Queensland onderzoekers in doorbraak van voedselallergie
De dagen van voedselallergie-patiënten die door ingrediëntenlijsten in winkelpromenades trawlten, konden worden geteld, terwijl onderzoekers uit Queensland bezig waren met de ontwikkeling van een vaccin ter bestrijding van de stijgende percentages van allergieën in de wereld.
De snelheid van voedselallergieën is het afgelopen decennium verdrievoudigd en World is de wereldleider in het aantal enfants die last hebben van een ei-allergie.
Sandip Kamath en Andreas Lopata van de James Cook University onderzoeken of immunotherapie, vergelijkbaar met een vaccin, kan worden ontwikkeld om mensen te beschermen.
Dr. Kamath zei dat hij de allergenen bestudeerde die in schelpdieren en eieren worden geïdentificeerd en ze zo aanpassen dat het immuunsysteem is getraind om het allergeen te verdragen, zonder ernstige of toevallige reacties.
"Zulke gemodificeerde allergene eiwitten zullen verder worden getest op veiligheid en werkzaamheid als therapeutische middelen om allergische ziekten te behandelen, " zei hij.
"De incidentie van voedselallergie is de afgelopen twintig jaar toegenomen, maar vermijden is de enige huidige preventieve maatregel.
"Dit is een belangrijke kans om nieuwe benaderingen te ontwikkelen om voedselallergie bij kinderen aan te pakken."
In de komende maanden zal dr. Kamath samen met professor Lopata in JCU's onderzoekslaboratorium voor moleculaire allergie werken.
Dr. Kamath heeft een beurs van meer dan $ 300.000 ontvangen en is in het buitenland in Oostenrijk om te leren over nieuwe technologie om het onderzoek van professor Lopata te bevorderen.
Het paar Queensland-wetenschappers was van plan bloedmonsters te analyseren van allergische patiënten met ei en schaaldieren.
"Voedselallergieën zijn heel specifiek, het is hetzelfde als pollenallergieën - je zou allergisch kunnen zijn voor boompollen maar niet voor graspollen", zei professor Lopata.
"Maar de sondes die we gebruiken, zijn vertaalbaar naar andere voedselallergenen."
Professor Lopata moest ook spreken tijdens de eerste Internationale Conferentie over voedselanalyse in Melbourne en hij was van plan onder meer de problemen van de toegenomen voedselverwerking te bespreken.
"Jarenlang hebben we 'may contain' gezien (op voedselverpakking) en consumenten denken vaak dat er maar heel weinig van het allergeen in zit, " zei hij.
"Maar studies in Europa die veel verschillende soorten voedsel analyseerden, lieten soms zien dat er veel van het allergeen was.
"Mag alleen tonen dat het bedrijf niet in geld heeft geïnvesteerd om deze voedingsmiddelen te laten analyseren, het is waarschijnlijk verwerkt in dezelfde gebouwen en fabriek als deze allergenen en ze hebben niet getest of de allergenen erin zitten of niet.
"Hieruit blijkt dat het voor consumenten onduidelijk is wat deze etikettering betekent."
Vind je dit verhaal leuk? Wees onze vriend op Facebook.