Zwangerschap, alcohol en ADHD
Het diagnosticeren van foetale alcoholspectrumstoornissen bij kinderen kan vol problemen zitten.
Het is niet de schuld van de dokter. Attention deficit hyperactivity disorder (ADHD) is een acceptabel label geworden om tegenwoordig op kinderen te plakken. Iedereen weet van de prevalentie van ADHD; het lijkt zo veel uit te leggen over het gedrag van vooral jonge jongens. Meestal lokaliseert het de oorzaak van het probleem bij het kind. Ouders en de samenleving zijn van elke verantwoordelijkheid ontslagen.
Maar wat als het probleem iets anders is? Wat als u zich als arts bewust bent dat de jonge moeder zich misschien heeft overgegeven aan drankmisbruik - niet vaak, begrijpt u het, een beetje - tijdens haar zwangerschap? Wat als de moeder (die dol is op en dol is op haar kind, dat staat buiten kijf) een beetje aangeschoten was zo nu en dan? Zoek je dan naar het label van foetale alcoholspectrumstoornis (FASD) voor haar kind?
Omdat als je dat doet, de dingen veranderen. Om te beginnen geeft de dokter nu de moeder de schuld voor de mentale toestand van het kind. Het impliceert - nee, beweert - dat ze dronk tijdens de zwangerschap, toen de National Health and Medical Research Council nu krachtig aanbeveelt dat een moeder dat niet zou moeten doen. Maar het andere effect is dat je de paar rekwisieten van overheidssteun weghaalt die beschikbaar zijn.
Bovendien kunt u waarschijnlijk niet helemaal zeker zijn van uw diagnose. Er is niet veel informatie over FASD, terwijl iedereen heeft gehoord over ADHD.
En de vertakkingen zijn enorm van artsen die deze kinderen labelen omdat FASD, in plaats van ADHD, enorm is. Om te beginnen past de huidige situatie echt bij de alcoholindustrie, en dat is een grote overweging als je een politicus bent. De tabaksindustrie is groot, maar gokt en drinkt alcohol
nou, dat is waar het echte geld is. Je neemt Goliaths op je eigen risico aan.
Toen de NHMRC zijn waarschuwing veranderde om aanstaande moeders aan te zetten alcohol volledig te vermijden, draaide de Daily Telegraph van Sydney een verhaal met kritiek op het advies van de artsen. Het is niet verwonderlijk dat belangrijke delen van de sector misschien zelfs deze eenvoudige waarschuwing niet willen accepteren. Toch probeerde het alleen moeders op te voeden dat, als ze dronken tijdens de zwangerschap, hun kinderen aanzienlijke hersenschade riskeerden. Er zijn aanwijzingen dat dit zich concentreert in de voorhoofdskwabben van de hersenen. Dit kan leiden tot cognitieve gebreken en onvermogen om zich te concentreren en samen te werken met anderen - symptomen vergelijkbaar met die van ADHD.
De voorzitter van een parlementaire commissie die onderzoek deed naar FASD, Graham Perrett, bekleedt de zetel van Moreton, de meest marginale arbeidsparticipatie in Queensland. Hij heeft twee kansen om na de volgende verkiezingen terug te keren: Buckley's en geen. Misschien is dat waarom hij bereid is om iets aan dit probleem te doen.
"Ik heb een zeven- en een vierjarig kind en het advies dat we als koppel kregen, was dat het vreemde drankje geen pijn deed, " zegt hij.
Maar nu, zegt hij, is het beste medische advies veranderd. "Medisch denken is geëvolueerd - het is niet alleen niet dronken worden, het is niet drinken."
Perrett is niet de enige MP die zich serieus zorgen maakt over dit probleem. Dr. Sharman Stone, het lid voor de landelijke Victoriaanse zetel van Murray, ziet de kosten van drankmisbruik en de vreselijke menselijke tol, vooral onder de inheemse gemeenschappen in haar kiezers. Zij is een drijvende kracht geweest en heeft haar collega's gewezen op de menselijke en financiële kosten van het probleem.
De commissie die het probleem onderzocht, was niet, zoals je zou verwachten, op zoek naar de medische of economische gevolgen van deze kwestie. In plaats daarvan werd het Permanent Comité voor sociaal beleid en juridische zaken overgelaten aan de 19 glasheldere aanbevelingen die aan het einde van het korte maar gruwelijke rapport staan. Het rapport is vorig jaar ingediend. De regering heeft niet aangegeven wanneer, of hoe, zij actie zal ondernemen om een ​​van deze suggesties te implementeren, ondanks de overduidelijke noodzaak van dringende actie.
Natuurlijk is de moeilijkheid dat iets doen de status-quo moet aannemen. Dat is iets dat geen enkele regering in een verkiezingsjaar wil doen, vooral niet wanneer het gaat om het maken van een vijand van een industrie met diepe zakken. En wat is een beetje hersenletsel, hier en daar
Nicholas Stuart is een schrijver uit Canberra.