De echte redenen waarom ik geen zwangerschapsverlof neem
Ik heb me nooit echt sterk gevoeld over ouderschapsverlof. Maar ik denk wel dat ouders de keuze moeten hebben om zoveel mogelijk vrije tijd met hun gezin door te brengen, vooral als ze zich in veeleisende banen bevinden, en ik denk niet dat ouders zouden moeten kiezen welke ze hoger op de universiteit plaatsen. totempaal: werk, of de baby. Dat gezegd hebbende, ik weet dat wanneer mijn derde baby komt, ik geen zwangerschapsverlof zal nemen. Omdat ik voor mezelf werk, heb ik de flexibiliteit om mijn eigen uren te bepalen. Ik kan werken waar en wanneer ik maar wil. Mijn beslissing om geen verlof op te nemen vloeit voort uit iets dat steviger is dan alleen mijn status als zelfstandige. Na de geboorte van mijn twee oudere kinderen, heb ik zoveel jaren thuis doorgebracht als moeder, dat werken voor mij altijd als een ontsnapping leek. Het heeft ook de delen van mijn identiteit verlicht die ik niet kon vinden in mijn rol als alleen maar een moeder. Mijn werk heeft me altijd een doel gegeven.
Toen ik mijn eerste twee kinderen meer dan vijf jaar geleden had, was ik een moeder die thuis was. Sterker nog, zwangerschapsverlof was zelfs niet iets waar ik ooit aan had gedacht. We woonden toen in Californië en mijn man kreeg ongeveer zes weken verlof. Na de geboorte van onze oudere dochter, wachtten we tot Kerstmis voor hem om afscheid te nemen, zodat we de nieuwe baby konden nemen om familie te bezoeken zonder de druk te voelen om terug te haasten. Twee jaar later, na de geboorte van onze zoon, vertrok mijn man slechts twee weken en we hebben de rest bewaard voor verschillende reizen gedurende het hele jaar. Het was logisch voor ons omdat we niet veel tijd nodig hadden om samen tijd door te brengen. Zijn eerste baan stond hem elke andere vrijdag vrij en we brachten elk uur samen buiten zijn werk door. Hij had ook een tweede baan aangenomen na de geboorte van onze zoon, die op slechts twee minuten van ons huis lag. Hij was de meeste dagen thuis tijdens de lunch en onze weekends waren meestal samen in bed doorgebracht. In die tijd voelde het niet verstikkend, of alsof ik aan het settelen was. Het voelde meestal als een droom; een die ik gelukkig vond om in het echte leven te leven.
Met mijn werk kan ik voor mijn gezin zorgen, maar de realiteit is dat ik niet de financiële zekerheid heb om het verlof op te nemen.
Ik heb een freelance betrekking op mijn brood als schrijver en fotograaf, wat betekent dat ik op elk moment zou kunnen werken. Ik schrijf constant en run een klein fotobedrijf aan de kant. Ik ben vrij recent gescheiden, maar verbonden aan een partner die ik van plan ben om samen met en in de toekomst een leven op te bouwen. Ik werk elke dag - er is nooit een dag waarop ik niet werk. Sommige dagen begin ik later in mijn dag te werken, en op andere dagen werk ik rond schoolafgiften en pick-ups. Soms moet ik op het veld schieten. Gezien mijn levensstijl op dit moment, kan ik me niet voorstellen de tijd vrij te nemen om voor een baby te zorgen. Met mijn werk kan ik voor mijn gezin zorgen, maar de realiteit is dat ik niet de financiële zekerheid heb om het verlof op te nemen.
Als iemand die freelance werkt, denk ik dat het me veel vrijheid wordt geboden om dingen te doen op mijn eigen voorwaarden. Het heeft me de ruimte en het vermogen gegeven om te werken waar ik wil, om de regels en richtlijnen vast te stellen, zowel voor mezelf als voor mijn kinderen. Door wat ik doe, kunnen mijn deadlines indien nodig worden verschoven en kan ik tijdens normale 9-5 werkuren klanten ontmoeten. Ik heb ook het geluk om in een positie te zijn waar ik kan wachten om mijn werk te beginnen tot nadat mijn kinderen naar bed zijn gegaan. Ik weet hoeveel geluk ik heb om in een positie als deze te zijn, maar voor jezelf werken is niet zonder een eerlijk deel van de strijd. Het betekent dat ik altijd aan de gang ben. Ik ben altijd beschikbaar. Ik moet tijd vrijmaken voor verhalen of shoots. Ja, ik heb geluk gehad, maar ik heb ook moeten vechten voor elke kans die ik heb gekregen. Toen ik voor het eerst zwanger was, had ik de indruk dat de enige manier waarop ik een baan zou hebben, was als ik me hield aan de vijf dagen per week, 9-5 werkschema, maar ik heb mijn carrière zo gemaakt dat ik, hoewel ik werk meer dan 40 uur per week, vaak zeven dagen per week, het is nog steeds mogelijk voor mij om mijn kinderen daarin op te nemen. Soms gaat dit ten koste van een normaal slaapschema, het is het toch de moeite waard voor mij.
Ik was niet bedoeld voor een leven thuis bij de kinderen. Ik wist dat ik meer nodig had. Ik wist dat ik meer wilde.
Nadat ik mijn dochter had, worstelde ik ook met postpartumdepressie. Dag in, dag uit thuis blijven, alleen echt weggaan om Target of supermarkt te bezoeken, was iets dat me echt te verduren kreeg. Het was toen, te midden van een diepe depressie, dat ik zo veel meer hoopte en wilde dan een moeder thuis te zijn voor mijn dochter. Ik kon de meeste dagen amper aankleden, laat staan ​​omgaan met mensen. Soms was het een eenzaam bestaan ​​en de enige volwassene met wie ik de meeste dagen sprak, was mijn man. Ik wist toen, nadat Riley was geboren, dat ik niet was bedoeld voor een leven thuis bij de kinderen. Ik wist dat ik meer nodig had. Ik wist dat ik meer wilde.
Ik geloof dat zwangerschapsverlof zinvol is als je 40 uur per week werkt, maar zelfs dan heb ik het gevoel dat het nog steeds beperkt is tot een reeks weken, meestal in één keer. Als dat voorbij is, moet je weer gaan werken en je aanpassen aan het leven zoals het was. Ik denk niet dat dat eerlijk is. En nadat ik twee kinderen heb gehad, weet ik dat ik er niets aan heb. Ik weet dat niet iedereen de middelen en de mogelijkheid heeft om voor zichzelf te werken of een eigen bedrijf te hebben, maar ik heb zoveel geluk dat ik dat doe.
Zwangerschapsverlof lijkt gebouwd te zijn rond dit idee van wat alle vrouwen echt willen, zijn een paar weken vrij om een ​​relatie met hun kinderen thuis op te bouwen en dan weer hun leven in te duiken. Moederschap is niet een one-size-fits-all-ervaring. Ik wil geen zwangerschapsverlof opnemen, maar dat ben ik gewoon. Die momenten van ontsnapping die ik had nadat mijn zoon en mijn dochter waren geboren, deden me denken aan wie ik was voordat ik moeder werd en ik vond dat geweldig. Werken gaf me ook een uitlaatklep voor mijn postpartumdepressie. Ik weet dat als en wanneer we besluiten om een ​​ander kind te verwelkomen ik door zal gaan met het nemen van een zwangerschapsverlof. En daar zal ik absoluut ok mee zijn. Verschillende vrouwen willen en hebben andere dingen nodig, en voor mij werkt dit.