Helpen Mentale Geestelijke Gezondheid Etiketten altijd?

Inhoud:

Na de bevalling kun je een aantal emoties voelen: Euphoria en vreugde om je baby te ontmoeten, bijvoorbeeld. Of volledig uitputting, wil niets meer dan dagenlang slapen. U voelt zich misschien losgekoppeld van uw baby. Je kunt zelfs boos zijn. Deze gevoelens kunnen fluctueren gedurende de periode na de bevalling, en vaak zijn ze gewoon pariteit voor de cursus. Andere tijden kunnen deze stemmingen wijzen op een ernstiger situatie. Veel worstelende nieuwe moeders vermijden hulp te zoeken vanwege het stigma rond psychische problemen, maar wat als er een manier was om het te verminderen? Als het gaat om de mentale gezondheid van moeders, zijn labels dan altijd noodzakelijk of kunnen ze meer kwaad dan goed doen?

Het antwoord is ingewikkelder dan een simpel ja of nee. Het MGH Centre for Women's Mental Health in Boston stelt dat ongeveer 50 tot 80 procent van alle nieuwe moeders last hebben van wat vaak "babyblues" wordt genoemd. Dat wil zeggen dat de meeste nieuwe moeders geconfronteerd worden met psychologische en emotionele uitdagingen (schokkend, ik weet het). Maar volgens de Wereldgezondheidsorganisatie ondervindt slechts 13 procent van de nieuwe moeders wereldwijd een psychische stoornis . Dit vertelt ons dat slechts een klein percentage van de nieuwe moeders waarschijnlijk een specifieke diagnose nodig heeft die verder gaat dan de gebruikelijke worstelingen (zoals slaapgebrek, potentieel voor ondervoeding, algemene stress, enz.). Er zijn ongetwijfeld momenten dat een juiste diagnose een individu kan helpen een juiste behandeling te krijgen, of dit nu door specifieke therapieën, medicatie of beide gebeurt. Feit blijft echter dat volgens de National Alliance on Mental Illness bijna 60 procent van de volwassenen met een psychische aandoening het afgelopen jaar geen hulp heeft gezocht - en dat geldt ook voor nieuwe moeders. Deze statistieken geven aan dat we dringend behoefte hebben aan een verschuiving om hulp te krijgen voor alle moeders in nood (of ze postpartumdepressie hebben of gewoon iemand nodig hebben om mee te praten terwijl ze zich aanpassen aan hun nieuwe levensstijl).

Neem bijvoorbeeld de 30-jarige socialmediastrateeg Nikki Harmon. Voordat ze moeder werd, voelde Harmon zich beter dan ooit in termen van haar geestelijke gezondheid. Ze was nog maar één keer eerder behandeld voor depressie, veroorzaakt door anticonceptiepillen die ze nodig had om haar endometriose te behandelen. Toen ze eenmaal was geopereerd aan haar toestand, kon ze haar medicijnen achterlaten terwijl haar depressie afnam. Toen kreeg ze een baby en voelde ze zich op onverklaarbare wijze boos op iedereen behalve op haar zoon. Harmon worstelde al maanden met deze emoties voordat ze uiteindelijk taps verliepen. Daarna vocht ze voortdurend angst en opdringerige gedachten na de geboorte van haar dochter, die enige tijd in de NICU verbleef.

"Ik bleef me zorgen maken dat ze het kind zou zijn om de ergst mogelijke kinderziekte te lijden, anders zou haar lichaam gewoon stoppen met functioneren. Ze was een gezonde en levendige baby ... Toch was het een obsessieve, enge schreeuwerige stem in mijn achterhoofd, "zegt Harmon.

Hoewel ze nu gelooft dat ze verschillende niveaus van postpartumdepressie en postpartumangst heeft ervaren, heeft ze nooit hulp gezocht bij een professional in de geestelijke gezondheidszorg.

"Geestelijke gezondheidsproblemen zijn in mijn familie sterk gestigmatiseerd, wat waarschijnlijk een van de grootste redenen is waarom ik niet ben uitgekomen", zegt de moeder van drie uit Florida.

Harmon is niet de enige. Ik sprak met een aantal andere moeders die vergelijkbare zorgen hadden, zoals de 24-jarige Holly Perkins. De in Denver gevestigde moeder heeft op verschillende momenten in haar leven met depressiviteit en angst te kampen gehad en erkent dat stigma haar ervan heeft weerhouden om een ​​behandeling te ondergaan, inclusief medicijnen waarvan ze later besefte dat ze die nodig had.

Veel professionals in de geestelijke gezondheidszorg hebben de neiging om te pathologiseren wat vrij standaardervaringen zijn, vooral voor nieuwe moeders.

"Mensen willen niet 'gek' worden genoemd of moeten afhankelijk zijn van pillen die in het leven bestaan. Het wordt als zwak gezien. Ik denk dat het nu belachelijk is, maar ik had zeker vergelijkbare gedachten ", zegt Perkins.

"Ik heb deze ... irrationele angst dat een label iets is dat tegen me wordt gebruikt als het gaat om het opvoeden van mijn kinderen. Alsof het een wapen zal worden. Die angst is de reden waarom ik nog nooit een diagnose heb opgezocht, "voegt Harmon toe.

Gelukkig beginnen professionals in de geestelijke gezondheidszorg het probleem met stigmatisering van de geestelijke gezondheid nader te onderzoeken. Neem bijvoorbeeld gedragspsycholoog Dr. Lara Fielding. Author of Mastering Adulthood: Go Beyond Adulting om een ​​emotionele volwassene te worden, Dr. Fielding gelooft dat, hoewel labels en diagnose zeker hun plaats hebben, ze misschien een slechte dienst zijn voor zowel degenen die hulp zoeken als voor degenen die nog steeds lijden in stilte.

"Diagnostische labels zijn een belangrijke afkorting voor communicatie", zegt ze, waarbij ze opmerken dat ze noodzakelijk kunnen zijn voor verzekeringsdoeleinden. Dr. Fielding benadrukt echter dat veel professionals in de geestelijke gezondheidszorg de neiging hebben om te pathologiseren wat vrij standaardervaringen zijn, vooral voor nieuwe moeders.

"Categorische labels filteren mensen met een bepaald aantal symptomen (meestal vijf van de negen) in dezelfde groep en krijgen dezelfde behandeling", zegt Dr. Fielding. Dit betekent dat iemand die alleen bepaalde indicatoren van een aandoening zoals postpartumdepressie heeft, een vergelijkbare behandeling krijgt als iemand die elk symptoom vertoont - iemand die mogelijk een meer agressieve behandeling nodig heeft. Omgekeerd kan iemand met weinig symptomen overmedicatie krijgen of een verkeerde diagnose stellen (ze kunnen bijvoorbeeld antidepressiva voorgeschreven krijgen als ze stemmingsstabilisatoren nodig hebben).

We identificeren ons teveel met het label alsof we het zijn, in plaats van een ervaring die we in een moment of een reeks momenten hebben.

Eens de supervisor-psycholoog aan de afdeling Psychologie Kliniek van UCLA, geeft Dr. Fielding de voorkeur aan een meer geïndividualiseerde aanpak voor haar patiënten. Bovendien waarschuwt ze tegen een snelle diagnose vanwege wat ze noemt "over-identificatie met het geconceptualiseerde zelf." Dit is wanneer een persoon vast komt te zitten op de labels die ze krijgen, zoals zichzelf verwijzend naar "angstig" of " depressief.”

"We identificeren ons teveel met het label alsof het ons is, in plaats van een ervaring die we in een ogenblik of een reeks momenten hebben", zegt Dr. Fielding.

Omdat zoveel mensen hun label uiteindelijk als een belangrijk onderdeel van hun identiteit beschouwen, blijven degenen die nog steeds geen hulp krijgen vanwege stigmatisering vaak vermijdend. Ze denken misschien dat hulp vragen betekent dat ze ook hun diagnose openbaar moeten maken, of dat ze meteen in contact worden gebracht met iemand anders die te maken heeft met angst, OCD-neigingen, enzovoort. De realiteit is echter dat een label precies dat is: een label. Als het hebben van het etiket een patiënt helpt om zich beter te verhouden tot hun symptomen en conditie te behandelen, is dat fantastisch. Maar een persoon die met angst of depressie leeft, blijft dit doen, ongeacht of hij het etiket krijgt of niet, en het is belangrijker dat ze hulp zoeken en krijgen, de diagnose verdoemd is.

Dr. Alexandra Sacks is een voortplantingspsychiater wiens werk inhoudt dat hij afstand neemt van de pathologisering van de ervaringen van nieuwe moeders om ervoor te zorgen dat alle moeders de steun kunnen vinden die ze nodig hebben. Ze noemt de postpartumperiode 'matrescentie', een tijd van aanzienlijke mentale, fysieke en emotionele verandering vergelijkbaar met de adolescentie. De groeiende pijn van nieuw moederschap kan soms wijzen op een groter probleem voor de geestelijke gezondheid, maar moeders hebben niet altijd een diagnose nodig om hen door deze periode heen te helpen.

"Wanneer ik aan [patiënten] uitleg wat ik begrijp en ervaar zijn de belangrijkste pijlers van matrescentie, voelen ze enorme opluchting en verdwijnen hun symptomen vaak", vertelde Dr. Sacks vorig jaar aan een panel dat werd gehost door Plum Organics. Er zijn dus veel gevallen waarin een specifiek diagnostisch label de 80 procent van de moeders kan vervreemden die een normaal, maar wisselend stemmingsbereik hebben, en hen ontmoedigen om hulp te zoeken.

Het is duidelijk dat de meeste nieuwe moeders een beetje hulp kunnen gebruiken. Hoewel de redenen waarom nieuwe moeders niet op zoek zijn naar of hulp bij geestelijke gezondheid vragen, varieert de toegankelijkheid (toegankelijkheid is een hele andere olifant in de kamer), diegenen die in staat zijn om nog steeds weerstand te bieden aan het ontvangen van elke vorm van hulp vanwege maatschappelijke stigmatisering.

Sommige aanbieders van geestelijke gezondheidszorg, waaronder The Motherhood Center in New York, zijn weggegaan van expliciete labels zoals postpartumdepressie en naar allesomvattende termen als 'perinatale gemoedstoestand en angststoornissen' (PMAD's) om de fuzz te verminderen. Misschien als we de manier waarop we naar de mentale gezondheid van moeders kijken, opnieuw in kaart brengen, minder nadruk leggen op etiketten tenzij dat nodig is en meer nadruk leggen op zorg, wat er ook gebeurt, kunnen we misschien beginnen om moeders (en baby's) een kans te geven om het goed te doen in die eerste paar maanden.

Als u of iemand die u kent een prenatale of postpartumdepressie of angst ervaart, neem dan contact op met de Postpartum Health Alliance-warmline op (888) 724-7240 of Postpartum Support International op (800) 944-4773. Als je denkt jezelf of je baby schade toe te brengen, zoek dan meteen hulp door de National Suicide Prevention Lifeline op 1-800-273-8255 te bellen of 911 te bellen. Voor meer bronnen kun je Postpartum Support International bezoeken .