4-jarige Falls in Gorilla-behuizing en wordt heel, heel gelukkig
Droevig nieuws van de Cincinnati Zoo dit weekend: op zaterdagmiddag viel een 4-jarige jongen in een gorillaverblijf en een mannelijke gorilla werd gedood om hem te redden. Nadat de jongen in de omheining was geklommen en vervolgens ongeveer 10 tot 12 voet in een gracht viel, begon een 400-pond westelijke laaglandgorilla genaamd Harambe hem rond te trekken. Hoewel de directeur van de dierentuin aan verslaggevers vertelde dat Harambe het kind niet had aangevallen, was hij niettemin in gevaar vanwege de grootte en kracht van het dier en besloten de dierentuinbeambten om hem neer te schieten en te doden terwijl de jongen tussen zijn benen zat.
"Het is een trieste dag helemaal rond", zei dierentuindirecteur Thane Maynard tijdens een persconferentie. "Ze hebben een moeilijke keuze gemaakt, ze hebben de juiste keuze gemaakt omdat ze het leven van die kleine jongen hebben gered.
De jongen overleefde met niet-levensbedreigende verwondingen na een verblijf van ongeveer 10 minuten gevangen in de behuizing, waaruit twee vrouwelijke gorilla's werden verwijderd nadat hij viel. Het Dangerous Animal Response Team van de dierentuin beschouwde de situatie als levensbedreigend en koos ervoor om met een geweer Harambe neer te schieten in plaats van hem te kalmeren omdat een kalmeringsmiddel niet onmiddellijk van kracht zou worden.
Nu zal de tentoonstelling "Gorilla World" in de dierentuin van Cincinnati tot nader order gesloten zijn (Thane merkte op dat er in 38 jaar geen dierentuinmecenas ooit de omheining heeft betreden), maar de dierentuin zelf is open ondanks het incident.
Harambe woonde eerder in de Gladys Porter Zoo in Brownsville, Texas, voordat hij in september 2014 werd overgebracht naar de dierentuin van Cincinnati. De dag voordat het de oproep deed om hem te vermoorden om de jongen te redden, vierde de dierentuin zijn 17e verjaardag. Tijdens de persconferentie noemde Maynard hem een ​​'goede kerel' en merkte op dat omdat er relatief weinig gorilla's uit het laagland in gevangenschap waren, de dierentuin had gehoopt Harambe aan te moedigen om te paren met de vrouwelijke gorilla's.
En toen Harambe voor het eerst de twee vrouwtjes ontmoette die hij een ruimte met hem deelde tot hij stierf op zaterdag, meldde de dierentuin dat introducties behoorlijk goed gingen in deze adembenemende video:
Het Wereld Natuur Fonds classificeert de soort als "ernstig bedreigd".
De dierentuin heeft de jongen gered van wat zeker een (zelfs meer) rampzalige situatie voor hem en zijn familie zou kunnen zijn geweest, maar sommigen uitten ontzetting en woede dat een dier in gevangenschap gedood werd vanwege wat ze zagen als de dwaasheid van zowel de dierentuin en de verzorger (s) van de jongen.
Beslissingen die dierentuinen maken over het dierenleven zijn vaak controversieel, zoals toen een Deense dierentuin in 2014 de krantenkoppen haalde omdat het een gezonde babygiraf genaamd Marius doodde om het aan leeuwen te voeren terwijl bezoekers toekeken. En ouderlijk oordeel kan vreselijke gevolgen hebben: in 2012 plaatste een moeder haar 2-jarige op een reling om hem een ​​beter zicht te geven op een tentoonstelling met wilde honden in de dierentuin van Pittsburgh, en de peuter verloor zijn evenwicht, viel in de tentoonstelling en werd onmiddellijk door de honden verscheurd en gedood.
Na de tragedie in Cincinnati is de dierentuin echter niet van plan om zijn gorilla-programma stop te zetten. De website-informatie is van plan om in 2017 een overdekte Gorilla World-habitat te openen voor het publiek, zodat gasten nog vijf maanden per jaar van de gorilla's kunnen genieten. Maynard zei dat de jongen erin slaagde de beschermende rail te doorkruisen, door de draden te gaan en zijn weg over de grachtmuur te vinden. Als de dierentuin verder gaat met deze uitbreidingsplannen, zal deze zeker (of moet) zijn beveiligingsmaatregelen en beschermende barrières versterken om ervoor te zorgen dat zoiets nooit meer gebeurt.