Waarom ik moest stoppen met babydouches
Het vinden van een vriendin die zwanger is van haar eerste kind, zet meteen onze vriendschap onder druk. Het maakt regelmatig bezoeken en updates emotioneel uitputtend en pijnlijk.
Ik wil een kind zo graag dat het soms lichamelijk pijn doet. Maar vanwege gezondheidsrisico's zal een biologisch kind nooit een optie zijn, en adoptie is momenteel niet op de kaart. Ik ben in de nabije toekomst kindvrij, maar niet door keuze. Er zit veel verdriet in.
En dus, terwijl ik blij ben voor mijn zwangere vrienden, ben ik gestopt met babydouches. Het is het minste wat ik kan doen voor mijn gezond verstand.
Het spervuur ​​van baby-opwinding begint ruim voordat de douche uitnodigt om uit te gaan. Eerst worden de Facebook- en Instagram-feeds van de aanstaande moeder en Pinterest -borden toegewijd aan de komst van de baby. Dan deelt ze graag met mij de dingen die andere ouders haar hebben verteld - hoe er niets belangrijker of lonender is dan het ouderschap. Een bezoek aan haar huis betekent naar haar luisteren en hartstochtelijk babynamen voeren met haar belangrijke ander. En na elk bezoek, huil ik als een baby zodra ik thuis ben en veilig buiten gehoorsafstand.
Ik heb de afgelopen jaren veel huilbuien veroorzaakt door kinderen - tijdens het winkelen voor babycadeaus op Amazonië, het zien van gezinnen met kleine kinderen die in het park spelen, zelfs tijdens het online lezen van babyboodschappen met beroemdheden. Er was vorige week een peuter in de supermarkt die zwaaide en naar me glimlachte, en ik huilde bijna in het gangpad van bevroren voedsel.
Als je geen kinderen hebt, maar ze wel wilt, kan interactie met vrienden van ouders pijnlijk en isolerend zijn. Een vriend vertelde me ooit hoe het soms moeilijk was als mensen met kinderen klaagden over de alledaagse, vervelende aspecten van het ouderschap. "Ze klagen erover dat baby sokken zo klein zijn dat ze verdwalen in de droger, " zei ze. "Maar ik wou dat ik babysokjes had om te verdwalen in de droger."
Op dezelfde manier, toen verschillende nerdy-zwangere vrienden een stevige namiddag doorbrachten waarin potentiële babynamen werden besproken, werd mij gevraagd of ik ook naar een boek met baby-namen wilde kijken. Sci-Fi babynamen: 500 Out-of-This-World babynamen van Anakin tot Zardoz kunnen een interessante lezen zijn, maar ik heb niets te noemen - zelfs geen goudvis. Gesprekken met aanstaande ouders kunnen een harde herinnering zijn dat ik geen biologisch kind kan krijgen en er in de toekomst geen naam aan zal geven.
Er wordt veel gesproken over hoe het nuttig kan zijn om oudervrienden te hebben wanneer je een baby aan je familie wilt toevoegen, maar mensen praten zelden over hoe het voelt om de kindvrije vriend in de relatie te zijn, en hoe we moet misschien terugtrekken, soms voor ons eigen welzijn.
Wanneer je kindvrij bent - of dat nu een keuze is of niet - kan de constante parade van babyfoto's op sociale media te veel zijn om te nemen. Statusupdates over hoe je niet echt kunt weten wat authentieke liefde is tot je bevallen bent of hoe het opvoeden van een kind het meest waardevolle ding is dat een mens kan volbrengen, kan ervoor zorgen dat kindvrije mensen zich op zijn best gefrustreerd voelen, in het slechtste geval onbeduidend.
Ik dacht altijd dat ik naar babyborrels moest gaan omdat het een opwindende gebeurtenis kan zijn in het leven van een toekomstige ouder en ik wilde niet dat mijn verdriet zou voorkomen dat ik een ondersteunende vriend zou zijn. Maar ik heb me gerealiseerd dat de vreugde en opwinding van mijn vriend ertoe doet, en dat geldt ook voor mijn verdriet. Het is goed om een ​​evenement over te slaan dat zich strikt op de baby richt, als ik weet dat het te moeilijk is.
Ik weet dat het voor kinderen zonder kinderen niet altijd zo eenvoudig is om een ​​baby shower over te slaan. Ik heb geen neven of nichten - en geen onderweg. Ik zou graag een tante zijn, maar een voordeel voor mijn kleine familie is dat ik niet onder de druk en verwachtingen van de familie sta om bij te wonen. Ik kan de keuze maken om niet te gaan op basis van wat het beste is voor mij.
En voor nu betekent dat excuseren mezelf van de baby shower. Het is een evenement dat zich uitsluitend richt op de bevalling, iets wat ik nooit zal kunnen ervaren. En het is een tijd om te horen hoe vreemdelingen je vertellen hoe ouderschap het beste is en het einde van het leven, een gesprek dat ik liever oversla. Dus ik plak een kaart en een cadeau in de post, en dan beleefd weigeren de uitnodiging.
In het verleden heb ik excuses gemaakt en gezegd dat ik helaas de dag van de babydouche ben bezig geweest. De laatste babydouche. Ik was uitgenodigd. Ik stuurde de toekomstige mama een sms-bericht voordat ik zei dat ik me niet zo goed voelde - en op basis van mijn angst om te gaan, was het niet echt een leugen.
Maar ik hoop dat dit het begin is van mijn eerlijkheid over waarom ik niet aanwezig kan zijn, zodat mijn vrienden en ik elkaar beter kunnen ondersteunen. Ze kunnen er niet zijn als ik ze niet vertel wat er aan de hand is.
The Washington Post