De reden dat sommige kinderen meer vatbaar zijn voor tandbederf
Een kwart van de kinderen heeft tandbederf tegen de tijd dat ze naar school gaan. Dit gebeurt wanneer bacteriën in de mond suiker afbreken om zuur te produceren, dat de tanden aanvalt en oplost.
Het vermijden van suikerhoudend eten en drinken en regelmatig poetsen met een voor de leeftijd geschikte gefluorideerde tandpasta blijft de beste manier om ervoor te zorgen dat kinderen een gezond gebit hebben. Maar ondanks de inspanningen van de ouders zijn de tanden van sommige kinderen inherent zwak en gaan ze gemakkelijker achteruit.
Historisch gezien dacht men dat dit slechts een zeer kleine minderheid (0, 1 procent) van mensen zou treffen die zeldzame genetische aandoeningen hadden, zoals amelogenesis imperfecta (misvorming van het glazuur).
Maar recentere Wereldonderzoeken hebben gemeld dat tot 14 procent van de kleuters "hypemineraliseerde tweede primaire molaren" (HSPM) heeft, waarbij het glazuur (buitenste laag) van de tweede babymolaren niet goed ontwikkelt, waardoor ze zwak worden en vatbaar voor beschadiging.
Wat het voor kinderen betekent
De tanden van kinderen met hypomineraliseerde tweede primaire kiezen kunnen witte of gele vlekken hebben met ruwe gebieden waar het zwakke glazuur is afgebroken.
De tanden kunnen zo zwak zijn dat ze niet meer kunnen voldoen aan de eisen van kauwen en afbreken, kort nadat ze door het tandvlees zijn gekomen.
Deze tanden zijn vaak zeer gevoelig en kinderen mogen ze niet borstelen omdat ze pijn doen. Een dergelijke gevoeligheid, gecombineerd met het zwakke glazuur, betekent tandbederf gemakkelijker.
Het bieden van tandheelkundige zorg voor kinderen met deze tanden is een uitdaging, omdat de gebruikelijke anesthetica om tanden te verdoven minder effectief zijn en tanden vaak pijn doen tijdens de behandeling.
De gebruikelijke vulmaterialen, die werken door aan het glazuur te plakken, duren niet zo lang vanwege de slechte glazuurkwaliteit, dus deze kinderen moeten vaker een tandheelkundige behandeling ondergaan.
Dit alles heeft aangetoond dat het leidt tot hogere percentages van tandangst en fobie.
Het slechte nieuws eindigt hier niet. Als de tanden van de baby worden aangetast, is de kans groter dat de tanden van de baby hierdoor worden aangetast.
Oorzaken
Tandglazuur wordt gevormd lang voordat de tanden door het tandvlees komen. De babymolaren beginnen zich halverwege de zwangerschap te vormen en worden in essentie volledig gevormd door de geboorte.
In tegenstelling tot huid en bot kan tandglazuur niet op natuurlijke wijze genezen, dus eventuele schade zou nog steeds aanwezig zijn als de tweede primaire kiezen uitbarsten, ongeveer twee jaar oud.
Ondanks de aanbeveling voor kinderen om een tandheelkundige controle te ondergaan op de leeftijd van twee jaar, heeft slechts één op de drie kinderen een tandarts gezien op vierjarige leeftijd. Defecte tanden worden soms niet opgemerkt totdat ze kapot gaan en geïnfecteerd raken. In dergelijke gevallen moeten ze mogelijk worden verwijderd.
Een recente studie van tweeling kinderen vond dat de oorzaken misschien niet genetisch zijn, maar eerder te wijten aan iets dat gebeurt tijdens zwangerschap of geboorte. Hypomineralisatie van de tweede primaire molaren is in verband gebracht met maternale ziekte, roken en alcoholgebruik tijdens de zwangerschap, en er wordt onderzoek verricht om deze verbanden te verduidelijken.
Behandeling
Condities die het glazuur verzwakken, betekenen dat terwijl een gezond dieet en goede poetshulp nodig zijn, extra voorzorgsmaatregelen nodig zijn.
Tandartsen kunnen tekenen van zwakke tanden herkennen voordat ze afbreken. Ze kunnen helpen deze tanden te beschermen met behulp van afdichtingen of vullingen die zwakke delen bedekken.
Bij slecht getroffen tanden is dit tijdsvenster smal, dus het is belangrijk om regelmatig tandartsbezoek te hebben, vanaf 12 maanden of wanneer de tanden voor het eerst doorkomen.
Mihiri Silva is pediatrische tandarts en promovendus bij het Murdoch Children's Research Institute.
Katrina Scurrah is een Senior Research Fellow (biostatisticus) aan de Universiteit van Melbourne.
Nicky Kilpatrick is universitair hoofddocent en pediatrische tandarts in het Royal Children's Hospital.
Dit artikel verscheen voor het eerst op The Conversation.
