gebrek aan informatie en het gebrek aan contact met geboortefamilies problemen van aanhoudende zorg bij sommige interlandelijke adopties.
Er is een "dubbele standaard in adoptie, afhankelijk van de geboorteplaats van het kind", aldus het artikel.