Een verhaal over draagmoederschap
Shannon Garner gaat helemaal over het verspreiden van vriendelijkheid in de wereld. Dat is een van de redenen waarom ze haar boek Labor of Love heeft geschreven, om te laten zien hoe het vaak onbegrepen onderwerp van draagmoederschap echt goed nieuws kan zijn voor alle betrokken partijen.
"Er zijn zoveel negatieve draagmoederverhalen, dus ik wilde daar een positief verhaal vertellen", legt ze uit. "Ze gebeuren nogal vaak, maar worden zo over het hoofd gezien."
Shannon begon het concept van draagmoederschap te onderzoeken nadat hij getuige was geweest van het liefdesverdriet van een vriend, omdat hij niet in staat was om zwanger te worden. Met twee eigen kinderen kon ze zich alleen het verdriet voorstellen dat ze niet in staat waren om het kind te krijgen dat je zo graag wilt hebben.
"Dus ik dacht:" Ik heb zelf geen kinderen meer, maar mijn lichaam is perfect in staat om het opnieuw te doen, dus waarom niet gewoon iemand helpen? "Zegt ze.
Shannon keek online en vond het schokkend om honderden paren te vinden die onvruchtbaarheid en draagmoederschap bespraken. Ze vertelde het allemaal aan een vriend die haar vertelde over een echtpaar uit Sydney die wanhopig een eigen kind wilden hebben.
Shannon nam via e-mail contact op met het stel, Jon en Justin. Na een beetje online chatten, groeide hun relatie tot het punt waarop ze het eens waren om elkaar persoonlijk te ontmoeten. Het was beslissingsmoment: zou ze hun surrogaat zijn en hun het kind geven dat ze zo graag wilden?
"Ze reden vanuit Sydney en reden naar de plek waar de ouders van mijn man woonden en hadden een lunch van tweeënhalf uur met hen, " zegt Shannon. "Dat was pas de eerste bijeenkomst om te zien hoe we ons om elkaar heen voelden, of we nu klikten."
Voor Jon en Justin was het ontmoeten van Shannon ook zenuwslopend, maar ze waren vastbesloten om ruimdenkend te blijven en te kijken wat er gebeurde. "We waren erop voorbereid dat als we daarheen zouden gaan en ze zouden ontmoeten en het niet voor ons zou zijn, dat oké was, " zegt Justin.
Maar het duurde niet lang om te beseffen dat er een onmiddellijk verband was tussen de paren.
"Tijdens onze lunch zei Justin:" Godzijdank dat je normaal bent! " en we zeiden dat we precies hetzelfde voelen! " Shannon lacht. "We wilden niet in deze lastige situatie zitten waarin we ze persoonlijk ontmoetten en dachten: we willen hier afstand van nemen omdat deze mensen niet goed voor ons zijn, maar het leek gewoon alsof het bedoeld was Het zijn gewoon lieve mensen en we komen echt heel goed overeen. "
Natuurlijk had de lunch ook een serieuze kant. Omdat draagmoederschap zo ingewikkeld is, waren er een aantal lastige vragen die gesteld moesten worden over financiën, stabiliteit en de relatie tussen Jon en Justin.
"Aanvankelijk vond ik het erg om die vragen op onze eerste dag te moeten stellen, " geeft Shannon toe. "Ik zei tegen hen:" Ik wil dit niet doen en erachter komen dat je uit elkaar gaat of je kunt het je niet permitteren om dit kind te krijgen. " Ik wilde ervoor zorgen dat we allemaal op de juiste plek zaten en een mooie reis samen hadden. "
Maar Jon en Justin waren meer dan klaar en verwelkomden de ondervraging.
"Ik zei tegen Jon op weg daarheen: 'We moeten allemaal zo eerlijk zijn en alles op tafel leggen', want dat is de enige manier waarop je een echt goede beslissing kunt nemen - voor ons en voor Shannon, " zegt Justin. "We moesten ervoor zorgen dat iedereen in orde was en hetzelfde voelden. We hadden het over heel veel dingen die sommige mensen een beetje tegenkwamen, maar we hadden het allemaal in ons hoofd dat we daarover moesten praten."
En hoewel Shannon gepassioneerd was over draagmoederschap vanaf het moment dat ze erover begon te leren, gaf ze toe dat haar man twijfels had. "Ik moest zeggen, 'we hebben deze jongens leren kennen en ze willen gewoon vaders zijn'. Ik probeerde het gewoon in het perspectief te plaatsen van 'wat als je geen vader kon zijn alleen vanwege je seksuele geaardheid?' " ze zegt.
Dat was voldoende om hem van harte te laten instemmen met het plan. "Hij was erg ondersteunend en ik had het niet zonder hem kunnen doen", zegt Shannon.
Liefde stond centraal tijdens elke beslissing en handeling tijdens de reis naar draagmoederschap, en Shannon zegt dat er nooit enige twijfel was dat deze baby allesbehalve gekoesterd zou worden. "Ze hadden een baby shower en er waren meer dan 150 mensen, " zegt Shannon. "Het trof me echt:" Wauw, ze is al zo geliefd, ze heeft al deze mensen hier op haar te wachten - wat een gelukkig klein meisje "."
Labour of Love is de ultieme liefdesbrief aan kleine baby Elsie, die niet alleen de ongelooflijke weg bewandelt die ze heeft genomen om haar in deze wereld te brengen, maar ook een bewijs dat draagmoederschap een werkelijk prachtige reis kan zijn om te ondernemen.
Labour of Love is nu verkrijgbaar en verkrijgbaar bij alle goede boekwinkels.