Spreekt u gebarentaal voor baby's?
Telkens als ik het woord "melk" zeg, doen mijn handen een knijpbeweging, alsof ik de uier van een koe melken. Denk je dat dit een beetje vreemd is?
We proberen onze gebarentaal voor baby's van zes maanden oud tweeling te leren. Toen ik er voor het eerst over hoorde, dacht ik dat het een van die fraaie nieuwerwetse dingen was voor ouders die te veel hadden - zoals, "mijn zes maanden oude baby spreekt al drie talen, gaat in de buurt van Mozart en trapt hem als Beckham."
Maar baby's zijn vrij traag in het opnemen en het duurt jaren voordat ze in staat zijn om hun gedachten en eisen te vocaliseren (ook al zijn hun hersens eigenlijk de meest verbazingwekkende dingen in de wereld !!).
De theorie is dat lang voordat peuters woorden kunnen vormen, hun slimme kleine hersenen eigenlijk precies weten wat ze willen, maar niet kunnen communiceren. Als ouders spenderen we de eerste jaren aan het raden wat er mis is als onze baby's huilen, en terwijl sommige kinddeskundigen zeggen dat er verschillende schreeuwen zijn voor verschillende behoeften, heb ik tot nu toe zo ongeveer de mogelijke klachtencatalogus doorgenomen (honger, poep, behoeften knuffels, moe enzovoort) en ik hoop dat er iets zal helpen. Ik heb vaak gewenst dat mijn kleine lievelingen me gewoon konden vertellen wat er mis is in plaats van hun kleine hoofd eraf te huilen.
Maar praten vereist veel bedrading in het brein van een baby en fijne motoriek, zoals het 420 keer per seconde verplaatsen van je stembanden en het leren van al dat jaren in beslag neemt. Als je iets wilt en je dwaze ouders het gewoon niet snappen, kan dit tot veel frustratie leiden en wat volwassenen driftbuien noemen.
In de 19e eeuw merkte de Amerikaanse linguïst William Dwight Whitney op dat baby's van dove ouders die gebarentaal gebruikten in staat waren om te communiceren op een leeftijd dat het nageslacht van horende ouders nog steeds brabbelde en over het algemeen chagrijnig was.
Hij was een drukbezette man en kwam er met zijn observatie niet echt op uit om iets te doen, dus het duurde tot de jaren 1970 totdat dit stukje informatie werd herontdekt en in werking werd gesteld. Sindsdien zijn verschillende studies en programma's ontwikkeld.
Sommige studies wezen uit dat het onderwijzen van de gebarentaal van baby's hen hielp om te communiceren met hun ouders en verminderde frustratie. Het gebruik van babygebarentaal, zeggen ze, geeft kinderen ook een voorsprong op taalverwerving en helpt ouders om zich te binden.
Alles wat mijn meisjes kan helpen minder gefrustreerd te zijn, is het proberen waard, toch? Er zijn enorm veel verschillende manieren om gebarentaal te leren, en om het nog verwarrender te maken, is er gebarentaal in Nieuw-Zeeland, de gebarentaal in Australië, Amerikaanse gebarentaal ... ze zijn allemaal heel anders.
In het hele land kun je workshops van verschillende aanbieders vinden en er zijn boeken, flash-kaarten, dvd's en YouTube-video's. Een stelletje moeders uit mijn prenatale klas ging met Molly Kelly en haar Signing Time-lessen. Ze geeft les in de Amerikaanse gebarentaal, die blijkbaar meestal één hand gebruikt, waardoor het ondertekenen gemakkelijker wordt, vooral als je een baby vasthoudt.
Met behulp van veel liedjes leerde ze ons de essentie voor eten, slapen, dieren, transport enzovoort. Het was niet moeilijk om ze te leren kennen en vooral het was erg leuk.
Nu is het aan ons om te onthouden om ze te gebruiken. Mijn favoriet is het bord voor het vliegtuig, dat niet veel lijkt op de heavy metal-hoorns. Telkens wanneer ik een vliegtuig zie, steek ik mijn hand op en wil "Hell yeah!" Roepen, maar blijf vooral zeggen: "Zie, er vliegt een vliegtuig door de lucht."
Ik heb geen idee hoe goed het zal werken, maar zou het niet verbazingwekkend zijn als onze meisjes binnen zes maanden of zo beginnen met elkaar te tekenen?