8 Regels voor het praten met mijn kinderen over ras
Ik ben een zwarte vrouw, getrouwd met een blanke man, en samen brengen we twee multiraciale kinderen groot. We zijn ook toegewijd om de samenleving beter af te sluiten dan we hem hebben gevonden, en vastberaden in het verlangen om onze kinderen op te voeden hetzelfde te doen. Weten hoe we met kinderen over racen kunnen praten, is voor ons niet optioneel, dus we werken er altijd aan en vinden betere manieren om het te doen.
Ik weet dat niet iedereen wordt geconfronteerd met de noodzaak van dat specifieke gesprek, althans niet zoals mijn familie. Ik weet dat, voor veel gezinnen, gesprekken over ras niet als 'essentieel' of 'belangrijk' of, helaas, zelfs de moeite waard worden beschouwd. Ik weet ook dat mijn kinderen veel tijd zullen besteden aan mensen die ik niet ben (of mijn partner) in de loop van hun leven. Ik ben er van harte van overtuigd dat de meeste mensen die ze tegenkomen, goedhartige, goedwillende mensen zijn die het goede willen doen en zeggen als ze in de aanwezigheid van kinderen zijn (of volwassenen, wat dat betreft). Intenties en onvermijdelijke gevolgen zijn echter twee verschillende dingen, vooral wanneer we te maken hebben met beladen onderwerpen als ras. Ik ben niet boven het besef dat het zelfs voor "goede" mensen heel gemakkelijk is om dingen echt, echt verkeerd te krijgen, en ik zal niet liegen: het maakt me gek als ik weet dat veel mensen die mijn kinderen zullen tegenkomen hen onbedoeld zullen leren, onnauwkeurige of schadelijke dingen over ras.
Dus met dat in gedachten, en erkennend dat er zoveel meer te zeggen valt over het onderwerp als ik onbeperkte tijd had en niet, weet je, een peuter, hier zijn acht dingen die mensen hopen te onthouden als ze ooit vinden zelf praten met mijn kinderen over de race:
Erken dat zelfs al is ras een sociale constructie, het heeft nog steeds real-world implicaties
Geld is een sociale constructie, maar ik betwijfel of je ooit zou suggereren dat we zouden kunnen of moeten doen alsof het niet bestaat, zodat we niet te maken hebben met de effecten ervan op ons leven. Hetzelfde geldt voor de race . Het feit dat ras geen biologische realiteit is, verandert niets aan het feit dat we allemaal zijn geboren in een samenleving waarin mensen worden gegroepeerd volgens ras en anders worden behandeld op basis van dominante veronderstellingen over mensen die hun ras delen. Daar moeten we eerlijk over zijn als we het ooit gaan veranderen.
Suggereer niet dat onze familie "bewijs" is dat race niet uitmaakt
Nee, huidskleur definieert geen familie, en ja, het is geweldig dat het nu legaal is voor mijn man en ik om te trouwen en dat gezinnen zoals de mijne steeds gebruikelijker en socialer geaccepteerd worden. Ons bestaan ​​betekent echter niet dat onze maatschappij bijna 'postraciaal' is. Mensen veronderstellen soms dat ik de oppas van mijn zoon ben, of openlijk met me flirten terwijl ik mijn man vasthoud, of loop tussen ik en mijn stiefdochter wanneer we samen proberen te navigeren door openbare plaatsen. Dat komt omdat, zoals 'kleurenblind', zoals bepaalde mensen beweren te zijn, ze toch mensen van verschillende huidskleuren niet als een gezin kunnen lezen, zelfs als we dezelfde dingen doen die alle gezinnen in het openbaar doen. Mijn kinderen weten dat allemaal. Je zegt dat anders hun ervaringen verloochent en hen onnodig in verwarring kan brengen, ondanks je beste bedoelingen.
Promoot het idee om "kleurenblind" te zijn niet
Naast dat het onmogelijk is (zelfs mensen die medisch geclassificeerd zijn als kleurenblind, kunnen ras detecteren), is het niet goed om 'kleurenblind' te zijn, tenzij je denkt dat er iets mis is met kleur. Stel alsjeblieft niet aan mijn kinderen voor dat er iets mis met hen is om verschillen te zien en te erkennen. In mijn huis en in mijn familie werken we er hard aan om ervoor te zorgen dat ze de verschillen tussen mensen waarderen, omdat verschil een goede zaak is. Stel hen absoluut niet voor dat er iets verkeerds of schandelijks aan henzelf of aan mij is, omdat ze een duidelijk waarneembare kleur hebben. Dat is wat je doet wanneer je het idee van 'kleurenblind' promoot: je suggereert in essentie dat witheid normaal of ideaal is, en dat mensen allemaal ernaar moeten streven om wit te zien of gezien te worden. Dat is niet OK.
Gebruik alsjeblieft geen voedsel, een kleurpotlood of andere domme metaforen om mijn huid of de huidskleur van mijn kinderen te beschrijven
Serieus, het is gewoon raar . Mijn zoon is geen snoepje en ik ben geen kopje koffie, en niemand van ons is geïnteresseerd in het horen van alle schattige chocolade die je kunt bedenken. Wij zijn mensen. Praat gewoon over ons als mensen.
Suggereer niet dat racisme iets uit het verleden is
Elke dag worden we geconfronteerd met meer bewijs van hoe de race invloed blijft hebben op hoe mensen in elk aspect van het leven worden behandeld. Wees alsjeblieft niet een van die mensen die Martin Luther King Jr. "gefixeerd" racisme in de jaren '60 beweert, wanneer we allemaal Black-mensen live op Facebook kunnen zien sterven. Dat helpt ze de wereld niet te begrijpen, zodat ze er veilig in kunnen zijn en een verschil kunnen maken. Dat is gewoon verwarring toevoegen aan een al verwarrend probleem.
Suggereer niet dat tijd raciale onrechtvaardigheid of een ander maatschappelijk probleem voor dat probleem zal oplossen
Tijd onderdrukt mensen niet, dus tijd kan ook mensen niet bevrijden. Mensen zijn degenen die het onderdrukken doen, dus mensen moeten degenen zijn die eraan werken om het te stoppen. Sociale vooruitgang is het resultaat van vastbesloten mensen die werken en zich organiseren voor verandering, en ik breng mijn kinderen ertoe om dat soort mensen te zijn. Berichten die suggereren "het is slechts een kwestie van tijd voordat dingen beter worden" of "voor kinderen zoals jij, dit zal zelfs geen probleem zijn", laat onze generatie en de generatie van mijn kinderen "van de haak" en vrij van de verplichting om daadwerkelijk het werk te doen dat nodig is om die voornoemde verklaringen juist te maken. Praat in plaats daarvan met hen over hoe mensen kunnen werken om impliciete vooroordelen af ​​te leren, sociale en overheidsstructuren te herbouwen en onrechtvaardige wetten en beleidsmaatregelen te veranderen.
Chill Out als ze raciale descriptors gebruiken of raciale identiteiten herkennen tijdens normaal gesprek
Er is niets mis met het opmerken van het verschil. Laat mijn kinderen zich niet voelen alsof er is. Als ze iets over iemand opmerken, of een vraag stellen over iets dat refereert aan huidskleur of ras, reageer dan rustig en feitelijk. Een van de grootste obstakels die de samenleving ervan weerhoudt raciale onrechtvaardigheid te boven te komen, is het feit dat zoveel mensen geloven dat zelfs praten over of het noemen van ras op een of andere manier "taboe" is. Dat af te leren is echt hard werken, maar het is de moeite waard werk, kan ik je verzekeren.
Druk niet op hen om hun raciale identiteiten of hun ervaringen met ras aan u uit te leggen
Als ze zich op hun gemak voelen om met je te praten over welk deel van wie ze ook zijn, eer je hun vertrouwen door te luisteren en door een rustige, eerlijke en empathische gesprekspartner te zijn. Als ze er echter niets over hebben gezegd, leg ze dan niet ter plekke en belast hen niet met het uitleggen van hun identiteit (of iets anders over zichzelf of onze familie) aan jou. Mijn kinderen bestaan ​​voor hun eigen doeleinden, niet om je nieuwsgierigheid te bevredigen of je te onderwijzen. Objecteer ze niet op die manier.