De peuter die niet kan kauwen
Als het gaat om het voeden van de 21-maanden oude Giuliana De Petro, is vast voedsel niet mogelijk.
Als gevolg van het feit dat hij vorig jaar ernstig ziek werd, heeft de jongere uit Springfield, Queensland, nooit het vermogen ontwikkeld om te kauwen.
Haar huidige dieet bestaat uit een formule op hoog calorisch niveau of gepureerd voedsel. Voordien werd ze gevoerd met behulp van voedingsslangen.
"Ze is altijd bereid om het eten in haar mond te stoppen", legt haar vader Rennie uit. "Alles met brokken erin zal ze echter niet doorslikken."
De Petro zei dat het probleem het gevolg was van de slechte gezondheid van zijn dochter toen ze negen maanden oud was.
"Giuliana begon aan hoge koorts te lijden en werd naar het ziekenhuis van Ipswich gebracht, " zei hij. "Helaas werd ze tijdens die belangrijke ontwikkelingsperiode erg ziek, waar de hersenen leren kauwen.
"Hoewel ze niet meer ziek is, heeft ze op de een of andere manier het leren missen van die eerste stap in de spijsvertering."
De Petro zei dat artsen talloze testen hadden gedaan om een ​​oplossing voor Giuliana's probleem te vinden, maar het mocht niet baten.
Hij zei dat zijn dochter ook een kinderarts, een ergotherapeut, een logopedist en een diëtist had gezien.
"Helaas hebben we geen echte vooruitgang geboekt, " zei hij. "Het is een echte worsteling om haar te leren kauwen."
Terwijl Giuliana er gezond uitziet, weegt ze momenteel 7, 5 kg, ongeveer 4 kg lichter dan een gemiddeld 21 maanden oud babymeisje.
Het paar richt nu hun hoop op een gespecialiseerde baby- en kindervoedingskliniek in Adelaide.
De kliniek, Lively Eaters, is een particuliere geallieerde gezondheidspraktijk die zich specialiseert in voedings- en eetmoeilijkheden bij kinderen vanaf de geboorte tot de vroege schooljaren.
De Petro zei dat hij en zijn vrouw Raquel optimistisch waren dat het op South World gebaseerde centrum Guiliana de hulp kon bieden die ze nodig had.
"Idealiter willen we graag terugkeren naar het vliegtuig en Guiliana het voedsel laten eten tijdens de vlucht, " zei hij.
Maar de intensieve behandeling is niet goedkoop. In feite kost het naar schatting $ 20.000, waarmee de kosten van opname in het ziekenhuis voor de week, het programma en andere uitgaven worden gedekt.
Het gezin wendt zich nu tot de gemeenschap om hun dochter te helpen op haar reis om te kunnen eten en een bloeiend, gezond meisje te worden.
De Petro zei dat hij er tot nu toe in geslaagd was om $ 2500 te financieren, maar hij moest proberen meer te raisen voordat Guiliana op 25 mei in het centrum arriveerde.
Als u hulp kunt bieden, kunt u donaties doen via youcaring.com.
Lees meer op The Queensland Times.