Een kreet in de nacht: borstvoeding na seksueel misbruik
borstvoeding
Deze moeder wist dat de 'borst is beste' mantra is, maar de onschuldige daad van het voeden baggerde verschrikkelijke herinneringen op.
Laat op een avond ging ik vermoeid in bed zitten, bracht mijn schreeuwende baby van vier weken naar mijn borst en huiverde toen hij aanklopte. Mijn lichaam had pijn van een moeilijke geboorte plus een aanval van mastitis, ik had sinds de aankomst van mijn zoon niet meer dan een paar uur per nacht geslapen en mijn geest was zo mistig dat ik me niet kon herinneren welke dag het was.
Ik voelde me verbrijzeld en hoopte dat de flashbacks me met rust zouden laten, alleen deze keer. Maar binnen enkele ogenblikken na het begin van het voederen, kwamen de herinneringen in mijn gedachten op, zoals ze waren sinds de eerste keer dat ik mijn pasgeboren baby borstvoeding gaf.
Weken van emotionele angst eisten een tol en ik begon te huilen. Ik keek naar mijn kind dat tevreden wegzoog en kon het niet uitstaan ​​dat hij daar nog een seconde langer was. Met trillende handen dwong ik mijn kleintje af, waardoor hij protesteerde.
Ik schudde mijn man wakker en negeerde zijn verblufte uitdrukking toen ik onze zoon naar hem toe duwde. Toen rolde ik in een bal en sloeg mijn hoofd met mijn vuisten in de arm, in een poging de afschuwelijke herinneringen uit te wissen.
Toen mijn borsten zich op jonge leeftijd ontwikkelden, werd ik lastiggevallen door een arts die beweerde dat hij alleen maar controleerde of ik normaal groeide. Het misbruik beroofde mij van de controle over mijn lichaam; het bracht het verkeerde idee met zich mee dat mijn borst gemeengoed was voor elke man om aan te raken zolang hij zich gerechtvaardigd voelde.
Het was iets dat herhaaldelijk werd versterkt toen ik ouder werd. Op de basisschool hoorde ik gefluister over mijn "grote borsten" en tijdens achtervolgingsspelletjes ontwikkelden de jongens een griezelige aanpakstechniek waarbij ik van achteren moest worden benaderd, zodat hun handen de zijkanten van mijn borsten zouden borstelen.
Mijn eerste vriendje op de universiteit vond het hysterisch om mijn borsten te persen tot ik gilde van de pijn. Ik ben ook betrapt in nachtclubs door vreemde mannen die allemaal in de menigte verdwenen voordat ik me kon omdraaien en hen kon confronteren.
Het grootste deel van mijn leven was de verwarring, schaamte, woede en hulpeloosheid rondom deze aanvallen te veel om mee om te gaan, dus duwde ik alles diep in mijn hart. Alles brak echter onverwacht uit te midden van de chaos en de vermoeidheid om een ​​nieuwe moeder te worden.
Telkens wanneer mijn zoon aanklopte, voelde het alsof mijn lichaam, nogmaals, door een ander mannetje werd gebruikt voor zijn eigen bevrediging. Intellectueel begreep ik dat mijn pasgeborene afhankelijk was van mijn melk om te overleven, maar deze kennis stopte de flashbacks niet, of verminderde de wrok en angst die me tijdens elke voeding overweldigden.
Voordat ik ging bevallen, leerde ik over de fysieke en emotionele voordelen van borstvoeding en was van plan om het voor minimaal een jaar te doen. Als ik na vier weken stopte, voelde ik me een slechte moeder; Ik vroeg me af of ik zwak en zelfzuchtig was omdat ik door mijn misbruiksproblemen mijn baby en mij een mooie borstvoedingsband kon ontnemen.
Tot mijn verbazing, en in tegenstelling tot wat ik in de lactatieklassen had geleerd, maakte overschakeling op de formule het gemakkelijker om met hem in contact te komen.
Ik was meer ontspannen en in staat om te glimlachen en liefdevol naar mijn jongen te staren terwijl ik hem in mijn armen hield met een fles.
Toen mijn zoon vijf maanden oud was, begon ik met een therapeut te werken om mijn emotionele littekens te herstellen en een gevoel van eigendom van mijn lichaam terug te krijgen.
Tegen de tijd dat mijn tweede zoon werd geboren, was ik klaar om opnieuw borstvoeding te proberen. Helaas vond ik het nog steeds niet leuk, maar het lukte het om het te verdragen met een draagbare dvd-speler en een actieve tweejarige voor afleiding. Af en toe keerden de flashbacks terug en ik barstte in tranen uit en wachtte ongeduldig op mijn baby om de feed af te maken.
Toch was ik in staat om hem gedurende 26 maanden borstvoeding te geven, met de steun van mijn familie en therapeut.
Het is bijna twee jaar geleden dat ik ben gestopt met het geven van borstvoeding. Op de meeste dagen ben ik zo verwend met zindelijkheidstraining, school pick-ups, het avondeten en ontelbare andere verantwoordelijkheden voor het ouderschap, dat ik een gedachte aan mijn borstvoedingservaring niet onthoud.
Maar soms wanneer ik een receptzalf aanbreng in de rode en jeukende huid van mijn vijfjarige jongen, voel ik een steek van schuldgevoelens en vraag me af of het krijgen van aanzienlijk minder moedermelk de reden is dat hij eczeem heeft en zijn kleine broertje niet .
Soms schrik ik terug als mijn zonen me plotseling van achteren omhelzen, wat ook een frustrerende herinnering is dat ik nog steeds wat misbruikproblemen heb om door te werken.
Maar ik ben blij dat, ondanks mijn worstelingen, allebei mijn kleine jongens oplichten als ik de kamer binnen loop, en ik ben de eerste persoon waar ze terecht komen voor een knuffel.
Ik ben blij dat hoewel de daders uit mijn verleden grote schade hebben aangericht aan mijn relaties op het gebied van geestelijke gezondheid en borstvoeding, ze niet de macht hadden om de liefdevolle banden die ik heb met mijn kinderen te vernietigen.
Hoewel ik het niet kon waarderen als ze pasgeboren kinderen waren, gaven mijn zonen me de kans om mijn borsten te gebruiken op de voedende manier waarvoor ze bedoeld waren. Borstvoeding verliep niet zoals ik had gehoopt, maar ik ben dankbaar dat het een deur opende om te gaan helen van het trauma van seksueel misbruik.
Neem contact op met Lifeline voor informatie over misbruik en trauma (13 11 14).
Dit artikel verscheen voor het eerst in Sunday Life.