Waarom zou je een ouder nooit moeten vertellen 'wacht maar af'
Toen ik ouder werd, leerde ik veel dingen vrezen - vrachtwagens, motorfietsen, zonnige straten zonder schaduw, allerlei soorten renovaties en vooral grasmaaiers.
Het enige waar ik meer bang voor was dan al deze dingen? Ouderschap advies.
Zowat het enige in het leven dat vrij groot wordt gegeven aan een moeder is zo'n advies. Gelukkig zijn we meestal zo slaapgebrek dat we er gewoon aan denken, wetende dat we op een dag dat we boven de veertig zijn hetzelfde gaan doen met een andere verfomfaaide jonge vrouw in yogabroek en een t-shirt.
Het meeste doet geen kwaad als je het negeert, maar een deel heeft voor zover ik weet veel schade toegebracht aan veel kinderen.
Ik moet in dit stadium zeggen dat mijn zoon zich altijd vreemd heeft ontwikkeld. Hij rolde toen hij tien maanden oud was en liep niet of kruipen tot 15 maanden. Maar telkens als ik zei dat ik me hierover zorgen maakte, kreeg ik dezelfde lezing van elke persoon - hoe meer kinderen ze hadden, hoe meer ze geneigd waren deze vier dodelijke woorden te zeggen: "Wacht maar af".
"Ze ontwikkelen zich allemaal in hun eigen tempo. Gewoon ontspannen, " zouden ze zeggen, hun ogen rollend op nog een eerste keer moeder en haar dwaze obsessie met mijlpalen en tijdlijnen.
'Maar hij praat nog niet, ' zei ik.
"En hij keert zich niet om als ik zijn naam zeg, hij negeert alle instructies, hij speelt niet met speelgoed, zijn favoriete flash-golfkaarten liggen voor zijn gezicht!"
Hierna kreeg ik altijd een verhaal van mijn opvoedingsadviseur over hoe hun achterneef, die ooit was verwijderd, niet liep of praatte tot ze vier waren en nu werken ze voor NASA.
Ik heb een zeer sterke onafhankelijke streak. Misschien omdat ik lange tijd enig kind was, als iemand me advies geeft over een onderwerp, heb ik een onmiddellijke en zeer sterke wens om het tegenovergestelde te doen. Meestal onderdruk ik dit instinct van mij (dit verklaart waarom ik nog steeds met de meeste mensen in mijn familie praat) en het lijkt me gemakkelijk en ontspannen, maar als het om mijn kind gaat, zijn alle weddenschappen uitgeschakeld.
Daarom ging ik, ondanks de herhaalde lezingen dat ik te dramatiserend en te beschermend was, naar een kinderarts, had een groot lang gesprek en mijn zoon werd gediagnosticeerd met matig tot ernstig autisme op de leeftijd van 19 maanden.
Dat liet hen zien!
Ik weet dat het raar is, maar ik was eigenlijk best blij met dit nieuws. Dit komt niet omdat ik een geheim verlangen heb om kleine kinderen te pijnigen, of omdat ik een masado-masochistische inslag heb.
De manier waarop ik het zag was de gemiddelde leeftijd waarop de diagnose autisme werd gesteld, was vier jaar oud en tegen de tijd dat mijn zoon die leeftijd zou hebben, zal hij gedurende 16 maanden een intensieve vroege interventie hebben gehad. Zelfs nu, na slechts 8 maanden, is hij zo ver vooruit, waar hij was, we overwegen een vroege toelating tot Harvard. Gebruiken ze non-verbale tweejarigen?
Gedurende mijn tijd in de therapiecentra, autisme gesprekken, conferenties en gewoon chats met ouders was het datgene wat ze altijd betreurden. Ze vonden het allemaal jammer dat ze daadwerkelijk luisterden naar de "wacht maar af" die zo terloops door hun tantes, nichtjes, neven, moeders en grootmoeders werd rondgegooid.
Ik begrijp niet waar dit advies vandaan komt. Als mijn zoon een beetje snuffelt en twee keer hoest, overtuigt iedereen me onmiddellijk om hem naar de dokter te brengen. En zoek een second opinion. Misschien gewoon naar het ziekenhuis gaan om tijd te sparen. Maar als ik me echt zorgen maak - medelijden met me omdat ze voor het eerst een ouder is, die niets weet. Ze zeggen me dat ik me geen zorgen moet maken, of dat ik hem vaker moet uitschakelen, of hem naar de peuterspeelzaal moet brengen.
Dus misschien wil je de volgende keer dat je het advies wilt geven, er op deze manier over nadenken. Laten we zeggen dat de moeder naar je luistert, en niet gaat, en er is echt iets mis. Misschien wordt het kind veel later gediagnosticeerd met een ziekte of een handicap. Misschien leren ze zes maanden later gewoon praten en zijn ze ondertussen erg gefrustreerd omdat hun behoeften niet worden bevredigd.
Of misschien heeft ze helemaal ongelijk en heb je helemaal gelijk. Misschien - misschien wel - zal ze terugkomen van de kinderarts die twee uur en $ 500 aan medische kosten heeft verspild met een belachelijke glimlach.
Wat is erger? Twee uur verspillen aan een consult of twee jaar verspillen zonder een diagnose te krijgen?