Huidpleister kan behandeling van pinda-allergie een stap dichterbij brengen
Chloe was 18 maanden oud toen haar moeder, Robyn, vermoedde dat ze allergisch was voor pinda's.
"Ze zou in kasten komen als mijn man haar huid raakte nadat ze pinda's had gehad, " herinnert Robyn zich.
Chloe had allergietests op vierjarige leeftijd en een diagnose van anafylaxie (mogelijk levensbedreigende allergie) voor pinda's werd bevestigd.
"Het was beangstigend", zegt Robyn over de diagnose.
"Maar tegelijkertijd wisten we dat het in de huidige samenleving, [met] alle bewustzijn rond pinda-allergieën, hanteerbaar was."
Ze zegt dat haar grootste probleem is geweest om Chloe - die nu negen is - voor te lichten over haar allergie en de potentiële ernst ervan, "zonder haar volledig bang te maken".
Nu biedt een nieuwe proef hoop voor pinda-allergie-patiënten.
De proef omvat het plaatsen van een draagbaar huidpleister voor mensen met een pinda-allergie. De pleister levert kleine hoeveelheden pinda-eiwit door de huid in een behandeling die bekend staat als epicutane immunotherapie (of EPIT).
Terwijl deze nieuwe proef nog loopt, zijn de resultaten van het eerste jaar online gepubliceerd in oktober 2016 in het Journal of Allergy and Clinical Immunology.
Voor de proef kregen 74 vrijwilligers (tussen vier en 25 jaar oud) een hooggedoseerde of een lage dosis pleister met pinda-eiwit of een placebo-pleister.
Na een jaar beoordeelden de onderzoekers twee uitkomsten, waaronder het vermogen van de deelnemers om ten minste 10 keer meer pindaproteïne te consumeren dan ze konden voordat de proef begon.
De groepen met lage en hoge doses hadden volgens die parameter 46% en 48% "behandelingssucces", vergeleken met 12% in de placebogroep.
De effecten waren het grootst bij kinderen van vier tot elf jaar.
De pleisters - die dagelijks werden aangebracht gedurende de periode van 52 weken - veroorzaakten geen ernstige bijwerkingen en werden goed verdragen.
Hoewel de resultaten van deze studie veelbelovend lijken, zegt professor Mimi Tang, groepsleider van allergie- en immuunstoornissen bij het Murdoch Children's Research Institute, dat we onze hoop nog niet moeten krijgen.
Ze zegt dat hoewel de studie een '10 -voudige toename 'in de dosis van pinda's meldde die deelnemers konden verdragen tijdens het dragen van de pleister, die toename niet groot was.
In feite zegt ze dat degenen die de pleister met de hogere dosis droegen, slechts "een halve pinda" zouden kunnen verdragen voordat ze een bijwerking zouden krijgen.
Ondertussen zou de groep die de pleister met de lagere dosis droeg, slechts "minder dan een derde van een pinda" kunnen consumeren voordat ook zij een allergische reactie hadden.
Met andere woorden, professor Tang legt uit dat: "
er zou geen bescherming [voor het kind] zijn als er per ongeluk blootstelling was aan meer dan een halve pinda ".
Zij vraagt zich daarom af of deze mate van bescherming "een voordeel voor het echte leven" oplevert voor een persoon die aan een pinda-allergie lijdt.
Zij is echter van mening dat verdere onderzoeken gerechtvaardigd zijn, omdat de pleister de allergische reactie van het lichaam op pinda's kan helpen wijzigen.
Professor Tang zei ook dat, omdat de grootste gunstige effecten voornamelijk werden waargenomen bij kinderen jonger dan elf jaar, dit zou kunnen suggereren dat het immuunsysteem meer open is voor deze therapie op jongere leeftijd.
Hoewel ze op hun hoede is om de positieve effecten van deze studie te overdrijven, verzekert professor Tang dat er "een aantal onderzoeksgroepen" zijn die momenteel werken aan mogelijke behandelingen voor voedselallergie.
Een dergelijke studie, die wordt uitgevoerd aan het Murdoch Children's Research Institute, combineert het gebruik van een probioticum met peanut orale immunotherapie. Professor Tang zegt dat de resultaten hiervan veelbelovend lijken.
Robyn hoopt dat een behandeling voor pinda-allergieën in zicht is.
'Terwijl Chloe ouder wordt
ze zal worden geconfronteerd met situaties die ze nodig heeft om zichzelf te beheren, "merkt Robyn op.
"Ik geloof dat een remedie niet alleen haar allergie verlicht, maar [ook] de betrokken angst."